就这样,赵三郎被那股力量拖着,从房间里一直往外走,穿过庭院,朝着东轩的方向去。父母和仆役们跟在后面,一边拉,一边喊,却无济于事。走到东轩门口时,那股力量突然加快了速度,拖着赵三郎径直往东轩后面的花园跑去。
花园里有一口八角大井,是赵家用来浇花的,井口用一块大石盖着,平日里很少有人靠近。眼看着赵三郎就要被拖到井边,父母急得快要疯了,仆役们也使出了浑身力气,可就在这时,赵三郎突然“噗通”一声倒在地上,一动不动,像是昏了过去。
众人赶紧围上去,把赵三郎扶起来,又是掐人中,又是喊名字。过了好一会儿,赵三郎才缓缓睁开眼睛,脸色苍白得像纸一样,嘴唇哆嗦着,说不出话来。父母赶紧把他扶回房间,让他躺下,又端来温水给他喝。
歇了好一会儿,赵三郎才缓过劲来,断断续续地把事情的经过告诉了父母。原来,之前那个妇人每晚都来东轩找他,两人相处久了,他便对那妇人动了心,把什么都告诉了她。后来父母把他接走,妇人就再也没来过,他还以为妇人是生气了,心里正有些失落。
可今天上午,他正在房间里整理书卷,突然看见那妇人从外面走了进来,脸色阴沉得可怕,跟之前判若两人。妇人一进来,就指着他骂:“好你个负心人!我日日来找你,你却躲着我!找了你这么久,原来你在这里!”骂完,就伸手抓住他的头发,用力往外拖。
他拼命挣扎,可根本不是妇人的对手,只能被拖着往前走。快到井边的时候,他看见妇人对着井口招了招手,紧接着,就有无数个只有两三尺高的小鬼从井里爬了出来,一个个青面獠牙,朝着他扑过来,想要把他拖进井里。他吓得魂飞魄散,拼命呼救,就在这时,一个穿着官服、留着白胡子的老人坐在一顶小凉轿里,带着三十多个仆从,从花园的角落里飞奔而来,一边跑一边喊:“不得无礼!快住手!”
那些小鬼一听,顿时不敢动了,纷纷退到一边。白胡子老人从轿子里走出来,对着小鬼们厉声骂道:“你们这些孽障,竟敢在此作祟!”说着,便让仆从们举起棍子,朝着小鬼们打去。小鬼们被打得哇哇直叫,纷纷逃回了井里。
接着,白胡子老人又转过身,对着那个妇人斥责道:“我早就告诫过你,不许出来害人,你竟敢不听我的话!”妇人低着头,不敢说话。老人又问仆从:“我记得这井口原本有一块大石压着,怎么不见了?”仆从赶紧回答:“回土地爷,府里的人说要用石头捣衣,就把石头搬走了。”
老人听了,生气地说:“糊涂!这石头怎么能随便动!”说完,便让人拿来一根鞭子,对着妇人抽了几十下,骂道:“你这不知好歹的东西,竟敢出来祸害生人!何况这位公子还有大好前程,你怎能耽误他!”骂完,便让仆从把妇人赶进了井里,又让人搬来一块更大的石头,把井口严严实实地盖住了。
做完这些,老人走到赵三郎面前,温和地说:“公子,我乃此地的土地神,听闻你被恶鬼纠缠,特来相救。你险些被这恶鬼害了性命,以后可要多加小心。回去告诉你的家人,这井口的石头万万不能再动了,以免恶鬼再次出来作祟。”说完,老人便坐上凉轿,带着仆从离开了。
赵三郎说完这一切,父母听得心惊肉跳,连忙让人去花园里查看,只见八角大井的井口果然被一块大石盖得严严实实,跟赵三郎说的一模一样。夫妻俩又惊又怕,赶紧请了道士来家里做法,超度那些小鬼,又在井边立了一块石碑,告诫家人不许再动井口的石头。
经过这件事,赵三郎像是变了个人似的,不再像以前那样腼腆懦弱,而是变得沉稳起来。他更加用功读书,再也不敢分心。几年后,他参加科举,一举考中进士,被派到南丰县做了知县。
在南丰县任上,赵三郎为官清廉,体恤百姓,常常深入民间,了解百姓的疾苦。他还在县里兴办学堂,鼓励孩子们读书,深受百姓的爱戴。每当有人问起他为何如此勤勉,他总会想起当年在赵家花园里发生的那件事,想起土地神说的“郎君自有前程”,便觉得自己不能辜负那份救命之恩,更不能辜负百姓的期望。
后来,赵三郎在南丰县做了很多年的知县,为当地百姓做了不少好事。百姓们为了纪念他,还在县里为他立了一块功德碑,上面刻着他的事迹,供后人瞻仰。而赵家花园里的那口八角大井,也一直被那块大石盖着,再也没有出过什么怪事。
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