樊铁生等人对青鸟的称呼,原是三十娘特意嘱咐过的。那日众人聚在客栈后院,三十娘执扇轻点,正色道:"往后在外人面前,不可再唤他青鸟。"她目光扫过众人,扇尖在掌心轻敲两下,"你们且问他自己,要个新名号。"
当时夕阳西下,将院中老槐树的影子拉得斜长。青鸟倚在树旁,闻言略一沉吟。"就叫'申紫雏'吧。"他轻声道。
樊铁生挠了挠头,铜铃般的眼睛眨了眨:"这名字有啥讲究?"
青鸟唇角微扬:"紫燕初飞,羽翼未丰。既是新名,也是自警。"
众人闻言都跟着哈哈一笑,皆点头称善。那年轻伙计还特意记在随身的账本上,墨迹未干就被樊铁生一巴掌拍在后脑:"记什么记!这名字活该刻在脑子里!"
此后,每当有人脱口而出"青"字,立刻就会被旁人瞪眼咳嗽着打断。几次下来,"紫雏"这个新名号便叫得顺口了。
待众人落座,樊铁生又扯着嗓子唤来店小二:"把你们店里的拿手菜都报上来!"
店小二如数家珍地报了一串菜名,樊铁生转头对青鸟道:"紫雏兄弟想吃什么尽管点!"
青鸟微微一笑:"我对吃食向来不讲究,还是阿兄做主吧。"
樊铁生闻言也不推辞,与几个老伙计交头接耳商量片刻,便点了一桌荤素搭配的菜肴,又要了几坛陈年花雕。店小二记下后退去,众人立刻热络地聊开了,话题从众人身旁见闻说到江湖轶事,气氛渐渐热烈起来。
"紫雏兄弟。"一个满脸络腮胡的伙计压低声音道:"听说你在长安...。"话未说完就被樊铁生一个眼神制止。众人会意,立刻转了话题,说起沿途风景来。青鸟捧着茶盏,在氤氲的热气中看着这群豪爽的汉子,心中涌起一丝暖意。窗外暮色渐深,客栈的灯笼一盏盏亮起,将这一桌人的影子投在墙上,交织成一片热闹的剪影。
酒过三巡,樊铁生抬手止住正要倒酒的伙计:"明日还要赶路,咱们点到为止。"众人闻言纷纷放下酒碗,转而专心吃起菜来。席间谈笑风生,说起沿途见闻,好不热闹。
正说话间,客栈大门"吱呀"一声被推开。八个身着靛蓝道袍手持宝剑的男子鱼贯而入,衣袂间还带着夜露的湿气。为首的是一位五十来岁的道长,三缕长须垂至胸前,手持一柄白玉拂尘;最末跟着个十四五岁的少年道士,道冠都戴得歪歪斜斜,正睁着一双好奇的眼睛四处张望。
那为首的道长走到柜台前,拂尘一摆,拱手道:"福生无量天尊。掌柜的,可有清净些的客房?"
掌柜的连忙还礼:"道长们来得巧,刚好东厢还有几间干净的。"说着从柜台取出一串铜钥匙,"这边请。"
一行人随着掌柜穿过大堂,道袍下摆在青砖地上沙沙作响。那少年道士路过酒桌时,忍不住多看了几眼满桌的酒菜,被年长的师兄轻轻拽了下衣袖,这才快步跟上。
青鸟的目光不经意间追随着那群道士的背影,直到他们消失在走廊拐角。他注意到为首道长腰间悬着的一块青玉,在烛光下泛着熟悉的光泽。手中的酒碗不知何时已经放下,指尖在桌面上轻轻叩击,若有所思。
满脸络腮胡的伙计挠了挠头,压低声音道:"奇了怪了,今儿个这是第三批住店的道爷了。"他掰着粗糙的手指头数道,"晌午来了几个穿杏黄道袍的,申时又有一队灰袍的,这会儿又来这些蓝袍的..."
青鸟闻言,手中的酒碗微微一顿。酒面上倒映的烛光轻轻晃动,映出他眼中一闪而过的了然。鹤鸣山玄门大会尚有月余之期,这些修道之人不似江湖客能快马加鞭,只得提前启程。他想到师父师母必然也会参加鹤鸣山玄门聚会,到时便可找时机询问当年昆仑山洞中到底发生了何事。
"紫雏兄弟?"樊铁生见他出神,粗声唤道,"可是酒菜不合口味?"
青鸟指尖在酒碗边缘轻轻一叩,白瓷发出"叮"的一声清响。他抬眼环视众人,温声道:"我在想,到了江州..."话到嘴边却忽然一转,唇角扬起一抹浅笑,"诸位兄长可都尽兴了?若是如此,今日便到此为止吧。明日还要赶早启程,不如早些歇息。"
樊铁生会意,粗粝的手指捋了捋胡须,目光扫过满桌狼藉。盘中只剩些残羹冷炙,一圈弟兄们个个面泛红光,有几个年轻伙计已经打着饱嗝开始揉肚子。他哈哈一笑,声如洪钟:"紫雏兄弟说得在理!今日酒足饭饱,都给我滚回房睡去,谁要是误了明早的行程——"说着重重拍了拍腰间的牛皮鞭子。
"掌柜的!结账!"樊铁生一声吆喝,震得梁上灰尘簌簌落下。
掌柜的闻声小跑过来,瘦削的手指在算盘上噼啪作响:"客官们吃得好啊!"他眯着眼笑道,"总共是二百零六个铜钱,您给个整数二百文就成。"
月光透过窗纸,在地上投下斑驳的影子。青鸟看着掌柜堆笑的脸,伸手入怀,摸出一串用红绳穿好的铜钱,正好二百文整,在烛光下泛着温润的光泽。
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