一、重阳槐巷香，新糕唤故忆
重阳这天，槐巷的风带了桂花香，老槐树的叶子落了层薄黄，铺在青石板上像撒了把碎金。“晚星小食铺”的檐下挂着串新晒的紫苏干，紫褐色的叶片间坠着几个圆滚滚的山楂，是巷口王婶送的，说让做些应景的重阳糕。
林晚星正蹲在案前揉着粉团，案上摆着袋2025年新出的“蔓越莓山药预拌粉”——是孙老实从城郊捎来的，粉里混着冻干蔓越莓碎，米白里掺着绯红，看着像把秋阳揉碎了。“阿圆，把那罐‘桂花蜜’拿来！”她头也不抬地喊，手里正往粉团里掺紫苏叶碎，要做“紫苏蔓越莓山药糕”。
阿圆端着陶罐跑出来，围裙上沾着点粉渍——今早试做糕坯蹭的，鼻尖上还沾着颗蔓越莓碎：“星姐你看！我按你说的，把桂花蜜浇在糕上了！”案上的糕体方方正正，表面印着桂花纹，上头淋着蜜，裹着紫苏籽，甜香直往鼻子里钻。
苏晚正和柳母在檐下摘桂花，是苏靖从京郊桂花园采的“金桂”，香得能醉了人。“南北食集的管事今早派人来，说要办‘重阳市集’，邀咱们去摆首摊，还说给留了挨着桂树的好位置。”苏晚把摘好的桂花放进瓷瓶里，“他还说，宫里的李嬷嬷要订些‘紫苏桂花糕’，说是给娘娘当茶点。”
苏砚坐在桌前翻着孙老实带来的旧农书，里头夹着张泛黄的纸条，是苏老板写的“紫苏山楂酱”做法。“这做法里说要加新熬的冰糖，”他指着纸条给林晚星看，“咱们后院的山楂刚红了，正好熬些酱，重阳市集上配糕吃最解腻。”
周明这时从外头进来，手里拎着个竹筐，筐里是些圆滚滚的红果子——是城郊刘叔给的“软籽石榴”，刚摘的，还带着枝叶。“刘叔说这石榴甜得很，让咱们做‘紫苏石榴冻’。”他把筐放在案上，又从怀里掏出张纸条，“对了，苏兰姑姑让我给你带的，说江南的‘紫苏盟’旧部来了，想在市集上尝尝咱们的新食。”
林晚星捏起个石榴，掰开个缝，红籽像堆小宝石：“正好，用这石榴做冻，再熬锅山楂酱，让旧部们尝尝咱们的手艺。”
二、市集初聚首，生客藏旧秘
重阳市集开在南北食集的前院，比消夏市集还热闹，门口搭着个菊牌楼，挂着紫苏串和桂花枝，风一吹，香得人脚步都慢了。林晚星的摊子设在最里头，挨着棵老桂树，周明搭的摊架子上挂着块新招牌，写着“晚星小食铺——重阳紫苏”，旁边还摆着个竹筐，装着刚摘的紫苏叶和桂花，紫的亮，黄的暖。
头一日开市，林晚星带的新吃食足有十来样：用“蔓越莓山药预拌粉”做的“紫苏蔓越莓山药糕”，软乎乎的透着甜；“紫苏石榴冻”盛在白瓷碗里，红籽嵌在冻里，透亮得像玉；“紫苏山楂酱”装在陶罐里，红得透亮，拌着紫苏碎；还有用苏老板旧法做的“紫苏桂花糕”，糕体松软，桂花的香混着紫苏的清，引得不少人围着看。
正忙活着，个穿藏青色长衫的老者停在摊前，约莫七十来岁，须发皆白，手里拄着根乌木杖，杖头雕着朵紫苏花。“听说这儿有紫苏桂花糕？”他声音洪亮，目光落在糕上，“给我来两块。”
林晚星递过糕时，见他手腕上戴着个玉牌，牌上刻着“紫苏盟”的印记——和苏府青铜牌上的一模一样。老者咬了口糕，桂花的甜混着紫苏的清，让他微微点头：“味道倒像当年苏盟主做的。”他顿了顿，又问，“你们这紫苏，是用的‘紫梗老种’？”
“是呢，”林晚星笑着答，“是孙伯留下的老种籽。”苏砚在一旁补充：“我爹当年最看重这老种，说能养出最香的紫苏。”老者点点头，又要了碗“紫苏石榴冻”，付钱时，从袖里掏出个小锦囊，锦囊上绣着的，竟是“断粮帮”的旧标记——只是被绣线盖了半朵紫苏花。
等老者走后，阿圆凑过来：“星姐，这老头看着像个读书人，他的玉牌，怎么跟苏兰姑姑的铜牌像？”林晚星没应声，心里却犯了嘀咕——老者杖头的紫苏花雕纹，她好像在苏老板的旧账册里见过，正是当年“紫苏盟”副盟主的信物。
三、剧情大反转，老者是旧主
连着在市集摆了两日摊，那藏青色长衫老者每日都来，每次都只点一样吃食，却总在摊前多站会儿，问问紫苏的长势，或是聊聊桂花的摘法。第三日来时，他没带行囊，手里拎着个木盒，放在林晚星的案上：“这是我带的江南‘紫苏糕’，给你们尝尝。”
打开木盒，里头是块深紫色的糕，裹着紫苏叶，和林晚星做的山药糕摆在一起，倒像新旧两味紫苏。林晚星捏起一块，刚要道谢，就见老者从怀里掏出个青铜大印，印上刻着“紫苏盟印”四个大字——是当年苏老板掌管“紫苏盟”的信物，苏砚只在旧账册里见过画样。
“我叫沈青山，”老者的声音低了些，“当年是你爹的副手，‘紫苏盟’的副盟主。”
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