自凉州西出，一路东行，风沙渐息，沃野渐显。
陆瑁勒马立于一道山岗之上，回望身后那片苍茫雄浑的西陲大地。凉州的寒风仿佛还吹拂在脸颊，马岱将军病榻前的殷殷托付，诸葛瞻那年轻而坚毅的眼神，依然在他脑海中回响。
安排好凉州的一切后，他便踏上了返回长安的归途。此行，他未曾乘坐舒适的马车，而是选择与亲卫一同策马而行。颠簸的马背，旷野的风霜，更能让他保持清醒的思考。
他已经五十六岁了。
在这个人均寿命不过六十的三国时代，这个年纪，已然是垂暮之年。鬓角的风霜，不再是点缀，而是岁月无情的宣告。他能清晰地感觉到，自己的精力，远不如那般旺盛。有时候，深夜批阅公文，眼目便会感到酸涩，曾经能彻夜不眠的身体，如今也需要更多的休养。
时间，不多了。
这份紧迫感，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，催促着他，必须在有限的生命里，为大汉的未来，铺设一条万世不移的基石。
一统天下，固然是毕生之志，但陆瑁深知，一个王朝的强盛，绝不仅仅在于开疆拓土，更在于其内里的制度是否足够先进，是否能够源源不断地汲取力量，抵御时间的侵蚀。汉室衰微，根源便在于制度的僵化与腐朽，在于土地兼并的无度，在于人才选拔的壅塞。
若不从根本上解决这些问题，即便今日克复天下，百年之后，大汉依旧会重蹈覆辙，陷入治乱循环的宿命。他不要一个短暂的兴盛，他要的是一个能够传之久远，真正实现长治久安的煌煌大汉！
他的脑海中，一幅宏伟的蓝图，在近一年的时间里，随着他对蜀汉现状的不断深入了解，随着他南征北战的亲身经历，已经愈发清晰，愈发完整。那是一个超越了这个时代的构想，一个足以掀起滔天巨浪的改革方案。
他知道，这很难。其难度，远胜于在战场上击败十万敌军。他要挑战的，是自光武帝以来，延续了数百年的制度惯性，是盘根错节、根深蒂固的士族门阀利益。这几乎等同于，与整个时代的既得利益者为敌。
但他，别无选择。
“丞相，前方就是长安了。”亲卫统领的声音，将陆瑁从沉思中唤醒。
他抬眼望去，远方，那座雄伟古朴的城郭，在关中平原的夕阳下，轮廓分明，宛如一头沉睡的巨兽。长安，汉之旧都，经过多年的建设，如今已经恢复了勃勃生机。街道整洁，商旅往来，田野阡陌纵横，炊烟袅袅。
回到丞相府，天色已晚。府中灯火通明，管家早已带着仆人们在门口翘首以盼。而当陆瑁翻身下马，一个熟悉而温柔的身影，便迎了上来。
“夫君，你回来了。”
是他的妻子，关凤。她身着一袭素雅的青衣，眉宇间带着一丝风尘，却难掩那份英气与温婉。她从江陵回来了。
陆瑁心中一暖，旅途的疲惫仿佛在这一刻被一扫而空。他上前，轻轻握住妻子的手，那只曾挽强弓、持利刃的手，此刻温暖而柔软。
“凤儿，辛苦你了。江陵之事，如何了？”
关凤微笑着，眼波流转，尽是关切：“夫君一路奔波，才是辛苦。荆州一切安好，弟弟的伤势已无大碍，正在罗宪将军的协助下，着手整顿军务，招募新兵。倒是你，去了那苦寒的凉州，人都清瘦了些。”
两人并肩走进府内，关凤一边为他卸下披风，一边絮絮叨叨地讲述着荆州的见闻，讲述着她对孩子们的思念。陆瑁静静地听着，心中充满了安宁。家，永远是他最坚实的港湾。
“兄长恢复便好，”陆瑁感慨道，“荆州有他们，我便放心了。”
“夫君，”关凤为他端来一杯热茶，轻声问道，“看你眉宇深锁，似乎心事重重。凉州之行，可是遇到了什么难题？”
陆瑁接过茶杯，温热的触感从指尖传来。他看着妻子关切的眼神，决定不再隐瞒。他的改革，需要家人的理解与支持。
“难题已经解决，但更大的难题，才刚刚开始。”陆瑁叹了口气，将自己在归途中的思索，将那份关乎大汉未来的宏伟蓝图，简略地对关凤讲述了一遍。
关凤静静地听着，从最初的惊讶，到后来的凝重，再到最后的坚定。她虽然不完全懂得那些复杂的官制和经济策略，但她明白，她的丈夫，要做一件惊天动地，却也危险至极的大事。
“夫君，”她再次握住陆瑁的手，眼神中没有丝毫的畏惧，只有全然的信任，“我虽不懂朝堂之事，但我知道，你所做的一切，都是为了大汉，为了天下苍生。无论你做什么决定，我与孩子们，都会在你身后，支持你。”
陆瑁心中涌起一股暖流，他反手握紧妻子的手，重重地点了点头。有妻如此，夫复何求？
回到长安的第二天，陆瑁并未急于上朝。他需要先在蜀汉的核心决策层中，取得共识。
三封请柬，从右丞相府送出，分别递向了左丞相蒋琬、尚书令费祎，以及大司马大将军姜维的府邸。请柬上的言辞很简单，只说有要事相商。
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