萧桓抬手示意群臣平身，又说了些 “安抚民心”“整顿吏治” 的空话，便宣布退朝。群臣陆续退出殿外，李嵩、刘焕等人围在石崇身边，低声说着什么，不时瞥向谢渊，眼神里藏着算计。
谢渊落在最后，刚走到殿门，周铁、张毅追了上来。“谢大人，” 周铁声音压得极低，“秦飞被周显软禁在玄夜卫北司，我已让人暗中送了药，您可得想办法救他！他手里有石崇构陷忠良的证据！”
谢渊点点头：“我知道。查案时我会提审秦飞，你们且安心，守住各自的部衙，莫要轻举妄动。” 他顿了顿，补充道，“刘焕扣粮的账册，你让刑部侍郎刘景悄悄调出来，留着备用。” 张毅连忙应下：“大人放心，工部的料单我也留着，周瑞跑不了！”
三人在殿门处匆匆别过，风雪卷着碎冰碴子打过来，谢渊裹紧了朝袍，望着奉天殿的琉璃瓦，眼底闪过一丝坚定 —— 这场局，他入了，但绝不会任由逆党摆布，他要在这新主的棋局里，走出自己的路，走出一条清逆护稷的路。
谢渊走在回宫道上，风雪比来时更大了，玄鸟旗在风中猎猎作响，却遮不住他挺直的背影。有老卒偷偷塞给他一张纸条，上面是于科的字迹：“兵符在，衙署安，暗探已接秦飞密信，杨武边军至城郊。” 谢渊攥紧纸条，指尖的寒意散去些许 —— 他不是孤身一人，忠良的脉，还没断。
路过东华门时，他瞥了眼那扇朱漆城门，门轴上的裂痕还在，是石崇撞门时留下的，像一道永远无法愈合的伤疤。守城门的戍卒见了他，纷纷低下头，不敢与他对视，谢渊却停下脚步，声音平静：“日后守城，需依《军防志》，非诏不得擅开，莫要再犯糊涂。” 戍卒们连忙应 “是”，声音里带着愧疚。
谢渊继续往前走，靴底踩在积雪上的 “咯吱” 声，在寂静的宫道上格外清晰，像在叩问，也像在宣誓 —— 他会守住这江山，守住祖宗的律法，守住万民的期盼，哪怕付出的代价是自己的性命。
回到兵部衙署时，于科早已在门口等候，手里捧着温热的姜汤：“老师，您回来了！” 谢渊接过姜汤，喝了一口，暖意顺着喉咙往下淌，驱散了些许寒意。
“杨武的边军到了？” 谢渊问。于科点头：“已到城郊，秦飞的人接应了，只等您的令。” 谢渊走到案边，打开兵符匣子，取出京营兵符，递给于科：“你去一趟城郊，让杨武率边军接管京营西营，守住安定门，若有异动，即刻动手。”
于科接过兵符，快步离去。谢渊坐在案前，点燃烛火，铺开纸，提笔写下 “查案清单”：石崇撞门、刘焕扣粮、周显锢探、周瑞供料、秦云开城…… 每一个名字，每一件事，都记得清清楚楚。
烛火映着他的身影，在墙上投下坚定的轮廓。殿外的风雪还在刮，却再也吹不灭这署内的孤灯，再也挡不住这孤臣清逆的决心。这场变局，才刚刚开始；这场棋局，他要亲手下赢。
片尾
以谢渊忍辱臣服、暗藏清逆机锋暂落 —— 从兵部衙署的噩耗击枢到奉天殿的屈膝参拜，谢渊的每一步都藏着 “以守为战” 的智慧：他的平静非麻木，是历经风浪的沉毅；他的妥协非投降，是忍辱负重的布局；他的请查非试探，是掌握主动的开端。
朝堂之上，群丑的嘴脸尽显：李嵩的趋附、刘焕的惶恐，显 “附逆者无骨”；石崇的嚣张、徐靖的藏私，露 “逆党同盟易碎”；周铁的暗助、张毅的呼应，藏 “忠良未散”；萧桓的制衡、放权，显 “帝王心术深沉”。这场看似 “大局已定” 的权力更迭，实则是新的博弈开端 —— 谢渊以 “孤臣” 之姿入局，既稳住了新主，又拿到了查案权，为后续清逆埋下关键伏笔。
卷尾语
孤臣入局之局，非 “忠良屈服” 之悲歌，乃 “以退为进” 之智举 —— 谢渊深知 “硬抗则身陨，身陨则事败”，故以屈膝参拜换生存之机，以接受官职掌制衡之权，以请查案件握清逆之柄，显 “乱世忠良” 的隐忍与智慧。萧桓虽以暴力夺权，却不得不倚重谢渊之威望、之兵权、之能力，故暂容其 “查案”，显 “新主掌权” 的权宜与算计；逆党虽暂得势，却因谢渊的 “入局” 而如芒在背，石崇之忌、徐靖之防、周显之惧，显 “奸佞同盟” 的脆弱与多疑。
此案之核心，在 “孤臣不死，清逆不灭”—— 谢渊的 “孤” 非 “孤立无援”，乃 “道之所在，虽千万人吾往矣” 的坚守，他身后有于科守署、杨武拥军、周铁持法、秦飞藏证，忠良之脉早已连成隐线；逆党的 “众” 非 “铁板一块”，乃 “利之所在，临时聚合” 的苟且，李嵩谋权、刘焕避祸、石崇专横、周显藏私，内斗之隙早已显露。
《大吴通鉴》评曰：“渊之入局，非降也，乃谋也。以孤臣之身，行清逆之举，以一人之忍，换社稷之安，此真忠也。” 孤臣入局之局，虽以谢渊暂居下风暂结，却已注定 “逆党必败” 的结局。待查案深入，罪证确凿，边军发难，大吴江山终将重归清明，而谢渊 “忍辱负重” 的孤臣形象，也将载入史册，成为 “乱世忠良” 的千古典范。
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