陆沉迅速将钟楼坐标和日志文件传输到团队的终端，然后拔出硬盘。终端屏幕瞬间黑屏，随即爆出团火花，彻底报废。“所有数据备份完毕。”他的全息投影站起身，拍了拍程起的肩膀，“现在的问题是，怎么去钟楼不引起注意。”
苏敏的眼睛亮了：“云途旅游每周四有‘伊甸城地标考察团’，正好包括双脉钟楼。”她调出团队的后台系统，手指在屏幕上点了点，“我可以把我们的身份改成临时加入的游客，小林负责带队，绝对不会引起怀疑。”
程起看着窗外的双脉钟楼，两座塔楼在阳光下泛着青铜色的光泽。他的传承之匙还在发烫，仿佛在催促他尽快行动。“李哲的金属片是钥匙的影子...”他低声重复着那句注释，突然明白过来，“那不是比喻，是字面意思——他的金属片能复制钥匙的能力，但需要钟楼的能量才能激活。”
林小羽的星坠音刃突然发出清越的嗡鸣，刃身映出钟楼顶端的景象：一只机械乌鸦正站在避雷针上，红色的电子眼对着实验室的方向。“我们被监视了。”女孩的声音有些紧张，“那是守望者的侦查机器人，李哲肯定知道我们发现了钟楼的线索。”
陆沉的终端弹出警告：“检测到高频信号传输，源头就是那只乌鸦！”他迅速编写干扰程序，“我能让它暂时失灵，但李哲很快就会发现异常。”
苏敏收起地质锤，绿色光带顺着她的手臂收回锤头：“事不宜迟，我们现在就出发。”她对着通讯器说，“小林，准备好考察团的资料，我们在钟楼南门的咖啡店汇合。”
程起最后看了眼实验室的废墟，阳光已经移过破洞，照亮了墙角的行刻痕——那是李哲用指甲刻下的，由无数个“？”组成的图案，每个问号的末尾都指向钟楼的方向。“他在困惑什么？”程起轻声自语，传承之匙的光带突然收缩，钥匙表面浮现出新的纹路，像个未完成的拼图。
离开实验室时，治安队的机器人正抬着台变形的服务器走过走廊。程起四人混在穿防护服的工作人员中，没人注意到他们口袋里发烫的终端，也没人发现那个跟在身后的、戴棒球帽的年轻人——他的帽檐下，露出与李哲相同的机械义眼。
双脉钟楼的钟声在正午准时响起，青铜色的声波在城市上空扩散。程起站在街角，看着塔楼的影子在地面缓慢移动，突然想起祖父的话：“时间不是河流，是蛛网——每个节点都连接着无数可能。”
他握紧口袋里的传承之匙，钥匙的温度正好与体温相同。李哲的金属片、守望者的机器人、钟楼的时间锚点...这些线索像蛛网的丝线，正在逐渐收紧。而他们，已经走到了蛛网的中心。
“该走了。”苏敏的声音打断他的思绪，女孩举着云途旅游的导游旗，站在咖啡店门口对他招手。林小羽和陆沉已经换上游客的衣服，正假装拍照，眼角的余光却警惕地扫视着四周。
程起深吸一口气，混入街道上的人流。当他走过钟楼的阴影时，传承之匙突然发出轻微的嗡鸣，像在回应三公里外的钟声。他知道，一场关于时间与钥匙的博弈，即将在那座古老的塔楼里拉开序幕。
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