渭水秋枯
深秋的渭水流域，空气里弥漫着一股焦灼的气息。往年这个时节，两岸的农田该是沉甸甸的谷穗压弯了腰，农人忙着收割晾晒，连渭水都该因秋雨涨起几分，泛着饱满的浊浪。可今年不同，从入夏起就没正经下过几场雨，渭水的河床裸露出大片干裂的卵石，像一道被岁月磨旧的伤疤，横亘在关中平原上。
里典赵伯蹲在村口的老槐树下，望着远处龟裂的田地直叹气。他手里的木耒往地上一戳，就能带出一大块干硬的土块，碎成齑粉。身后传来妇人的啜泣声，是村西的王二家媳妇，她家那二亩粟田，禾苗早就枯得像柴火，昨天男人去渭水下游寻水，到现在还没回来。
"赵伯，县尉大人的信使来了！"村口的少年狗蛋扯着嗓子喊，打破了凝滞的空气。
赵伯猛地站起身，拍了拍沾在麻布短褐上的尘土。只见三个骑着快马的吏员穿过扬尘的土路，为首的正是县尉府的主薄李斯。这年轻人虽穿着一身皂色吏服，却掩不住眉宇间的干练，他翻身下马时，腰间的铜印碰撞出清脆的声响。
"赵伯，奉县尉令，核查各村受灾户数与存粮。"李斯从随身的竹简袋里抽出一卷木牍，"府库已备下应急粮，凡家无三日粮者，凭户籍册领粟米二斗。另，河道署将组织丁壮修缮沿岸水渠，每日供两餐，记工分，可抵明年徭役。"
赵伯的手有些发颤，他原以为这场大旱要逼死不少人，没想到官府的动静这么快。去年秋收后，县府就挨家挨户统计存粮，还在县城西头新修了三座粮仓，当时不少人嘀咕官府多此一举，现在才明白其中的道理。
"李主薄，俺们村......"赵伯刚要开口，就见西边的土路上扬起一阵更大的烟尘。王二背着个空水囊，踉踉跄跄地跑回来，喉咙干得发不出完整的话："水......下游也没水......河伯庙的道士说，这是百年不遇的大旱......"
李斯眉头微蹙，却没露半分慌乱。他转身对身后的吏员道："速去通知邻县，按预案调粮，优先供应老弱妇孺。再传告各村，明日起组织人手，随河道署的工匠清理水渠淤泥，凡能找到水源处，凿井开渠，官府供工具。"
一、仓廪实
咸阳城的太仓令张苍站在高高的粮仓顶上，望着一队队运粮车从东门驶入。这些粮车大多来自巴蜀，车厢上盖着的苫布还带着蜀地特有的潮湿气息。他手里的算筹噼啪作响，身后的小吏正高声报着数字："蜀郡运抵粟米三千石，麦两千石......南阳郡黍米五千石......"
"记好了，"张苍转过身，他那略显肥胖的脸上满是严肃，"渭水流域十七县，按受灾等级分拨。重灾区每日每户一升粟，轻灾区减半，优先保证县学、养老院的供应。"
小吏连忙在竹简上刻记，忽然想起一事："大人，昨日廷尉府来文，问是否要开常平仓？"
"不必。"张苍摆手，"常平仓的粮是备着应对战乱的，这次的旱灾，动用各郡储备就够了。去告诉各县，凡私藏粮食不卖者，按《秦律·仓律》治罪，但也不许强买，粮价按市价加两成，由官府补贴。"
他走到粮仓边缘，望着城下忙碌的景象。一队队民夫正将粮食分装到小车上，每个小车旁都插着木牌，写着运往的县名。城门口的告示栏前围满了人，那里贴着李斯草拟的《抗旱令》，用清晰的隶书写着："凡能献引水之法者，赏钱五十；能组织百人以上修渠者，免其家人徭役三年......"
"大人，李主薄从渭南县回来了。"侍从的声音传来。
张苍回头，见李斯一身风尘地走来，手里还捧着一块黑褐色的泥土。"太仓令，渭南的土地已经旱透了，表层三尺都是干土。"李斯将泥土放在案上，"不过百姓都动起来了，昨天一天就清出三条旧渠，今天准备开凿新井。只是......"
"只是什么？"
"缺工具。"李斯苦笑，"铁器都在军器监，民间的锄头、铁锹不够用，有些村户还用着石耒。"
张苍沉吟片刻，转身对小吏道："去军器监，调五百把铁锨、三百把锄头，就说是太仓令借的，秋收后由各郡县赔偿。再告诉冶铁坊，加赶一批农具，用料从府库支。"
李斯眼睛一亮，正要道谢，却见张苍指着窗外："你看，那是什么？"
窗外的天空中，不知何时聚集了一群飞鸟，正盘旋着向东南方向飞去。李斯忽然反应过来："是雁群！它们秋天该往南飞，这说明......"
"说明东南方有水。"张苍抚掌笑道，"去告诉河道署，派熟悉水性的人跟着鸟群找找，说不定能发现新水源。"
二、沟渠新
渭南县的工地上，李斯正指挥着民夫清理一条废弃的水渠。这条渠是十年前修的，后来因为渭水改道渐渐荒废，渠底积了半尺厚的淤泥。民夫们光着膀子，用木锨把淤泥铲到筐里，再由年轻人抬到渠岸外。
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