残阳如血，染红了西陲的戈壁。陈瞎子拄着根磨得发亮的枣木杖，杖头系着块褪色的青布，摸索着踏进破庙时，檐角的铜铃突然“叮铃”响了一声，风却没动。
他耳尖微动，指尖在杖身轻轻一叩——这庙不对劲。地上的香灰是新的，却没半点烟火气，供桌上的泥菩萨半边脸塌了，露出里面黑黢黢的空洞，像只瞎了的眼。
“客人远道而来，不如喝碗热茶？”
女声软得像浸了水的棉絮，从供桌后飘出来。陈瞎子嘴角勾了勾，左手悄悄摸向腰间的短刀：“姑娘好意，只是我眼盲，怕洒了你的茶。”
供桌后走出个穿素衣的女子，手里端着个青瓷碗，热气袅袅。可陈瞎子鼻尖动了动，没闻到茶香，只闻到一股淡淡的、像腐叶泡在水里的腥气。他故意偏过头：“姑娘站在哪边？我好接碗。”
女子没说话，脚步声却绕到了他身后。陈瞎子突然抬手，枣木杖“啪”地砸在地上，供桌下传来一声轻响。他冷笑：“躲在桌子底下装神弄鬼，有意思么？”
话音刚落，供桌后的女子突然发出凄厉的尖叫，声音像被掐住的猫。陈瞎子耳朵一竖，听出这声音是假的——是有人用竹哨子吹出来的。他刚要追，身后突然袭来一阵冷风，带着股铁锈味。
“小心！”
一声喊从庙外传来，陈瞎子猛地矮身，一柄鬼头刀擦着他的头皮劈在柱子上，木屑溅了他一脸。他反手抽出短刀，凭着声音辨位，刀光直刺身后人的咽喉。
来人“噔噔噔”退了三步，闷哼一声。庙外冲进个穿捕快服的年轻人，手里举着灯笼，照亮了来人的脸——是个满脸横肉的壮汉，脖子上划了道血口子，正恶狠狠地盯着陈瞎子。
“多谢小兄弟。”陈瞎子收了刀，摸索着擦掉脸上的木屑。年轻人叫李捕头，是这附近清水镇的捕快，今晚是追着这壮汉来的。
“陈前辈，您怎么在这儿？”李捕头递过一盏灯笼，“这壮汉是个通缉犯，杀了清水镇的张屠户一家，我们追了他三天了。”
陈瞎子没接灯笼，指尖在壮汉的衣服上摸了摸，突然顿住：“他衣服上有血字。”
李捕头赶紧拿灯笼照过去，只见壮汉的衣襟内侧，用鲜血写着三个歪歪扭扭的字：“鬼医楼”。他脸色一变：“又是鬼医楼？这半个月，死的三户人，身上都有这三个字。”
陈瞎子眉头皱紧。他早听说西陲有个“鬼医楼”，专门用活人炼药，可没人知道楼在哪。他刚要再问，壮汉突然发出一阵怪笑，嘴角流出黑血，眼睛翻白，直挺挺地倒了下去。
李捕头探了探他的鼻息，脸色煞白：“死了！是剧毒，藏在牙齿里的。”
陈瞎子蹲下身，手指在壮汉的牙齿上摸了摸，摸到一颗松动的假牙。他把假牙捏碎，里面掉出个黑色的小药丸，腥气更重了。“这药丸里有腐草的味道，”他说，“西陲只有黑风谷长这种草。”
李捕头眼睛一亮：“那我们去黑风谷找鬼医楼？”
陈瞎子却摇了摇头，耳朵转向庙外：“晚了，有人来了。”
庙门“吱呀”一声被推开，一群穿黑衣服的人走了进来，手里都拿着刀，灯笼照在他们脸上，个个面无表情，像死人一样。
黑衣人没说话，举着刀就冲了上来。陈瞎子枣木杖一扫，绊倒了最前面的人，短刀同时刺进他的胸口。李捕头也拔出腰刀，和黑衣人打在一起。
可黑衣人太多了，而且不怕疼，就算被砍中也不后退。陈瞎子耳朵里全是刀风呼啸声，突然听到李捕头“啊”地叫了一声，他心里一紧，杖头一挑，把砍向李捕头的刀挡开：“小兄弟，你怎么样？”
“我没事，就是胳膊被划了一下。”李捕头喘着气，“这些人不对劲，像被人控制了！”
陈瞎子也察觉到了——黑衣人的动作僵硬，呼吸声很轻，像是没什么力气，可就是不怕死。他突然想起壮汉牙齿里的药丸，心里有了个猜测：“他们可能被喂了药，赶紧冲出去！”
他拄着枣木杖，在前面开路，短刀专挑黑衣人的关节处刺。李捕头跟在后面，护着他的后背。两人好不容易冲出破庙，一路往黑风谷跑，黑衣人却在后面紧追不舍，脚步声像打鼓一样，在戈壁上响个不停。
跑了半个时辰，前面出现一片黑漆漆的山谷，风从谷里吹出来，带着腐草的腥气。陈瞎子停下脚步：“到黑风谷了，他们不敢进来。”
李捕头回头一看，黑衣人果然在谷口停下，站在那里一动不动，像尊尊石像。他松了口气，刚要说话，突然觉得胳膊又疼又麻，低头一看，伤口周围的皮肤已经变成了黑色。
“不好！”陈瞎子伸手摸了摸他的伤口，“你被他们的刀上的毒染到了，这毒会顺着血管往上爬，天黑前必须找到解药。”
李捕头脸色惨白：“解药在鬼医楼里？可我们连楼在哪都不知道。”
陈瞎子没说话，指尖在地上摸了摸，摸到几根干枯的草——是黑风谷特有的腐草。他顺着草的方向往前走：“跟着这草走，就能找到鬼医楼。
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