一、旧识携新物,巧思酿新味
"晚星紫苏铺"的铜铃在晨光里叮当作响,林晚星正用竹筛筛紫苏粉,门帘被风掀起,露出个裹着灰布头巾的身影。"星丫头,还认得我不?"
林晚星抬头,见是云栖巷的货郎老陈,他肩上的扁担晃着两个竹筐,筐里堆着鼓鼓的布包。"陈叔?您怎么来京城了?"老陈抹了把汗,揭开布包:"这是江南新到的'2025年果蔬脆片礼盒',有秋葵、胡萝卜、香菇三种,脆得能当响!还有这'冻干柠檬片',泡水解腻最妙。"
正说着,周砚扶着张嬷嬷走进来,老妇人手里攥着张泛黄的纸:"这是我翻箱底找着的,当年苏先生记的'紫苏酱谱',说用紫苏叶、黄豆、冰糖熬酱,能配粥能抹糕。"
林晚星捏起片秋葵脆片,忽然笑了:"有了!把果蔬脆片碾碎,和紫苏酱拌在一起,做'紫苏脆片酱'——抹在刚烤的脆米酥上,咸香里带点脆。"她指着冻干柠檬片,"再用柠檬片泡汁,加紫苏蜜和气泡豆乳粉,做'紫苏柠檬气泡饮',喝着冒气儿,酸溜溜的正好解腻。"
苏砚从后院拎来个陶罐,揭开盖,一股醇厚的香味飘出来:"这是我用新到的'速发酵母'做的'紫苏老面',发了三日,蒸馒头时掺点,能吃出股子酒香味。"温老者凑过来看,指着墙上的《云栖紫苏谱》:"谱子里说'紫苏可腌',咱们不如做'腌紫苏叶'?用盐、糖、醋腌透,配粥配面都成。"
正忙得热闹,门口传来车马声,李明轩陪着个穿藏青色官袍的男子走进来。男子约莫五十岁,眉眼清正,手里捏着块紫苏脆米酥,吃得仔细:"李尚书说御街有个能把紫苏做出花的铺子,果然不假。"他放下酥饼,从袖中摸出个令牌,"在下是顺天府尹王敬之,近日京城要办'市井百味展',想请星姑娘出个紫苏食档。"
林晚星握着竹筛的手顿了顿,王敬之笑着补充:"不是官场应酬,就是让百姓尝尝各地吃食。只是......"他话锋一转,"城西的'百味居'也报了名,掌柜的是前御膳房的厨子,据说最擅做花式点心。"
二、百味展初设,暗争渐起
三日后,"市井百味展"在京城护城河畔拉开帷幕。林晚星的摊子扎在老槐树下,木牌写着"紫苏百味",案上摆着新做的吃食:
- 紫苏脆片酱抹酥:脆米酥烤得金黄,抹一层掺了果蔬脆片的紫苏酱,酱里的秋葵碎亮晶晶的。
- 老面紫苏馒头:用紫苏老面发酵,蒸好后个头饱满,捏着软乎乎的,掰开能看见细密的气孔,还带着股子紫苏的清香。
- 腌紫苏叶配粥:白粥熬得稠稠的,配一碟腌紫苏叶,叶子腌得透亮,酸中带咸。
- 紫苏柠檬气泡饮:装在青瓷碗里,柠檬片浮在上面,气泡咕嘟咕嘟往上冒,碗沿插着片紫苏叶。
- 紫苏酱拌脆面:细面煮好后过凉水,拌上紫苏酱和果蔬脆片,面脆酱香。
摊子刚摆好,就围了不少人。一个穿粗布衫的老汉端着粥碗叹:"这腌紫苏叶,和我老家媳妇做的一个味!"旁边的小娃捧着气泡饮,被气泡烫得直咂嘴,却舍不得放下。
不远处的"百味居"摊子前也很热闹。掌柜的姓钱,是个矮胖的中年男人,正拿着银勺给客人盛点心:"这是'翡翠白玉糕',用菠菜汁和牛奶做的,御膳房的方子!"他瞥了眼林晚星的摊子,嘴角撇了撇。
正午时分,一个穿锦缎的老妇人在"百味居"前驻足,钱掌柜立刻满脸堆笑:"张夫人,您尝尝我这'燕窝酥',用的是上等官燕。"老妇人刚要伸手,却被身边的丫鬟拉了拉:"夫人,那边的紫苏馒头看着挺实在。"
张夫人走到林晚星的摊子前,拿起个紫苏馒头,咬了一口,眼睛亮了:"这馒头有股子老面的香味,比'百味居'的糕子实在。"她又尝了口腌紫苏叶,"这叶子腌得入味,不齁咸,正合我口味。"
钱掌柜看得眼热,忽然冲过来,指着林晚星的摊子喊:"大家别买!她这腌紫苏叶用的是陈年老盐,吃了要闹肚子的!"人群顿时安静下来,几个正准备买东西的客人也停住了手。
林晚星握着粥碗的手紧了紧,刚要开口,老陈从人群里挤出来,举着个盐罐喊:"胡说!这盐是我给星丫头送的,江南新出的'低钠盐',比你那官盐还干净!"他又从筐里翻出张单据,"这是盐铺的票子,上面还写着日期呢!"
钱掌柜的脸涨得通红,还想争辩,王敬之走了过来,拿起片腌紫苏叶闻了闻:"这紫苏叶新鲜,盐味也适中,钱掌柜莫要乱说话。"钱掌柜悻悻地退了回去,眼里却藏着股子不服气。
三、意外生变故,反转见真心
傍晚收摊时,林晚星正收拾东西,一个小娃哭着跑过来,手里捏着块碎糕:"姐姐,我娘吃了'百味居'的糕子,肚子疼得厉害!"
林晚星心里一紧,跟着小娃跑到不远处的茶馆。小娃的娘正趴在桌上,脸色发白,额头上全是汗。王敬之也闻讯赶来,皱着眉说:"快请大夫!"
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