一、新霜催新味,旧友携新材
入秋的第一场霜落了,朱雀街的青石板蒙着层白,"晚星紫苏铺"的檐下挂着串风干的紫苏花,像串紫色的星子。林晚星正用铜锅炒紫苏籽,锅里噼啪响,香得人鼻尖发痒。
门帘被风掀起,老陈挑着担子进来,筐里摆着几包"2025年新出的坚果脆片",有杏仁、核桃、腰果三种,脆片上还沾着糖霜:"江南来的货郎说这脆片能混着糕吃,我尝了口,又香又脆!"他放下担子,从怀里摸出个油纸包,"还有这'冻干梨片',秋燥时泡水最润喉。"
苏砚拎着个竹篮从后院走来,篮里是刚收的霜打紫苏叶,叶边泛着红:"霜后的紫苏叶最香,我摘了些,能做'霜苏叶包'——把叶梗去掉,包上糯米和坚果脆片,蒸好后蘸紫苏蜜。"他掀开篮底的布,露出几包"速食菌汤包","这是新到的羊肚菌汤包,加紫苏叶煮'紫苏菌汤',鲜得能掉舌头。"
正说着,周砚扶着张嬷嬷进来,老妇人怀里揣着个陶瓮,瓮口塞着棉絮:"这是我用新收的山楂做的'山楂泥',去年的陈冰糖腌的,配紫苏正解腻。"她打开瓮盖,红亮的山楂泥冒着酸香,"当年苏先生总说,'秋食山楂紫苏,不咳不喘'。"
林晚星捏起片冻干梨片,忽然笑了:"有了!用坚果脆片和紫苏籽混着预拌粉,做'紫苏坚果脆糕';冻干梨片泡软,和紫苏蜜、气泡豆乳粉调在一起,做'紫苏梨片气泡饮';再用霜苏叶包糯米和山楂泥,蒸'紫苏山楂叶包'。"
温老者翻出《云栖紫苏谱》新添的页,指着上面的批注:"这里还记着'紫苏姜枣茶'——生姜、红枣煮水,加紫苏叶和红糖,秋凉时喝了暖身。"
正忙得热闹,门口进来个穿灰布棉袍的老汉,背着个竹篓,篓里装着些枯树枝。他走到柜台前,放下竹篓,从怀里摸出个布包:"姑娘,这是俺们村后山采的'野紫苏籽',比城里的香,您要不?"
二、野籽酿新味,暗惑生疑云
老汉自称王老汉,是京郊王家村的猎户。他指着布包里的紫苏籽:"这籽是霜后摘的,俺娘说能榨油,也能掺糕里。"林晚星拿起粒籽,咬了咬,果然比寻常紫苏籽更油香。
她取来预拌粉,掺了把野紫苏籽和坚果脆片,揉成面团,蒸出"野紫苏坚果糕"。糕刚出锅,香气就飘出了铺子,周砚凑过来尝了口,眼睛亮了:"这野籽比家种的更有嚼头,香得很!"
接下来几日,铺子添了不少新吃食:
- 野紫苏坚果脆糕:紫薯预拌粉掺野紫苏籽和坚果脆片,蒸好后切菱形,表面撒层糖霜。
- 紫苏梨片气泡饮:冻干梨片泡汁,加紫苏蜜和气泡豆乳粉,碗沿插片霜苏叶,酸中带甜。
- 霜苏叶山楂包:糯米蒸软后拌山楂泥,用霜苏叶包成小包袱状,系上细棉线,咬开流心。
- 紫苏菌汤面:细面煮好后过凉水,浇羊肚菌汤包调的汤,撒紫苏丝和冻干梨片,汤鲜面软。
- 紫苏姜枣酥:生姜切末和红枣泥拌成馅,预拌粉掺野紫苏籽揉皮,烤得金黄,暖身又解馋。
王老汉每日都来铺子帮忙,有时劈柴,有时挑水,手脚麻利。这日他帮着晒紫苏叶,林晚星见他袖中掉出个银坠子,捡起来一看,坠子上刻着"玲珑"二字,和"玲珑斋"的字号一模一样。
正疑惑时,"玲珑斋"的掌柜忽然来买点心,见了王老汉,脸色微变,转身就走。林晚星心里咯噔一下,想起前几日"玲珑斋"掌柜道歉时的模样,总觉得哪里不对。
傍晚收摊时,林晚星故意把野紫苏籽撒在地上,王老汉弯腰去捡,袖中的布包掉了出来。布包里是些碎银和张纸条,上面写着"盯紧紫苏铺的新方子,事成后再给十两"。
三、真相破迷局,反转见善意
林晚星握着纸条,心沉到了底。她叫来苏砚和沈慕言,把事情说了。沈慕言皱着眉说:"定是'玲珑斋'的掌柜让王老汉来偷方子的。"
正说着,王老汉推门进来,见了桌上的纸条,脸涨得通红,扑通一声跪下:"姑娘,俺对不住你!"他从怀里摸出个布包,里面是些碎银,"俺娘病重,需要银子买药,'玲珑斋'的掌柜说,只要俺帮他偷你家的方子,就给俺二十两银子。可俺见你人好,实在下不去手......"
林晚星扶起王老汉,轻声说:"你娘的病怎么样了?"王老汉抹了把泪:"郎中说要用人参,可俺没钱买......"
这时,"玲珑斋"的掌柜忽然推门进来,手里拿着个药箱,红着脸说:"星姑娘,是我不对。我不该让王老汉来偷方子,可我也是没办法。"他打开药箱,里面是支人参,"这人参你拿给王老汉,算我赔罪。"
林晚星愣了愣,"玲珑斋"的掌柜叹了口气:"实不相瞒,王老汉是我远房表舅。前几日我听说他娘病重,想帮他,又拉不下脸,就想出了这个笨主意。"他指着王老汉,"我让他来你铺子里帮忙,其实是想让他学些手艺,以后能自己摆摊过日子。"
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