刺眼的白光中，我听到心电监护仪的规律鸣响。
睁开眼的瞬间，消毒水气味灌入鼻腔。洁白的天花板，窗外真实的阳光，手臂上扎着的输液针——病房。现实世界的病房。
"醒了！她醒了！"一个护士惊呼着跑出去。
我挣扎着坐起，全身每一寸肌肉都在抗议。镜子里的自己憔悴不堪，眼下是深重的黑眼圈，更可怕的是——那些伤痕都在。手臂上被复制的"我"划出的刀伤，肩膀上在疼痛画廊留下的灼痕，甚至锁骨处那个小小的、只有终焉之地才有的灰色三角标记。
门被推开，走进来的医生手里拿着平板电脑，表情复杂："林小姐，你昏迷了整整十天。最奇怪的是..."他调出一段监控录像，"你的身体在这期间不断出现不明伤口，与你现在身上的完全吻合。"
录像中的我在病床上抽搐，凭空出现的伤口渗出鲜血，然后又以不可能的速度愈合。第十小时的录像里，我甚至突然坐起，眼睛完全变成灰色，对着摄像头说了一句"找到钟楼"，然后倒下。
"我们做了所有检查，"医生继续说，"但你的脑电波显示你处于深度昏迷，那些动作...理论上不可能发生。"
我摸向脖颈，触到一个不存在于现实世界的项链——灰色磁卡变成的吊坠。"今天...是几号？"
"6月15日。"
心脏几乎停跳。那是我进入终焉之地的日期，也是...量子实验事故十周年。我猛地扯掉输液针："我得去个地方。现在。"
医生试图阻拦，但我的动作比他想象的敏捷得多。冲出医院时，夏日的热浪扑面而来，如此真实又如此陌生。路边电视正在播放紧急新闻："...量子研究所旧址今晨发生不明能量爆发，七具保存完好的尸体突然出现在主实验室，经鉴定为十年前失踪的研究团队..."
屏幕上的照片让我双腿发软——六个穿白大褂的研究员围坐在第七个位置周围，那里本该是空的，但现在多了一具小小的躯体...十二岁的我。
出租车疾驰向城郊的研究所旧址。随着距离缩短，灰色吊坠开始发热，我的视野边缘出现闪烁的噪点。后视镜中，我偶尔看到齐夏和李明的脸一闪而过。
"小姐，你还好吗？"司机担忧地问，"你在流血..."
我低头看到右手掌心出现一道新伤口，鲜血顺着手腕滴落。这不是现实世界的伤。终焉之地还在召唤我，或者说...我从未真正离开。
研究所旧址被警方的封锁线围住，但奇怪的是没有人看守。我轻易翻过围栏，向主楼跑去。建筑比记忆中破败许多，但那个实验室...那个噩梦开始的地方，依然完好如初。
推开门的一瞬间，世界分裂了。
我同时站在两个地方：现实世界的实验室，和终焉之地的大厅。倒计时器显示"09:23:11"——第九天，系统还在运行，尽管已经支离破碎。
"你回来了。"声音从四面八方传来。大厅中央站着面具人，但它的形态完全改变了——一个由无数记忆碎片组成的半透明人影，面部不断变换着不同参与者的容貌，"我本以为你会选择自由。"
"发生了什么？"我质问，"我明明按下了释放按钮..."
"你释放了意识印记，"面具人——或者说现在的终焉系统核心——回答，"但没有完全关闭系统。量子连接已经建立，你既是现实世界的林郗，也是终焉之地的净化程序。两者正在融合。"
实验室的景象与大厅重叠。我看到七个座椅上坐着研究员们的尸体，而量子容器飘浮在中央，表面布满裂纹，但仍在运转。最惊人的是，十二岁的"我"也在那里，小小的身体蜷缩在第七张椅子上，胸口微弱起伏。
"她还活着？"我颤抖着问。
"不完全是。"系统回答，"那是你的量子态自我，被容器保存了十年。现在她正在与你重新融合...这个过程很痛苦，但完成后，你将拥有控制终焉之地的全部力量。"
大厅突然扭曲，变成一条由记忆片段组成的回廊。每一段记忆都是我经历过的死亡场景：被图书管理员撕裂，在色彩猎场被染色者吞噬，在疼痛画廊承受创世之痛...
"第九天的游戏很简单，"系统说，"重新经历所有死亡记忆，同时保持自我不崩溃。成功的话，融合将完成，你可以选择成为新系统的核心；失败的话...现实世界的你会脑死亡，而终焉之地将继续运行，寻找下一个'净化程序'。"
我没有选择的余地。记忆如潮水般涌来，每一个死亡瞬间都无比真实地重现。最痛苦的不是肉体疼痛，而是看着齐夏和李明一次次死去——有时为了保护我，有时被系统控制着攻击我。
现实世界的我也在痛苦挣扎。监控录像显示我蜷缩在实验室地板上，全身抽搐，而量子容器发出的光芒越来越强。警笛声由远及近，但我知道他们来不及了。
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