小德子吓得魂飞魄散，赶紧跪下磕头。幸亏那天太后心情好，没追究，可他自己却吓出了一身冷汗。
他终于明白，这事儿不对劲，非常不对劲！那碗饭，不是福气，是催命符！
那天晚上，他破天荒地没有去碰那碗饭。他缩在角落里，吓得浑身发抖。可那米饭的香气，却像有生命一样，钻进他的鼻孔，诱惑着他。他的肚子不争气地叫着，身体里每一个细胞都在渴望那碗饭带来的力量和满足感。
他挣扎了一整夜，天快亮的时候，他终于没忍住，又把那碗饭吃了下去。吃完后，那种精神百倍的感觉又回来了，但他看着地上那几乎完全透明的影子，绝望地哭了。
他知道，自己再这样下去，迟早会变成一个没有影子的人。宫里的老人都说，没有影子的人，魂就没了，那跟死人有什么区别？
小德子彻底慌了。他想起了御膳房里一个专门负责打扫库房的老太监，姓刘，大家都叫他刘公公。刘公公在宫里待了快四十年，见多识广，人很和善，从不欺负小太监。小德子觉得，或许只有他能帮自己。
趁着下午歇息的功夫，小德子揣着两个自己偷偷省下来的银锞子，找到了正在库房里打盹的刘公公。
“刘公公，求您救救我！”小德子“扑通”一声跪下了，眼泪哗哗地流。
刘公公被他吓了一跳，扶起他问：“出啥事了？慢慢说。”
小德子哆哆嗦嗦，把自己的遭遇，从发现香米饭，到影子变淡，全都说了出来。
刘公公听完，脸色一下子变得凝重起来。他拉着小德子走到门口，看了看外面的太阳，又回头盯着小德子看了半天，最后长长地叹了口气。
“糊涂啊！你吃的哪是什么神仙饭，那是‘勾魂饭’！”刘公公的声音都变了调。
“勾魂饭？”小德子脑子“嗡”的一声。
“没错。”刘公公压低声音说，“这宫里头，怨气重，什么东西都有。你那米缸，恐怕早就被不干净的东西占了。你每吃一碗饭，就是把自己的魂魄分出去一点喂它。等你吃够了，你的魂就全被它勾走了，到时候，你就会变成新的‘替身’，被困在米缸里，而它，就能借着你的身子，走出去了。”
小德子吓得瘫坐在地上，面如死色。他想起那些噩梦，想起耳边“还给我”的低语，原来都是真的！
“那……那我该怎么办啊刘公公？我不想死，我不想当替身啊！”他哭喊着抓住了刘公公的裤腿。
刘公公沉思了一会儿，说：“解法也不是没有，但凶险得很。那东西靠月圆之夜的阴气和你的魂魄修炼，今晚又是十五，是它最厉害，也是你最虚弱的时候。你必须在今晚，破了它的局。”
“怎么破？”
“第一，今晚那碗饭，你一口都不能吃。你越是想吃，越要忍住，那是它在吸你的魂。”
“我……我试试！”
“第二，也是最关键的。”刘公公从怀里摸出一个小布包，打开来，是三根锈迹斑斑的钢针和一小撮朱砂。“子时一到，阴气最盛，你把这朱砂混着你的指尖血，点在你的眉心、胸口和肚脐上。然后，你端着那碗饭，走到院子里，对着月亮，把饭倒掉。”
“倒掉？”
“对，要倒得干干净净，一粒都不能剩。然后，你用这三根钢针，插在米缸的正中央，呈品字形。记住，整个过程，无论你看到什么，听到什么，都不要回头，不要说话，更不要害怕。你心里就默念：‘我不是你的替身，我的魂是我的！’只要你撑到鸡叫，你就活了。”
小德子把刘公公的话死死记在心里，手里攥着那三根钢针，像是攥住了唯一的救命稻草。
入夜，月圆如镜。小德子守在米缸边，心提到了嗓子眼。果然，那碗香米饭又出现了。香气比以往任何时候都浓，像一个妖媚的女子在勾引他。小德子的胃里像有无数只手在抓挠，口水止不住地流。他咬破了嘴唇，满嘴的血腥味，才勉强让自己没扑过去。
好不容易熬到子时，他赶紧按照刘公公说的，咬破指尖，和着朱砂点在身上。那朱砂血一碰到皮肤，就感觉像被火烧了一下，但奇怪的是，心里的那种渴望感，顿时减轻了不少。
他端起那碗饭，手抖得像筛糠。一步，一步，挪到院子里。月光下，整个御膳房静得可怕，只有他自己的心跳声，擂鼓一样。
他对着月亮，把饭猛地倒在地上。
就在饭碗离手的一瞬间，阴风大作！院子里的树影疯狂摇摆，像无数鬼怪在跳舞。小德子听到背后传来一声凄厉的尖叫，那声音不男不女，不人不鬼，仿佛直接钻进他的脑子里。
“还——我——饭——来——”
小德子吓得腿都软了，但他想起刘公公的话，不敢回头，不敢出声。他跌跌撞撞地跑回厨房，抄起那三根钢针，对着米缸就插了下去。
“噗！噗！噗！”
三声闷响，钢针没入了米堆里。
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