紧接着,一个三十来岁的男子也快步挤到前面,他身形略显单薄,面色苍白,眼神中同样满是焦急与无助。他嘴唇颤抖着,急切地附和道:“是啊,上官,千真万确!我们祖祖辈辈都是猎户,这次真的不知道马车怎么会翻倒的,我们是无辜的,求上官明察啊!” 他一边说着,一边不断地向苏少卿作揖,双手在身前快速地摆动,仿佛这样就能把自己的冤屈传递给眼前的上官。
这时,另一个同他年纪相仿的男子也想开口,可刚吐出几个词,那发音晦涩难懂,根本辨不清说的是什么。他涨红了脸,额头上冒出细密的汗珠,双手在空中挥舞了几下,显得无比焦急与无奈。他看了看同伴,又望向苏少卿,见对方一脸茫然,只得无奈地闭上了嘴。他满脸无辜,眼神中满是绝望,双手在身前合十,不停地上下晃动,身子也微微前倾,用这种无声的方式向上官央求着,祈求能得到一丝怜悯与公正对待。
苏少卿脸色一正,声音洪亮地说道:“你们说自己无辜,便能洗清嫌疑了?若如此,还要我大理寺作甚!这案子,我们自会查个水落石出,真的假不了,假的也绝瞒不过去!”
连三郎目光如炬,细细打量着牢中的三人。从他们那宽厚结实、因常年劳作而肌肉隆起的身形,便能看出是历经风雨的强健体魄。再瞧他们的手指,粗糙且布满老茧,指甲缝里还隐隐残留着泥土与猎物的痕迹,关节粗大,显然是长期拉弓握弩、处理猎物所致。他们的脸庞,被岁月与风沙雕琢得轮廓分明,皮肤黝黑粗糙,刻满了生活的沧桑。这些细节无一不在昭示,他们确实并非一国为官的体面人,而是常年在山林间穿梭,平日里主要是饲养牲畜,闲暇时便打打猎卖些皮肉,打猎也不过是辅助生计的营生。
连三郎的目光在三人身上来回扫视,不经意间,落在那个不太会说中原话的男子衣领一角。刹那间,他心中猛地一惊,瞳孔微微收缩,只见那里赫然夹着一根蓝色的羽毛,色泽与他此前在花豹尸体上发现的那根极为相似。他心中涌起无数疑问,正准备抬脚向前,开口发问。
恰在此时,一名捕手神色慌张,脚步匆匆地冲进牢房。他一路小跑,呼吸急促,额头上满是汗珠,顺着脸颊不断滑落。苏少卿见此情形,眉头一皱,看向捕手,厉声问道:“何事?如此惊慌失措!” 捕手赶忙靠近苏少卿,微微侧身,将嘴凑到苏少卿耳边,低声快速地说了几句。苏少卿原本还算镇定的脸色瞬间大变,双眼圆睁,满是震惊之色。他下意识地看向连三郎,随后迅速伸出手,轻轻扶住连三郎的手臂,将他拉到一旁,压低声音,急切地低语道:“连少侠,刚传来消息,城内又发生命案了。丧命的是一个渤海人,还有两个辽国人。”
连三郎听闻此言,也是大为震惊,脱口而出:“什么?又有异国之人死亡!” 他下意识地立刻迈开步子,准备跟着苏少卿前往事发地。然而,刚走了两步,他像是突然想起什么,猛地停住脚步。他神色一正,冷静地说道:“此事我不必急于前往,左少卿他们自会前去查探。眼下,我还是得先尽好自己的职责。”
苏少卿听了,看了一眼捕手,又将目光转向连三郎,眼中满是焦急之色。连三郎将这一切看在眼里,说道:“苏少卿若是要前往案发现场,尽管去办便是。我自会和这三个车夫好好谈谈,了解情况。”
苏少卿正求之不得,城内发生命案,他身为大理寺少卿,自然是要前往查看情况。可他又担心连三郎这个外人在大理寺内擅自行动,闹出什么乱子。他看了一眼身旁的薛寺丞,郑重吩咐道:“薛寺丞,你务必好生陪着连少侠办事,不可有丝毫怠慢。”
薛寺丞听到这话,脸上闪过一丝无奈之色,但又不得不遵从命令,只得回应道:“下官听从少卿吩咐。”
苏少卿转身面向连三郎,拱手行了一礼,轻声说道:“那下官便去处理差事了,连少侠请自便。” 说罢,转身与捕手快步离去。
待两人身影走远,薛寺丞看向连三郎,脸上挤出一抹苦笑。他抬起手,朝三个车夫的方向指了指,带着几分不情愿的意味,示意连三郎道:“请,请,请。” 连三郎看着他这副模样,心中不禁觉得有些好笑。但他又实在不想让薛寺丞在此碍事,于是开口说道:“薛寺丞,我瞧你事务繁多,必然十分忙碌。我在此询问这三人,你大可去忙自己的事,不必在此相陪。”
薛寺丞心里确实想离开,可又不敢放任一个外人在大理寺内随意走动,无奈之下,只能继续苦笑着说道:“没事,没事,下官的事务稍后再安排便是。“
连三郎见薛寺丞不肯离去,心中暗自思忖,看来非得拿出强硬手段不可。他面色一沉,原本平和的眼神瞬间锐利如鹰,周身气场陡然变得冷峻威严。
“薛寺丞!” 连三郎猛地提高音量,厉声呵斥道,声音犹如洪钟,在这略显逼仄的牢房过道里回响,震得人耳膜生疼,“你这般杵在这儿,究竟是何用意?我查案本就需要全神贯注,你在此必然干扰到我,莫不是想阻碍我查明真相?” 他向前一步,目光紧紧盯着薛寺丞,那眼神仿佛能洞悉人心,“你且去那牢门口候着,别在这儿妨碍我与这三个车夫问话!” 他的话语斩钉截铁,没有丝毫商量的余地。
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