“目标，‘第七资源前哨’。”伊芙琳做出了决定，“我们将前往那里，进行初步休整与维修。同时，批准艾妲教授的监测计划，立即部署所有可用的长程无人探测器，对‘秩序真空’区域进行持续性、多波段观测。所有数据，实时传回分析。”
她环视众人，目光锐利：“我们不再是远征军，我们是‘废墟守望者’。我们的任务，是生存，是观察，是学习，是等待…并准备重建。”
命令下达，残存的微型舰队调整航向，向着那渺茫的希望坐标点驶去。航行在死寂而陌生的星域中，每一步都小心翼翼，如同在雷区中穿行。
与此同时，在“裁决号”经过紧急加固的实验室区域，艾妲带领着仅存的科研团队，开始了争分夺秒的工作。他们不仅要分析探测器传回的关于“秩序真空”的数据，更要整理、备份、并尝试从莉亚娜遗留的灵魂碎片和远征中获得的所有关于“源初之海”、“共生秩序”以及“织网者”的技术资料。这些知识，是联盟用无数生命换来的宝贵遗产，是未来可能重建的基石。
艾妲常常独自待在与莉亚娜最后共鸣相连的设备前，尽管那里已经空无一人。她抚摸着冰冷的仪器外壳，眼中充满了复杂的情绪——悲伤、怀念，以及一种承继遗志的坚定。莉亚娜用生命窥见的奥秘，绝不能就此埋没。
数日后，舰队有惊无险地抵达了“第七资源前哨”。正如所料，这里早已荒废，大部分设施都已锈蚀损坏，但主体结构尚存，提供了一个难得的、可以停靠并进行外部维修的庇护所。幸存者们立刻投入了紧张的工作中，利用舰船携带的备用零件和前哨站 scavenge 来的有限材料，开始修复舰船，建立临时的生命维持和能源循环系统。
也正是在这段时间，第一批部署的无人探测器传回了关于“秩序真空”的初步数据。结果令人不安。
那片区域的“沉寂”并非静止。数据显示，在绝对虚无的表象下，存在着一种极其缓慢、但确实存在的…“内爆”趋势。就仿佛宇宙本身正在试图修复这个伤口，周围的秩序正在以难以察觉的速度向真空区域“流淌”，试图填补那片空白。但这种填补过程充满了未知，可能会引发空间结构的局部褶皱、能量湍流，甚至…催生出某种基于“秩序内压”的奇特现象或生命形态？
“它不是一个稳定的伤疤，而是一个…正在缓慢变化的‘宇宙溃疡’。”艾妲在向伊芙琳汇报时，用了这样一个令人印象深刻的比喻，“我们需要更长时间的观测，才能理解其演化规律和潜在影响。”
就在幸存者们忙于立足与观测之时，一件意想不到的事情发生了。
一艘负责外围警戒的小型护卫舰，捕捉到了一个极其微弱、但模式独特的超空间信号涟漪。信号源并非来自联盟本土方向，也不是来自“秩序真空”，而是来自一片理论上空无一物的、被称为“遗忘回廊”的偏远星域。信号的编码方式，经过破译，竟然与“文明火种”舰队使用的、经过特殊修改的应急通讯协议高度吻合！
“是‘火种’！他们可能还活着！而且就在不太远的地方！”消息传来，如同在死水中投入了一块巨石，让所有幸存者都激动起来。
希望，在这一刻，终于露出了它久违的、微弱却真实的面容。
伊芙琳立刻命令全力追踪并尝试放大该信号，同时召集了雷恩和艾妲。
“‘火种’舰队还存续，这是天大的好消息。”伊芙琳看着星图上那个遥远的信号源，“但他们的处境显然也不妙，否则不会使用功率如此低的应急信号。我们必须去找到他们。”
“但我们的舰船状态…”雷恩面露难色。
“正因如此，我们才必须去。”伊芙琳的目光坚定，“‘火种’承载着联盟的未来，也携带着我们急需的、尤其是‘丰饶之歌’技术所需的特定资源和基因库。合流，是我们生存下去、并最终重返家园的最大希望。”
她看向艾妲：“艾妲教授，我们需要你根据信号特征，尽可能精确地推算‘火种’舰队可能的位置和状态。雷恩，集中所有资源，优先确保‘裁决号’和一艘护卫舰达到可以进行一次中等距离超空间跳跃的状态。我们要派出一支接应分队。”
新的目标就此确立。在废墟中勉强站稳脚跟的幸存者们，再次燃起了行动的火焰。他们不仅要守望身后的黑暗伤疤，更要主动出击，寻找失落的同胞，汇聚文明最后的星火。
归途，不再仅仅是返回已知的家园，更是要在这片危机四伏的废墟之上，开辟一条通往新生的道路。希望的微光虽弱，却已足够指引方向。
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