张仪看完密报，嘴角勾起一抹冷笑：“好，既然他们送上门来，那就别怪我不留情面。你即刻去咸阳盐市，安排人手，届时见机行事。另外，把魏东陵偷税的账目整理好，呈给大王。”
三日后，咸阳盐市格外热闹。往日里，盐商们的摊位前挤满了买盐的百姓，今日却多了许多身着官服的人——那是张仪派来的盐官，负责接管盐市的经营。魏东陵站在人群中，眼神紧盯着不远处的赵亢，等着他按约定发难。
果然，当盐官开始清点盐商的库存时，赵亢带着几个廷尉府的吏员走了过来，一把拦住盐官：“且慢！这些盐商的账目尚未核查清楚，若贸然交接，恐有亏空。依我之见，先封了盐铺，待账目查清再行交接。”
盐官正要争辩，人群中突然走出陈轸，手持一卷账目：“赵丞此言差矣！魏东陵盐铺的账目，我早已查清。去年一年，他私吞盐税三万金，还将劣质盐混入好盐中售卖，坑害百姓。这些，都是证据。”
赵亢脸色一变，厉声喝道：“陈轸！你无凭无据，竟敢污蔑魏掌柜！”
“是不是污蔑，赵丞心里清楚。”陈轸话音刚落，两个吏员押着一个人走了过来——正是魏东陵的管家，他手中还捧着那箱黄金，“此人前日深夜送黄金至赵丞府中，被我等抓获。赵丞，你还有何话可说？”
周围的百姓顿时炸开了锅，纷纷指责赵亢与魏东陵勾结。魏东陵见状，转身想跑，却被早已埋伏好的士兵拦住。赵亢双腿一软，瘫倒在地，嘴里喃喃道：“我错了……我不该收受贿赂……”
此时，张仪骑着马来到盐市，目光扫过被抓的赵亢与魏东陵，声音洪亮：“盐铁专营，乃大王钦定之策，谁敢阻挠，便是与国法为敌！赵亢收受贿赂，魏东陵偷税抗法，即刻押入大牢，听候发落！其他盐商，若乖乖配合交接，既往不咎；若敢效仿魏东陵，严惩不贷！”
百姓们纷纷鼓掌叫好，盐商们见状，再也不敢反抗，乖乖地配合盐官进行交接。当日下午，张仪在朝堂上公布了案情，惠文王下令：赵亢革职查办，流放蜀地；魏东陵没收全部家产，斩首示众；其余涉案富商，各罚黄金千两，限期配合盐铁交接。
消息传到各地，那些原本想反对的盐铁商们吓得不敢再动。半月之内，秦国各地的盐池、铁矿全部完成交接，盐铁官开始统一组织生产。盐价较之前降低了三成，百姓再也不用为吃盐发愁；铁具的价格也降了下来，农户们纷纷买到了便宜的锄头、镰刀，军队的兵器供应也变得充足起来。
三个月后，李斯拿着新的账册，兴冲冲地来到相邦府：“相邦！盐铁专营推行三个月，国库收入比去年同期增加了五成！北地郡的军粮已补足，都江堰的铁具也送过去了，李冰太守特意来信感谢。”
张仪接过账册，看着上面不断增加的数字，脸上露出了笑容。他走到窗前，望着远处咸阳城外正在修建的驰道，心中思绪万千：有了充足的财力，秦国便能扩军备战，修建水利，推行连横之策。假以时日，秦国必定能东出函谷，统一天下。
惠文王也得知了财政好转的消息，在朝堂上对张仪赞不绝口：“相邦推行盐铁专营，实乃定秦之良策！有此财力支撑，秦国何愁不能强盛？”
张仪躬身道：“此乃大王信任之故，非臣一人之功。接下来，臣计划将盐铁专营所得，一部分用于扩充骑兵，一部分投入蜀地水利，为日后东进做准备。”
惠文王点头应允：“就依相邦所言。秦国的未来，就托付给你了。”
夕阳下，咸阳宫的琉璃瓦泛着金光。张仪走出宫殿，看着街上往来的百姓——他们手里提着刚买的食盐，脸上带着笑容；远处的铁匠铺里，传来叮叮当当的打铁声，那是工匠们在为军队打造新的兵器。他知道，盐铁专营不仅充实了国库，更稳住了秦国的根基。从这一刻起，秦国向着统一六国的目标，迈出了坚实的一步。
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