小德子吓得魂飞魄散,赶紧跪下磕头。幸亏那天太后心情好,没追究,可他自己却吓出了一身冷汗。
他终于明白,这事儿不对劲,非常不对劲!那碗饭,不是福气,是催命符!
那天晚上,他破天荒地没有去碰那碗饭。他缩在角落里,吓得浑身发抖。可那米饭的香气,却像有生命一样,钻进他的鼻孔,诱惑着他。他的肚子不争气地叫着,身体里每一个细胞都在渴望那碗饭带来的力量和满足感。
他挣扎了一整夜,天快亮的时候,他终于没忍住,又把那碗饭吃了下去。吃完后,那种精神百倍的感觉又回来了,但他看着地上那几乎完全透明的影子,绝望地哭了。
他知道,自己再这样下去,迟早会变成一个没有影子的人。宫里的老人都说,没有影子的人,魂就没了,那跟死人有什么区别?
小德子彻底慌了。他想起了御膳房里一个专门负责打扫库房的老太监,姓刘,大家都叫他刘公公。刘公公在宫里待了快四十年,见多识广,人很和善,从不欺负小太监。小德子觉得,或许只有他能帮自己。
趁着下午歇息的功夫,小德子揣着两个自己偷偷省下来的银锞子,找到了正在库房里打盹的刘公公。
“刘公公,求您救救我!”小德子“扑通”一声跪下了,眼泪哗哗地流。
刘公公被他吓了一跳,扶起他问:“出啥事了?慢慢说。”
小德子哆哆嗦嗦,把自己的遭遇,从发现香米饭,到影子变淡,全都说了出来。
刘公公听完,脸色一下子变得凝重起来。他拉着小德子走到门口,看了看外面的太阳,又回头盯着小德子看了半天,最后长长地叹了口气。
“糊涂啊!你吃的哪是什么神仙饭,那是‘勾魂饭’!”刘公公的声音都变了调。
“勾魂饭?”小德子脑子“嗡”的一声。
“没错。”刘公公压低声音说,“这宫里头,怨气重,什么东西都有。你那米缸,恐怕早就被不干净的东西占了。你每吃一碗饭,就是把自己的魂魄分出去一点喂它。等你吃够了,你的魂就全被它勾走了,到时候,你就会变成新的‘替身’,被困在米缸里,而它,就能借着你的身子,走出去了。”
小德子吓得瘫坐在地上,面如死色。他想起那些噩梦,想起耳边“还给我”的低语,原来都是真的!
“那……那我该怎么办啊刘公公?我不想死,我不想当替身啊!”他哭喊着抓住了刘公公的裤腿。
刘公公沉思了一会儿,说:“解法也不是没有,但凶险得很。那东西靠月圆之夜的阴气和你的魂魄修炼,今晚又是十五,是它最厉害,也是你最虚弱的时候。你必须在今晚,破了它的局。”
“怎么破?”
“第一,今晚那碗饭,你一口都不能吃。你越是想吃,越要忍住,那是它在吸你的魂。”
“我……我试试!”
“第二,也是最关键的。”刘公公从怀里摸出一个小布包,打开来,是三根锈迹斑斑的钢针和一小撮朱砂。“子时一到,阴气最盛,你把这朱砂混着你的指尖血,点在你的眉心、胸口和肚脐上。然后,你端着那碗饭,走到院子里,对着月亮,把饭倒掉。”
“倒掉?”
“对,要倒得干干净净,一粒都不能剩。然后,你用这三根钢针,插在米缸的正中央,呈品字形。记住,整个过程,无论你看到什么,听到什么,都不要回头,不要说话,更不要害怕。你心里就默念:‘我不是你的替身,我的魂是我的!’只要你撑到鸡叫,你就活了。”
小德子把刘公公的话死死记在心里,手里攥着那三根钢针,像是攥住了唯一的救命稻草。
入夜,月圆如镜。小德子守在米缸边,心提到了嗓子眼。果然,那碗香米饭又出现了。香气比以往任何时候都浓,像一个妖媚的女子在勾引他。小德子的胃里像有无数只手在抓挠,口水止不住地流。他咬破了嘴唇,满嘴的血腥味,才勉强让自己没扑过去。
好不容易熬到子时,他赶紧按照刘公公说的,咬破指尖,和着朱砂点在身上。那朱砂血一碰到皮肤,就感觉像被火烧了一下,但奇怪的是,心里的那种渴望感,顿时减轻了不少。
他端起那碗饭,手抖得像筛糠。一步,一步,挪到院子里。月光下,整个御膳房静得可怕,只有他自己的心跳声,擂鼓一样。
他对着月亮,把饭猛地倒在地上。
就在饭碗离手的一瞬间,阴风大作!院子里的树影疯狂摇摆,像无数鬼怪在跳舞。小德子听到背后传来一声凄厉的尖叫,那声音不男不女,不人不鬼,仿佛直接钻进他的脑子里。
“还——我——饭——来——”
小德子吓得腿都软了,但他想起刘公公的话,不敢回头,不敢出声。他跌跌撞撞地跑回厨房,抄起那三根钢针,对着米缸就插了下去。
“噗!噗!噗!”
三声闷响,钢针没入了米堆里。
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