玄夜卫北司的衙署里，秦飞拿着暗探送来的《舆论传播录》，上面记着刘焕属吏煽动囤粮、张文勾连京营的事，手指重重拍在案上：“周显大人，这都是石崇的逆谋，您为何不让臣调暗探去查？” 周显坐在对面，手里把玩着茶盏，语气带着敷衍：“秦大人，陛下病笃，无旨调兵，若咱们擅自行动，便是谋逆。再说，百姓传谣，不过是闲聊，何必小题大做？”
秦飞急得起身：“周大人，这不是小题大做！石崇要助萧桓复辟，京营已附逆，宣府兵已到卢沟桥，再不管，京师就丢了！” 周显放下茶盏，眼神冷了下来：“秦大人，管好你北司的事，别管太多。否则，别怪本官参你‘擅权惑众’。” 秦飞看着周显躲闪的眼神，突然明白 —— 周显定是被石崇拉拢了，他再争辩，也没用。
张启（从三品玄夜卫文勘房主事）走进来，递上《密探禀帖》：“大人，李默的宣府兵已在卢沟桥扎营，秦云副将令京营兵辰时换防时，只留五十人守正阳门暗门。” 秦飞接过禀帖，心沉到谷底 —— 他知道，自己只能眼睁睁看着逆党行动，却无力阻拦，只能令张启 “续盯南宫、京营，录下逆党动手的痕迹，日后给谢大人看”。
京营副将秦云的府中，石崇的密探正拿着 “复位后升都督佥事” 的承诺信，笑着说：“秦大人，萧桓陛下已许您从二品都督佥事，掌京营右卫，比您现在的从三品副将高两级，明日辰时开暗门，便是您的‘从龙之功’。”
秦云握着信，手指在 “都督佥事” 上划了划，心里满是纠结 —— 他是谢渊举荐的，七年前谢渊还教他练兵，可 “从二品” 的诱惑太大，且石崇手里有他去年 “私放逃兵” 的把柄，不附逆便是死路一条。“萧桓陛下真能复位？谢渊大人若回来，怎么办？” 他低声问，试图给自己找个 “背叛” 的借口。
密探冷笑：“谢渊？他忙着送粮，粮车被刘焕大人的属吏拦住，回不来！再说，京营的兵卒多是萧桓陛下的旧部，您若开暗门，兵卒们定会拥护，谢渊就算回来，也指挥不动京营。” 秦云闻言，心里的纠结渐渐消散，接过密探递来的令牌 —— 那是开正阳门暗门的信物，“明日辰时，我会令守暗门的兵卒撤离，只等宣府兵入城。”
户部衙署的粮库前，刘焕正令属吏李四往粮车上搬粮，这些粮是要送去西市，“免费发放” 给迎驾的百姓，为萧桓复位造势。“李四，你带十名属吏，明日辰时把粮拉到南宫墙外，见百姓就发，说‘萧桓陛下赏的免赋粮’，越多百姓来迎驾越好。” 刘焕的声音带着得意，他知道，这些粮是挪用的大同卫军粮，可只要萧桓复位，他就能升理藩院提督，挪用军粮的事，自然会被压下去。
李四皱眉：“大人，大同卫的粮饷本就不够，再挪用，谢渊大人回来，定会参咱们‘慢军之罪’。” 刘焕拍了拍李四的肩：“怕什么？萧桓陛下复位后，谢渊就是‘逆臣’，咱们参他还差不多！再说，我已给你许了‘户部主事’的官，明日迎驾后，就给你升官。” 李四闻言，眼睛一亮，不再犹豫，指挥属吏搬粮 —— 贪婪的欲望，让他忘了边军还在断粮。
刑部衙署的案上，周铁拿着秦飞送来的《逆党证据》，上面记着石崇传谣、张文勾连京营的事，气得拍案：“刘景侍郎，即刻派人去抓石崇的亲信！再晚就来不及了！” 刘景却慢悠悠地翻着《大吴律》，语气带着敷衍：“周大人，《大吴律》载‘无君旨，不得擅捕二品官员’，石崇是从二品镇刑司副提督，咱们没旨，不能抓。”
周铁怒道：“都什么时候了，还讲律法！萧桓要复辟，京师要丢了，你还在这拖！” 刘景抬起头，眼底满是冷漠：“周大人，不是我拖，是石崇大人手里有您去年‘私放死囚’的账册，您若抓他，他就把账册呈给萧桓陛下，到时候您丢官抄家，可别拉上我。” 周铁闻言，脸色瞬间惨白 —— 他去年为救老友，私放了一名定死罪的官员，没想到被石崇抓住把柄，如今只能眼睁睁看着刘景拖延，无力查逆。
南宫墙外的老槐树下，玄夜卫暗探王五（扮成樵夫）靠着树干，手里攥着 “速记纸”，记录着南宫的动向 —— 魏奉先正指挥小太监打扫宫门，看来是在准备迎驾；石崇的亲信进进出出，手里拿着 “宫门禁符”，定是在联络京营。
“王五，秦飞大人令咱们录下逆党动手的痕迹，可咱们只有两人，若石崇的人发现，怎么办？” 暗探赵六（扮成货郎）凑过来，声音带着紧张。王五摇头：“没办法，周显大人不让调人，咱们只能硬盯。谢大人还在大同卫，咱们得把证据留好，等谢大人回来，才有机会翻盘。”
正说着，远处传来百姓的呼喊声 —— 张三带着一群人往南宫跑来，手里举着 “萧桓陛下万岁” 的小旗。王五和赵六忙躲到树后，看着百姓围在南宫墙外，魏奉先出来说 “陛下明日辰时出宫”，百姓们欢呼雀跃，两人心里满是无力 —— 舆论已彻底倒向萧桓，他们的盯防，不过是徒劳。
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