卷首语
《大吴会典?宗室志》卷五《德佑帝篇》附载：“成武朝中期，德佑帝萧桓居南宫，石崇谋乱败后，旧党余孽虽潜，然桓复位之念未熄。每夜起徘徊，思谢渊（正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫）权掌军政、总玄夜卫，其态关乎复辟成败 —— 若渊肯附，可借其威望安朝野、推中兴；若渊拒，恐引《大吴律》治罪，致身败名裂。
桓在‘复’与‘止’间辗转，竟至彻夜不寐，南宫旧臣皆察其忧。” 此案之要，在 “权欲” 与 “惧法” 之拉扯 —— 萧桓念复位之利，又恐谢渊之威，二者缠结，显旧帝 “私念难弃却又畏祸” 之态，亦为后续朝局暗埋变数。
南宫夜漏滴寒更，旧帝徘徊意未平。
一念复权思中兴，再思拒阻恐身倾。
渊掌兵刑威镇吴，臣怀私念痛萦萦。
不是朝堂无直路，只缘权欲锁心程。
南宫 “思政堂” 的夜，静得能听见烛火 “噼啪” 的燃声。萧桓从三更起身，已在殿内踱了近两个时辰，靴底磨过青石板的旧痕，发出轻微的 “沙沙” 声，像在数着他心底翻涌的 “复” 与 “止”。
案上摊着两物：一册是《复立十策》的抄本，纸页上还留着石崇篡改的痕迹；一方是玄夜卫暗探遗落的铜符（上月魏奉先在院角捡到，显是监控他的证物）。萧桓走到案前，指尖先碰了碰《复立十策》，那纸页的糙感让他想起谢渊当年的赤诚 —— 谢渊曾为他力排众议，奏请复立，若如今能拉拢谢渊，借其掌有的全国军政、九边防务，何愁宗室不服、勋贵不附？何愁新政不能调整、旧制不能恢复？
可指尖转而触到玄夜卫铜符时，又猛地缩回 —— 那铜符泛着冷光，像谢渊手里的《大吴律》。他太清楚谢渊的性子：德胜门退瓦剌时，谢渊能斩溃逃将校立威；推行新政时，谢渊能查抄勋贵隐田不避权贵；石崇谋乱时，谢渊能不动声色布防擒敌。若自己执意复辟，谢渊定会引 “谋逆” 条治罪，到那时，不仅他身败名裂，连残存的旧党（如诏狱署提督徐靖、镇刑司旧吏）也会被一网打尽，永无翻身之机。
“复…… 还是止……” 萧桓低声喃语，声音裹在夜色里，轻得像怕被殿外的羽林卫听见。他走到窗前，推开一条缝，冷风裹着院中的衰草屑钻进来，吹得他打了个哆嗦 —— 窗外的南宫高墙，像谢渊的权柄，将他困在 “欲” 与 “惧” 的夹缝里，进不得，退亦不得。
萧桓回到案前，拿起《复立十策》的抄本，翻到 “整饬京营、安抚宗室” 的条目。指尖划过 “复立桓帝，以安社稷” 的字样，眼底亮了亮 —— 若能复位，他定要借谢渊之才：让谢渊续掌兵部，整饬京营旧卒，遣都督同知岳谦（岳峰之子，素有威望）守边，再不会有青漠堡之败；让谢渊兼领御史台，严查吏部尚书李嵩麾下的贪墨小吏，整肃吏治；让谢渊协调户部尚书刘焕，在减税的同时核查勋贵租银，既安百姓，又不损宗室体面。
他甚至想好了 “中兴” 之策：恢复永熙帝（萧睿）时的 “宗室辅政” 旧制，让赵王等可信宗室参与朝政；重开镇刑司（但由玄夜卫监控），清查石迁余党，安抚旧吏；令工部尚书张毅修缮先帝陵寝，重拾礼制 —— 这些，若有谢渊支持，定能推行，届时他便是 “中兴之君”，青史留名，而非 “幽禁南宫的旧帝”。
“谢渊若肯助朕……” 萧桓的声音里带了点憧憬，他想起谢渊当年在南宫见他时说的 “臣为社稷，非为私恩”—— 若他许谢渊 “终身太保、子孙荫官”，许谢渊 “新政调整权”，谢渊会不会动心？毕竟，谢渊虽忠，亦是朝臣，焉能无 “功名利禄” 之念？
烛火晃了晃，映得他的影子在墙上忽长忽短，像他此刻膨胀的 “中兴” 梦。他走到殿中，对着空无一人的殿宇，模拟着复位后的朝会场景：“众卿平身！谢太保，朕命你总领中兴事宜，凡军政、监察，皆听你调度……” 声音里带着抑制不住的兴奋，却又很快被自己压下去 —— 他怕这只是幻梦，怕谢渊根本不接他的 “橄榄枝”。
兴奋稍退，萧桓的目光又落在玄夜卫铜符上。他拿起铜符，对着烛火细看，符上刻着 “玄夜卫北司” 的细痕 —— 这是秦飞麾下暗探的信物，秦飞是谢渊举荐的旧部，事事听谢渊调度。若他复辟，秦飞定会率玄夜卫围南宫，按《大吴律?谋逆篇》“凡宗室擅议复位者，杖一百，流三千里，主谋者斩” 治他的罪。
他想起石崇的下场：石崇被斩前，谢渊令理刑院公开其 “通敌、谋乱” 的罪证，京中百姓沿街唾骂，连宗室都无人为其求情；寿宁侯被流放时，谢渊令户部抄没其家产充边饷，勋贵皆不敢言 —— 谢渊要处置一个人，从不会只凭权柄，定会找足实证，让朝野无话可说。
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