卷首语
《大吴会典?礼志》载：“早朝，卯时三刻始，群臣序立于奉天殿丹陛，依品秩分班，待帝临朝。凡非诏擅入殿者，以‘大不敬’论罪。” 成武朝中期，萧桓破南宫后直闯奉天殿，时群臣待朝，见之哗然。《逆党传》详录：“石崇、徐靖率部扈从，甲带血痕，胁群臣跪拜。
李嵩、刘焕等附逆叩首，周铁、张毅等持节不跪。时谢渊在兵部整军，闻变叹‘朝堂无规，社稷之危’，令杨武扼安定门，以备不测。”
此案之变，在 “权柄骤移，人心立判”—— 龙椅未暖而忠奸已分，暴力夺权终难掩私弊，朝局自此陷入 “逆党擅权、忠良蛰伏” 之困。
寒灯颤，映残冠，卯时霜气入殿寒。
惊尘破户呜呜咽，旧主披霜携恨来。
群臣抖，抱笏颤，面如死灰声气断。
多载幽恨凝眉尖，玄甲带血映阶残。
权刃举，诏纸翻，蒙尘字迹诉旧冤。
附逆叩首如鸡豚，罪痕未洗笑开颜。
孤臣立，节杖坚，忠骨撑胸对龙栏。
霜侵鬓发终不跪，敢将赤心照殿寒。
风卷幔，烛泪干，殿角鬼哭夜漫漫。
唤忠魂，归龙栏，莫教奸佞碎心肝。
旧朝血，新朝斑，唯有孤臣骨未弯。
招魂声里霜如雪，再照青史一寸丹。
奉天殿内，烛火在盘龙柱上投下摇晃的光影，香灰气混着晨起的寒气，缠得人呼吸发沉。卯时三刻的梆子声刚过，群臣已依品秩分班立好：正二品六部尚书列前排，正三品侍郎次之，以下官员按阶排开，皆垂手侍立，袍角扫过金砖的轻响，是殿内仅有的动静。
“谢大人昨晚又宿在兵部了？” 吏部侍郎张文凑到李嵩身侧，声音压得极低，“听说大同卫的粮饷还扣着，边军密信都递到吏部了。” 李嵩指尖摩挲着朝笏，眼底闪过一丝得意：“急什么？等会儿早朝，刘焕自会回话。” 他早与刘焕串通，扣粮是为 “逼谢渊让步”，更是为萧桓复辟留后手。
户部侍郎陈忠忧心忡忡地望着殿门：“成武帝龙体违和，早朝迟了两刻，传旨太监也没来…… 不会出什么事吧？” 刑部尚书周铁冷哼一声，别过脸：“朝政混乱，皆因有人借‘帝病’谋私。” 这话戳中李嵩的痛处，他刚要反驳，殿外忽然传来急促的声响。
不是太监软底靴的轻响，是硬邦邦的皮靴踩在丹陛金砖上的 “噔噔” 脆响，混着甲片碰撞的 “哐当” 声，像一把钝刀，硬生生劈开殿内的沉寂。群臣下意识噤声，循声望去 —— 殿门处的宫灯被一股寒气撞得剧烈摇晃，雪粒顺着门缝灌进来，落在金砖上，瞬间融成水渍。
一队人影踏着残雪闯了进来，玄色甲胄上沾着暗红血迹与南宫门的碎木渣，杀气腾腾。为首者身着半旧的明黄锦袍，袍角还挂着未化的雪粒，鬓发染霜，眼窝深陷，可身形却挺得比殿柱还直 —— 是被幽禁南宫七年的前帝萧桓！
萧桓的目光扫过殿内，烛火在盘龙柱上投下忽明忽暗的怪影，殿顶藻井积着的薄尘像片沉沉的阴云，把那点光压得愈发晦暗。他眼底没有半分久别重逢的温厚，只剩淬了冰的戾色，像殿角渗进来的寒气，顺着金砖缝往人骨头里钻。七年前他御极时，会笑着对跪迎的群臣说 “诸卿平身，免礼”，那时烛火映着他的眉眼，连光影都是暖的；如今这目光扫过，前排的礼部尚书王瑾只觉后颈一凉，腿肚子猛地发软，朝笏 “啪嗒” 一声砸在金砖上，脆响撞在殿壁上，又弹回来，在死寂里绕了三圈才散，惊得炉中香灰簌簌往下掉。
“太…… 太上皇？” 王瑾的声音抖得像筛糠，指尖刚碰到朝笏，就被那冰凉的玉面冻得一缩 —— 殿里的寒气早浸透了朝服，他的手僵得跟老树枝似的，怎么也抓不稳。这一声像捅破了冻住的湖面，殿内瞬间爆发出哗然，却又被满殿的阴寒压得发闷，成了含在喉咙里的惊喘。
吏部尚书李嵩往前凑了半步，烛火晃过他的脸，把眼底那点隐秘的狂喜照得无所遁形 —— 他早揣着石崇的密信，昨夜就没敢脱朝服，此刻盯着萧桓的明黄锦袍，比见了国库的金锭还热切，心里翻来覆去都是 “从龙之功” 四个字，连指尖都因兴奋微微发颤。
户部尚书刘焕脸色白得像殿角的积雪，下意识往后缩了缩，后背重重撞在冰冷的柱础上，寒意顺着官袍缝往里钻。他扣了边军三月粮饷的事，萧桓会不会知道？成武帝还在寝殿躺着，万一醒过来追责，自己这颗脑袋能不能保住？两种恐惧拧在心里，让他连呼吸都带着滞涩，脚底下像抹了油，只想往人堆里藏。
工部尚书张毅攥紧了朝笏，指节泛白得几乎要嵌进那冰凉的木里。南宫门是被工部侍郎周瑞送去的桑柘废料撞破的，他身为尚书，难辞其咎。可让他对着这闯宫夺位的逆局跪拜？他闭了闭眼，再睁开时，眉头皱得更紧，目光死死盯着殿中那道残破的帘幕 —— 那是去年暴雨冲坏的，至今没来得及修，倒像这摇摇欲坠的朝局，透着一股子破败的寒酸。
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