因父亲整日忙于设计施工图纸、撰写合同条款，常常顾不上石工队的琐事，年幼的我便成了队里的“常客”。
石场就在村子东头的山坳里，顺着青石板路走半柱香的功夫便到，远远就能听见叮叮当当的敲击声，像是大自然的交响乐。
那些石匠叔叔伯伯们干活时专注认真，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，砸在面前的石料上，溅起细小的水花。
他们担心我到处乱跑发生意外——石场里到处是锋利的钢凿、沉重的铁锤，还有尚未成型的石料棱角，稍有不慎便会受伤； 于是想出个奇特的法子——用砧子将我的衣角轻轻压在平整的石板上； 那砧子是块磨得光滑的青砂岩，上面布满细密的凿痕，是几代石匠用过的老物件。
起初，我每日都在这样的“束缚”中哭闹，声音带着孩童特有的尖锐，在石场里回荡，惊得山壁上的石鸡扑棱棱飞起。
我的小手拼命拉扯着衣角，指节因为用力而发白，泪水大颗大颗地落在石板上，晕开一个个深色的小圈，很快又被风吹干，只留下淡淡的水痕。
可日子久了，我的嗓音竟愈发清亮，哭声穿透此起彼伏的锤击声，惊飞了栖息在石场边老槐树上的鸟儿。
那些鸟儿平日里习惯了石场的喧嚣，却唯独怕我的哭声，一听见便扑棱棱飞离枝头，在天空盘旋许久才敢落下； 而叔叔伯伯们，等我哭累安静下来，便又投入到手中的活儿，任由我在一旁发呆； 他们的专注像是一种无形的力量，让石场的空气都变得凝重而庄严。
他们挥动铁锤时，口中总会不自觉地哼着古老的石工号子。
那号子是祖辈传下来的，没有固定的歌词，全凭即兴发挥，却有着严谨的节奏； 领号的人通常是经验最丰富的老石匠，他一声高唱，其他人便跟着附和，声音或高或低，或急或缓，与手中铁锤的起落完美契合。
那号子声时而高亢激昂，如同战鼓擂响，激励着众人奋力劳作。
“嘿哟——开石喽——”
“一锤定乾坤哟——”
“再锤出细纹哟——”
时而低沉悠远，似潺潺溪流，诉说着石匠们的岁月沧桑； “石有灵性哟——需用心待哟——”
“汗滴石上哟——换佳肴哟——”
号子与石头碰撞的铿锵声交织在一起，宛如一首独特的交响乐，在山谷间久久回荡，连山壁上的回声都带着韵律。
有时，他们也会给我讲些奇闻轶事，那些故事里有山中修炼的精怪——说后山的黑龙潭里住着一条老龙，每逢干旱便会行云布雨； 有仗义行侠的剑客——能一剑劈开巨石，却不伤石后的蝼蚁； 还有能工巧匠创造的神奇器物——据说前朝有位石匠，能在米粒大小的玉石上雕刻出百鸟朝凤图。
年幼的我虽听得入神，小脑袋随着故事的情节左右摇晃，可一旦察觉到他们言语中偶尔冒出的俏皮话——比如王三叔说我将来定能娶个像海棠花一样漂亮的媳妇，李伯说我哭起来的嗓门比他打锤的声音还响——便会瞬间羞红了脸，从耳根一直红到脖子，像熟透的樱桃。
我的羞涩模样，成了他们枯燥劳作中的一抹乐趣，于是故事越讲越精彩，逗得整个石场笑声不断。
笑声震得石屑簌簌落下，惊起的灰尘在阳光里翻涌，仿若一场金色的雪； 那些平日里沉默寡言的汉子，此刻脸上都洋溢着淳朴的笑容，眼角的皱纹里盛满了暖意。
然而，这份欢乐却在某天戛然而止。
那天是农历六月初六，按照习俗是“晒红”的日子，石工队特意选在这天开凿那块为邻村祠堂准备的梁柱基石。
那块巨石足有丈余高，通体黝黑，是从南山深处开采出来的花岗岩，质地坚硬，纹理复杂，上面还带着天然形成的云纹，是块难得的好料，也是块难啃的硬骨头。
石工组长是队里经验最丰富的赵二叔，他年轻时曾参与过州府文庙的修缮，一手凿石功夫出神入化。
他已在巨石前徘徊许久，手里拿着丈量用的竹尺和画石用的炭笔，反复丈量、标记； 竹尺上的刻度早已被磨得模糊，炭笔是用松木炭特制的，画在石面上清晰持久； 他时而俯身观察石料的纹理走向，时而用手指敲击石面，听着不同部位发出的声响——清脆的声音表示石质坚硬均匀，沉闷的则可能藏有暗缝； 手中的钢凿在石面上轻轻敲击，留下细密的白点，试图寻找最佳的着力点。
他举起几十斤重的大锤，那锤柄是用坚韧的枣木制成，被他常年的汗水浸泡得油光发亮。
肌肉紧绷如拉满的弓弦，手臂上的青筋根根分明，眼神专注得仿佛能穿透石头的肌理，额头上的青筋随着呼吸微微跳动。
可就在发力的瞬间，他瞥见我因听了王三叔讲的神怪故事而涨红的脸——故事里说有个石匠凿开巨石，里面蹦出个会说话的石猴——一个没忍住，竟“噗嗤”一声笑出了声。
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