王宫并非中原式的以轴线对称、层层递进的恢宏殿宇群,而是由大量珍贵的硬木、竹材和部分石材构建而成的一组建筑。宫殿多有高耸的尖顶,飞檐翘角如同展翅的鸟儿,上面装饰着繁复的、带有宗教和神话故事的木雕与石雕,整体充满了神秘而华丽的东南亚风情。
盛大的欢迎宴会设在王宫最大的一座厅堂内。这座厅堂四面通透,只有精美的立柱支撑着宽大的屋顶,垂挂着薄薄的纱幔,既保证了通风,又能阻挡蚊虫。地上铺设着编织精细、图案绚丽的苇席,众人按主次尊卑,依照占城习俗盘腿而坐。
摩伦耶国王举起一个银杯,里面盛着本地特产的棕榈酒,热情洋溢地致辞:“大顺天兵威加四海,前番剿灭横行海域的海盗拉杰,使得海上商路为之肃清,商旅称便,我占城与南洋诸国皆感念天朝恩德,如久旱盼甘霖。今日天使莅临敝国,实乃敝国无上之荣光,必将载入史册!”他的话语诚恳,对大顺剿灭海盗之功再三致谢,显然此事对依赖海上贸易的占城至关重要。
说罢,他双手轻轻一拍,一队身着传统白色奥黛的占城少女,步履轻盈、姿态优雅地袅袅步入厅堂。她们手中捧着闪闪发光的金盘和银盘,盘内堆满了新鲜采摘、色泽诱人的热带水果。除了常见的椰子、香蕉,还有许多对于中原人士来说极为新奇的种类:外壳长满软刺、鲜红夺目的红毛丹;形状硕大、外表布满菱形凸起的金黄色菠萝蜜;散发着独特香气、表皮青绿或金黄的芒果;还有果皮粉红、表面有鳞片状纹理的火龙果,以及一堆堆深紫色或乳白色的山竹。
“此乃敝国山林海隅所产的一些果品,虽非珍馐,然风味独特,聊表心意,请天使们务必品尝,解一解舟车劳顿之乏。”摩伦耶国王亲自拿起一个已经削开顶盖、插着一根细竹管的青色椰子,恭敬地递给主帅朱成功。
朱成功致谢接过,就着竹管吸饮了一口,顿觉一股清甜甘冽、带着淡淡植物清香的汁液涌入喉中,沁人心脾,不由得赞道:“果然甘甜解渴,如饮琼浆。国王陛下盛情厚意,我等感激不尽。”
白诗悦、袁薇、刁如苑看到这么多平日里在中原难得一见、甚至闻所未闻的水果,眼中都闪烁着好奇与兴奋的光芒。
白诗悦小心翼翼地拿起一颗红毛丹,学着旁边侍女的示范,用手指轻轻捏开那柔软的外壳,露出里面如同白玉般晶莹剔透的果肉,放入口中,清甜的汁水瞬间在齿颊间迸发,带着一丝微酸,让她满足地眯起了眼睛,低声对旁边的袁薇说:“这果子长得奇怪,味道却真是清新可喜。”
袁薇则对那金黄色的芒果更感兴趣,她看着侍女用一把小银刀将芒果沿着果核片下,在果肉上划出十字花刀,然后轻轻一翻,果肉便如花瓣般绽开,她学着样子,用小银叉取下一块放入口中,那软糯香甜、口感独特的果肉让她微微颔首。
刁如苑则显得更为沉稳内敛,她细细观察着盛放水果的金盘和银器,注意到上面雕刻着精美的、讲述印度教神话故事的图案,如毗湿奴、湿婆等神只的形象,以及繁复的莲花、卷草纹饰,心中暗自评估着占城金银器加工的手工艺水平和独特的艺术风格,思考着是否有合作或引进的可能。
戚睿涵一边品尝着这些充满异域风情的水果,一边与摩伦耶国王交谈,语气平和地询问着占城的物产分布、民间风俗习惯,以及与周边真腊、安南等国家的关系。摩伦耶国王一一作答,言谈间对中原文化流露出真诚的仰慕,并提到占城自古就与中国交好,前朝大明永乐、宣德年间亦有频繁的朝贡和使节往来,港口至今还存有当年郑和船队立下的碑石。
宴会的主食是用香茅、椰奶等本地香料烹制的米饭,散发着独特的诱人香气。配菜则有各种用咖喱、椰汁炖煮的海鲜,如大虾、螃蟹、鱼块,以及烤制得外焦里嫩的整条海鱼,佐以清爽的蔬菜沙拉和用鱼露、青柠调味的酸汤。风味独特而层次丰富,让使团成员们体验到了与中原烹饪截然不同的味觉盛宴。
席间,还有占城传统的歌舞表演,乐师弹奏着类似筝和琵琶但音色更为清脆悠扬的乐器,舞者则戴着造型夸张、色彩鲜艳的神灵或恶魔面具,随着节奏鲜明、充满力量的鼓点,腾挪跳跃,动作刚劲而富有原始感染力,充满了异域情调,引得众人目不转睛。
宴会之后,稍事休息,便是正式的官方会谈。在王宫一侧较为僻静、装饰更为庄重的偏殿内,双方分宾主落座。侍从奉上当地特产的、带有花香味的凉茶。
朱成功代表大顺皇帝李自成,神情庄重地向摩伦耶国王递交了以精美锦缎封套包装的国书与礼单。礼单上详细列明了使团带来的礼物:包括上百件产自景德镇的精品青花、五彩瓷器;数十匹颜色鲜艳、图案繁复的江南绸缎和云锦;数箱产自福建、云南的上等茶叶;以及一些代表大顺目前较高工艺水平的、新式的铁制农具样品,如曲辕犁、耙锄等。
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