昔汉武帝破匈奴、通西域，以“元狩”改元，以纪武功；唐太宗纳谏如流、轻徭薄赋，以“贞观”更号，以明政德。今陛下内安百姓、外服四夷，功德巍巍，远超汉武、贞观之时，若不更定年号，何以彰陛下之圣明于万代，何以纪社稷之重光于千秋？
臣等谨按《周礼·春官·宗伯》“正岁年以序事”之典，遍考群经，参酌古今，拟“天德”二字为新元。此二字之义，非臣等妄拟，实合陛下治国之大道，应天下仰望之舆情，其义有三：
一曰“敬天法祖”——陛下每遇大典，必亲赴太庙祭告先祖，去年祭永熙帝神主时，陛下亲捧神位，泣曰“孙儿不敢负先祖开创之业，必使大吴长治久安”，群臣闻之，皆感泣不已；每颁新政，必令钦天监择吉日，如《均田新令》颁行，选“春分”之日，取“春生万物，与民更新”之意，此乃敬天法祖之实，非虚言也。
二曰“修德布政”——陛下以“实德”惠民，不尚虚文：设义仓于全国州县，储粮五十万石以备荒年，去年山东大旱，即开义仓赈济，活民十余万；令工部造水车、犁铧万余件，赐给贫苦农户，教以新法耕作；又诏天下“八十岁以上老者，免其家徭役，岁赐米五石”，此乃修德布政之征，天下百姓，莫不感念。
三曰“承天受命”——陛下复位之日，自南宫至奉天殿，百姓跪迎二十余里，有老妇献麦饼曰“愿陛下食此粗食，知民间温饱之难”，陛下亲接麦饼，食之落泪；复位后三月，天下各州府奏报“民无流移，岁无凶荒”，此乃天命所归、民心所向之验，非人力可致也。
“天德”二字，上合天心，下顺民心，内契陛下治国之旨，外应四海仰望之情，实乃万世不易之良号。
昔孔子作《春秋》，开篇即书“元年春王正月”，何休注曰：“元者，气之始也；春者，四时之始也；王者，受命之始也。”此乃以元之深，正天之端；以天之端，正王之政。今陛下更定“天德”为元，实乃拨乱反正、正本清源之举——既改昔日“德佑”操切之失，又承先祖“永熙”惠民之仁，使天下知陛下之治，非一时之兴，乃万世之基。
臣等夜阑秉烛拟疏，每念及陛下新政之利，辄感涕零：臣谢渊尝巡边至宣府，见边卒衣暖食足，皆曰“得遇天德陛下，乃吾等之幸”；臣王直尝视学至江南，见生员诵“天德”年号，皆曰“愿效陛下，以民为念”。臣等非为邀功，实为社稷计，为万民计——更元之事，关乎正统，关乎民心，关乎万世基业，不可不谨。
伏乞陛下俯察臣等愚诚，敕下礼部：择吉日（臣等请选今年秋九月朔日，取“秋成之时，与民更始”之意），制玉牒，写金宝，布告天下改元“天德”；又令天下州县，于城门、府衙勒石记之，使后世知陛下之德，如日月昭昭，如江河滔滔。
若陛下准此疏，则上合天心，下顺民意，大吴基业必当传之万世，陛下圣名必当留之千古！臣等不胜战栗惶恐之至，谨奉表以闻。
臣谢渊、臣王直 顿首再拜
天德三年三月望日
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