“此刻存放在廨殓房内。” 苏少卿迅速回应道。
“不知苏少卿能否带我前去一看?” 连三郎语气恳切地询问。说话间,他不经意间将目光投向一旁的薛寺丞,那视线仿若一道无形的丝线,轻轻落在薛寺丞身上。薛寺丞瞬间敏锐地捕捉到了这一目光,心领神会,连忙微微颔首,动作间透着几分默契,随即嘴角上扬,扯出一抹恰到好处的笑容,这笑容里,既有对连三郎的回应,又带着些许难以言说的意味,在这短暂的对视间,二人仿若传递了诸多未言明的信息 。
苏少卿脸上笑意未减,热情地说道:“当然可以,请少侠随我来。” 言罢,转身在前头带路,朝着大理寺狱的方向走去。
大理寺的廨殓房就在监狱的对门。苏少卿步伐稳健,连三郎在一侧并肩而行,薛寺丞紧紧跟随其后,三人沿着廨殓房的廊道前行,不一会儿便来到一处房门前,推门而入 。
三人前后进入房内,连三郎目光一扫,只见屋内七具野兽尸体横陈在地,他微微皱了皱眉,转头向苏少卿问道:“所有野兽的尸体,确定都在此处了?”
苏少卿连忙点头,恭敬回应道:“回连少侠的话,一具不差。我们详细询问过那三个车夫,此次所载,确系七只野兽。事发当日,这些野兽皆死于金吾卫之手,再无遗漏。”
连三郎闻言,稳步走向尸体。他神色专注,目光如炬,俯身对每具尸体都进行了细致的查看。一番查看下来,他确定这些不过是普普通通的野兽,并未出现有修炼成精迹象的特殊个体。野兽们的身上,伤痕各异,有的被长枪穿刺,伤口深可见骨;有的遭利刃砍劈,皮肉翻卷;还有的被箭矢射中。更有两只,头部遭受钝器重击,头骨碎裂,深深凹进去一个骇人的窟窿,脑浆都已溢出些许。
连三郎见一番查看下来并无异常,正准备起身,眼角余光却瞥见一只花豹的脖子处,似有异物若隐若现。定睛一看,竟是一根羽毛,大半已没入花豹颈侧的血污之中。他心中一紧,原本放松的神色瞬间凝重起来,忙不迭再次俯下身子。
他伸出手,动作轻柔却又带着几分急切,小心翼翼地将那根羽毛从血污里拿起来。羽毛被花豹的鲜血浸染,殷红夺目,好在末梢还有一小截尚未被血色覆盖,隐隐透出一抹幽蓝,色泽奇异而神秘。他凝视着这片羽毛,眉头紧锁,暗自思忖,这究竟是什么鸟类的羽毛,又为何会出现在这里?心中虽疑惑丛生,可想起方才查看的那些笼子中,并没有鸟笼的存在,他不禁暗自思忖,这羽毛究竟从何而来?
思索间,他迅速从怀中掏出一粗布,将羽毛轻轻放在粗布中央,而后仔细地包起来,动作谨慎。随后,他又强压下心中的疑惑,在其它野兽尸体上逐一查看,不放过任何一处细节,目光如鹰隼般锐利。然而,一番搜寻后,再无其它可疑之物。
他直起身子,神色恢复沉稳,转头看向一旁的苏少卿,语气坚定地说道:“苏少卿,我们这就去会会那几个车夫吧。”
“连少侠请。” 苏少卿抬手,指向门外,做了个 “请” 的手势。三人走出廨殓房,不多时便来到大理寺狱。
这三个车夫虽牵涉命案,可毕竟身为异国人士,大理寺在牢房安排上倒也有所考量,牢房地面清扫得干干净净,床铺虽简陋,却也整洁有序。
三个车夫一见苏少卿到来,顿时如见救星,匆忙奔到牢门前,操着一口蹩脚的中原话,急切说道:“少卿,我们真的是冤枉的呀!求您大发慈悲,放我们回去吧!”
苏少卿听到三个车夫的话,脸上神色一凛,原本平和的目光瞬间锐利如鹰,紧紧盯着牢中的三人。他微微眯起双眼,眼神中透露出审视与威严,仿佛要将他们的心思看穿。
“哼!” 苏少卿双手背在身后,迈着沉稳的步子,缓缓靠近牢门,“仅凭你们几句喊冤,就能证明自己无辜?我大理寺办案,靠的是真凭实据,不是你们的一面之词。”
说话间,他微微仰头,眼神中带着一丝不屑,扫视着面前的车夫们,“这长安城,天子脚下,法度森严。若是任由你们这般轻易脱罪,日后你们这些异国之人,谁还会将我大唐律法放在眼里?” 苏少卿的语气愈发严厉,“你们既牵涉此案,便别想轻易脱身。若真是冤枉,大理寺自会还你们清白;若有隐瞒,妄图蒙混过关,我定让你们为自己的所作所为付出代价!” 他的话语斩钉截铁,每一个字都仿若重锤,敲在车夫们的心头,也让在场的连三郎感受到了他对案件的执着与公正。
其中一个身形魁梧、四十来岁的男子,满脸大络腮胡须。此刻,他神色极为急切,双眼圆睁,眼中满是惶恐与哀求,额头上青筋微微凸起,仿佛一条条蚯蚓在蠕动。他向前跨了一步,双手紧紧握住牢门的铁栅栏,大声说道:“上官,我们虽说跟着使团一同来到这大唐地界,可实实在在不是使团的随从啊!我们就是普普通通的猎户,平日里靠着打猎为生。前些日子,伯克给了我们一大笔金子,说是让我们养这些野兽,当作进献给大唐皇帝的珍贵礼物。我们只是听伯克的吩咐办事,真的与这灾祸毫无干系啊!” 他的声音因激动而微微颤抖,话语中带着浓重的异域口音,每一个字都像是从心底挤出来的。
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