王刚站在原地，看着张婶家的房门，心里的疑惑越来越重。张婶肯定知道什么，可她为什么不肯说？还有那几根灰黑色的毛，到底是什么动物的？难道真的和昨晚的山猫有关？
他想起母亲的老房子后院，还有块荒废的菜地没收拾。也许收拾菜地的时候，能发现点什么。他转身往老房子走，脚步比来时快了些，心里有种说不出的预感——村里的平静，恐怕没那么简单。
母亲的老房子后院，比前院更荒芜。地面上的杂草长得有半人高，狗尾草的穗子垂着，沾着晨露，风一吹就晃悠，像是在偷偷打量来人。靠墙的地方堆着几个旧花盆，是母亲生前种月季用的，如今花盆裂了缝，里面的土干裂成一块块，只剩下几根干枯的花茎，像老人蜷曲的手指。王刚找来一把镰刀，木柄上还缠着母亲当年用的蓝布条，布条已经褪色发白，边缘起了毛。他攥着木柄，指腹蹭过布条的纹路，心里忽然有点发酸——这把镰刀，还是他十二岁那年，母亲为了让他学干活，特意去镇上铁匠铺打的。
他挥起镰刀割草，刀刃有点钝，割到硬梗子的时候会“咯吱”响。汗水很快浸湿了后背，贴在衣服上，有点痒。阳光穿过头顶的梧桐树叶，洒下细碎的光斑，落在杂草上，可他总觉得这阳光暖不进心里。他时不时地往院墙外看，墙外是村里的小路，再远些就是后山的林子，墨绿的树冠连在一起，像道密不透风的墙，总让他觉得有双眼睛藏在树后面，盯着他的一举一动。
割到墙角的时候，镰刀突然“当”地一声，碰到了什么硬东西。王刚心里一紧，停下手里的活，蹲下身，拨开缠在墙上的牵牛花藤——那藤子长得疯，藤蔓已经钻进了土坯墙的裂缝里，叶子上还沾着昨晚的露水，凉丝丝的。等他把藤蔓扯开，墙角的景象让他的呼吸一下子停住了。
土坯墙上，留着三道并排的爪痕。不是猫爪那种细碎的小印子，每道爪痕都有成人手指那么长，深深嵌在砖缝里，像是用铁钩子硬生生刮出来的。爪痕的边缘还沾着点干硬的暗红，颜色发乌，像是干涸了很久的血迹，牢牢粘在土坯的缝隙里，抠都抠不下来。最让他心慌的是爪痕的尺寸——他比了比自己的手掌，这爪痕比普通猫爪大两倍还多，甚至比他家以前养的土狗的爪印还要宽，边缘锋利得能看到土坯被撕裂的纤维。
“这是什么东西弄的？”王刚的声音有点发颤，他伸出手指，轻轻碰了碰爪痕，土坯的粗糙感蹭过指尖，那道暗红的痕迹却纹丝不动，像是长在了墙上。他忽然想起昨晚的灰影，想起那凄厉的叫声，后背一下子冒起冷汗——难道这爪痕，是那只“邪性”的山猫留下的？可山猫怎么会有这么大的爪子？
他掏出手机，想把爪痕拍下来，发给城里做动物保护志愿者的朋友问问。手机屏幕亮起来，他打开相机，对准爪痕，刚要按快门，屏幕突然“咔嗒”一声黑了。他以为是误触了电源键，按了按开机键，可屏幕还是黑的，连一点反应都没有。他拍了拍手机，又长按电源键，屏幕依旧死气沉沉，像块没用的废铁。
“奇了怪了，昨晚还好好的。”王刚皱着眉，把手机揣回兜里——这手机是去年刚换的，电池还很新，怎么会突然关机？他站起身，刚要转身回屋拿充电器，目光却落在了爪痕旁边的地上。
地上多了一小撮灰黑色的毛。
那撮毛散落在土块上，大概有手指那么长，粗细比猫毛粗些，颜色是深灰带黑，和张婶袖口上沾的毛一模一样。毛的根部还沾着点暗红，像是没干透的血，在阳光下泛着淡淡的光。王刚的心脏“咯噔”一下——他刚才蹲在地上看爪痕的时候，明明没看到这撮毛，怎么才一会儿功夫，就凭空冒出来了？
他蹲下身，想把毛捡起来看看，手指刚要碰到，就听到院门外传来“咳咳”的咳嗽声，声音沙哑，带着点颤。
王刚猛地抬起头，看见村头的王大爷扛着锄头站在院门口。王大爷穿着件洗得发白的蓝布衫，裤腿卷到膝盖，露出干瘦的小腿，脸上的皱纹挤在一起，脸色却白得吓人，像是刚受了什么惊吓。他的目光直直地盯着墙角的爪痕，嘴唇抖得厉害，手里的锄头杆“哐当”一声撞在门框上，他都没察觉。
“王大爷，您怎么来了？”王刚站起身，心里有点发虚，下意识地挡住了地上的那撮毛。
王大爷没回答，只是一步步走进院子。他的脚步有点踉跄，像是腿软，走到离爪痕还有两步远的地方，突然停住了。他伸出手，手指在爪痕上方悬了悬，却没敢碰，嘴唇动了动，好半天才挤出几个字：“这是……这是‘山爷’的印子……”
“‘山爷’？”王刚愣了一下，这名字他还是第一次听，“王大爷，‘山爷’是什么？是后山的野兽吗？”
王大爷的身子猛地一震，像是被“野兽”两个字烫到了。他转过头，看着王刚，浑浊的眼睛里充满了恐惧，声音也在发抖：“你不知道‘山爷’？你娘……你娘没跟你说过？”
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