“抚恤？” 谢渊冷笑，“部曲本是军户，应归兵部统辖，如今却成了勋贵私奴，为其耕种私田、看家护院，这是抚恤，还是奴役？张尧家的部曲，半数从未上过战场，却挂名京营领饷，这也是祖制？” 李嵩被问得哑口无言，只得转移话题：“谢大人，凡事留一线，日后好相见。十二家勋贵联手，若真闹到陛下跟前，对谁都没好处。”
巳时五刻，李嵩悻悻离去，礼部尚书王瑾又接踵而至。王瑾是魏国公的姻亲，进门便捧着一部《大吴礼制》：“谢大人，世兵制与宗庙祭祀相关，勋贵掌部曲，方可护陵寝、守宗庙，若废世袭，陵寝安危谁来担？” 他翻到 “勋贵护陵” 章节，“你看，神武皇帝定‘勋贵轮值护陵’，这也是祖制的一部分。”
谢渊早知他会拿 “礼制” 说事，从容取出《礼部陵寝守卫规制》：“王尚书，按此规制，陵寝守卫由礼部下辖的‘陵卫’负责，共三千人，皆为兵部选派的精锐，与勋贵部曲无关。去年魏国公借‘护陵’之名，派两百部曲驻守祖陵，实则是让他们私种陵旁军田，此事御史台已有核查记录，要不要我取来给你看？”
王瑾脸色骤白 —— 他本想借礼制蒙混，却没想到谢渊早有准备。“这…… 这只是误会。” 他支支吾吾，“总之，世兵制不可废，否则勋贵心寒，恐生祸乱。”
“祸乱？” 谢渊起身，目光如炬，“真正的祸乱，是勋贵借世袭垄断兵权、贪腐军饷，致京营战力衰败、士卒寒心！去年瓦剌犯边，京营三千‘世袭子弟’临阵退缩，若不是边卫驰援，京师早已危殆 —— 这才是祸乱之源！” 王瑾被他的气势震慑，再不敢多言，躬身告退。
午时初刻，谢渊命张启前来，将请愿书交给他：“核验落款处的玉印，看是否有伪造或挪用的痕迹。” 张启是玄夜卫文勘房主事，精于印鉴核验，他取出放大镜（大吴称 “观字镜”），逐一比对：“大人，英国公的玉印与内府存档的印模有细微差异，印泥是新制的‘朱砂泥’，而按制勋贵用印需用‘赭石泥’，恐是临时仿刻的假印。”
谢渊眼中闪过厉色 —— 张尧连玉印都敢仿刻，可见心虚。他命秦飞：“即刻去英国公府外围监视，看是否有销毁假印的举动；同时，将《勋贵私占军田册》《世袭子弟失职名录》整理成册，随请愿书一并上奏陛下。”
午时三刻，谢渊带着文书前往乾清宫。萧栎正对着请愿书皱眉，见他入内，叹道：“谢卿，十二家勋贵联名，皆是开国功臣之后，若硬要废世兵制，恐真会动摇人心啊。” 谢渊躬身递上证据：“陛下，他们援引祖制是假，保特权是真！神武皇帝定世兵制，也定了考核之规；元兴帝更是严禁私占军田，可十二家不仅私占军田五千亩，还让三十四名世袭子弟冒领饷银，张尧甚至仿刻玉印欺瞒陛下 —— 这些，岂能姑息？”
萧栎翻看证据，脸色渐渐沉下：“张尧竟敢仿刻玉印？” 谢渊点头：“玄夜卫已核验，印鉴确是假的。且去年宣府卫战事，世袭子弟临阵脱逃，若不整顿世兵制，日后边防再有事，京营恐难指望。” 萧栎沉吟片刻，仍有顾虑：“可他们势力庞大，若逼得太紧，恐生兵变。”
“陛下，” 谢渊恳切道，“臣并非要废世兵制，而是要‘整世兵制’：世袭军职需经兵部考核，通兵事者方可承袭；勋贵部曲限额三百人，归兵部统一调度；私占军田尽数收回，归还军户耕种 —— 如此，既守祖制精神，又除积弊，勋贵若真为国家着想，定会理解。” 他顿了顿，又道，“若因怕兵变而纵容特权，只会让士卒更寒心，日后谁还愿为大吴卖命？”
萧栎看着谢渊眼中的坚定，又想起前日京营操练时士卒们的期盼眼神，终点头：“准卿所奏！你可拟批文，驳斥请愿书，明确‘国法面前无特权’，再将整顿世兵制的方案一并颁布。”
未时初刻，谢渊返回兵部，即刻拟写批文。他提笔写道：“十二勋贵所递《保留世兵制请愿书》，援引祖制却断章取义，忽视‘世袭需考核’‘部曲有限额’之规，实为维护私占军田、冒领军饷之特权。今批：一、世兵制仍保留，但世袭军职需经兵部三年一考，不通兵事、有贪腐记录者，罢黜世袭资格；二、勋贵部曲限额三百人，超出者归入京营，私占军田五日内尽数收回，违者以‘欺君’论；三、此前冒领饷银的世袭子弟，限三日内补缴，拒不补缴者，交诏狱署审讯。国法面前无特权，祖制精神在利民，非在护私！” 落款处钤上兵部大印与谢渊的 “太保” 印。
未时三刻，批文送至通政司，转呈萧栎御批后，即刻公示于京师各城门。百姓见谢渊驳斥勋贵、维护国法，纷纷拍手称快；京营士卒更是欢呼雀跃 —— 他们的军田终于要回来了，世袭子弟的冒饷也有人管了。
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