渭水两岸的冬日，总是被一层挥之不去的萧瑟笼罩。寒风像脱缰的野马，从黄土高原的沟壑里奔涌而出，卷着细密的沙尘，狠狠抽在行人的脸上。路边的枯树早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠在风中抖索，发出呜呜的哀鸣，像是在为这片土地上即将到来的风雨而哭泣。
可比起这寒风与沙尘，更让人胆寒的，是那些在街巷间悄然滋生、蔓延的流言。它们像无形的毒蛇，钻进人们的耳朵，缠绕着人们的心神，让原本就因秦孝公病重而有些惶惶不安的秦国，更添了几分躁动。
“听说了吗？太子殿下早就对商君的新法不满了！”在咸阳城最热闹的东市，一个穿着粗布短褐的汉子缩着脖子，凑到同伴身边，声音压得极低，却带着一种莫名的兴奋，“当年太傅公子虔受那劓刑，太子殿下在府里可是把书房都砸了！瓷器碎片溅得到处都是，连案几都掀翻了，那股子火气，隔着几条街都能感觉到！”
他的同伴是个挑着担子的货郎，闻言停下脚步，脸上露出半信半疑的神色：“真有这事？太子殿下如今看着沉稳，当年竟有这么大的火气？”
“嗨，这还有假？”旁边一个卖油饼的老汉接过话头，用袖子擦了擦手上的油，“我那远房侄子在太子府当差，虽说只是个洒扫的杂役，可这话是他亲耳听府里的老人说的。公子虔可是太子的亲伯父，被商君削了鼻子，太子能不记恨？这些年不过是碍着孝公的面子，没发作罢了。”
“这么说，等孝公……”货郎的话说到一半，便下意识地看了看四周，把后半句咽了回去，可那眼神里的意味，在场的人都懂。
“老世族的人说了，”卖油饼的老汉压低了声音，眼神扫过周围，“等孝公宾天，太子一继位，头一件事就是废了商君那些折腾人的律令！到时候啊，咱们这些老秦人的土地，该还的就得还回来，那些按军功授爵的规矩，怕也长不了！”
这话一出，周围几个原本只是看热闹的人也围了过来。一个面色黝黑的农夫搓着冻得发红的手，脸上满是期待：“真能这样？我家那几亩地，当年被划成了军功田，虽说如今收成好了些，可总觉得不踏实。要是能还回来，那才是祖宗传下来的基业啊。”
“可不是嘛！”另一个人叹着气，“商君的法是严，偷个东西就要断手，打架斗殴就要判刑，连倒垃圾都得看地方，这日子过得提心吊胆的。还是以前的日子好，虽说穷点，可自在啊。”
流言就像野地里的杂草，只要有一点土壤，就能疯狂地生长。从咸阳城的东市到西市，从达官贵人的府邸到平民百姓的陋巷，从渭水岸边的城镇到远方的乡野村落，这些话像长了翅膀一样，飞遍了秦国的每一个角落。有人信以为真，开始默默盘算着变法废除后的日子；有人半信半疑，却也忍不住跟着议论；还有人虽不赞同，却在这流言的洪流中，不敢轻易出声反驳。
而这一切的始作俑者，正坐在温暖如春的府邸里，听着家臣的回报，脸上露出了得意的笑容。
甘龙的府邸在咸阳城的西北角，虽不如王宫那般恢弘，却也透着一股世家大族的气派。此刻，他正坐在铺着厚厚狐裘的榻上，面前的炭盆里，银丝炭烧得正旺，映得他那张布满皱纹的脸红光满面。他穿着一件锦缎长袍，手里把玩着一枚玉如意，眼神微眯，听着底下一个心腹家臣唾沫横飞地描述着市井间的动静。
“大人，您是没瞧见，现在整个咸阳城都在说太子继位后要废新法的事！那些平民百姓，一个个都盼着那一天呢！”家臣脸上带着谄媚的笑容，“还有那些被新法打压的小贵族，也都在暗地里联络，就等着您一声令下，共襄盛举呢！”
甘龙嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里带着一丝不易察觉的傲慢与阴狠：“民心似水，可载舟，亦可覆舟啊。”他慢悠悠地开口，声音苍老却有力，“商鞅那套严刑峻法，看似让秦国富了强了，可实则早已让天怒人怨。百姓们表面上顺从，心里头的怨气早就积满了。咱们不过是……顺了天意民心罢了。”
坐在他对面的杜挚连忙附和。杜挚穿着一身深色的朝服，脸上带着讨好的神情，他原本也是秦国的老世族，只因在变法初期稍微有些犹豫，便被商鞅抓住把柄，贬斥了几年，直到最近才靠着甘龙的关系，重新回到了权力的边缘。对于商鞅和他的新法，杜挚心中积怨已久。
“大人说得极是！”杜挚欠了欠身子，“商鞅此人，太过刚愎自用，只知用法，不知变通，得罪的人太多了。不说别的，单是公子虔，那可是太子的亲伯父，被他削了鼻子，这份仇，太子怎么可能忘？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“公子虔虽说这些年闭门谢客，不问世事，可他在秦军中的威望还在，那些老秦人的将领，大多还是念着他的好。只要他肯松口，哪怕只是表个态，太子还能不听？到时候，商鞅没了太子的支持，没了军中的助力，就是孤家寡人一个，他的新法，自然也就土崩瓦解了。”
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