约莫过了半个时辰，慧明忽然听到寺外传来一阵细微的声响。他走到窗边向外望去，眼前的景象让他终生难忘——只见天空中，百余位僧人正缓缓降下！有的僧人骑着雪白的飞鹤，鹤唳声清脆悦耳；有的骑着威猛的狮子，狮子的鬃毛在风中飘扬；还有的骑着矫健的龙、五彩的凤，祥云环绕在他们身边，霞光万丈。这些僧人都身着华丽的袈裟，面容慈悲，神情庄严，仿佛从仙境而来。
慧明看得目瞪口呆，连忙走出客堂，恭敬地站在一旁。不多时，那些僧人便降落在寺前广场上，其中一位身着黄色袈裟、面容慈祥的僧人，正是知客僧所说的典座师父。慧明连忙走上前，双手捧着书信递过去：“典座师父，小僧慧明，自陕右而来，奉一位师兄之命，将此信交予您。”
典座师父接过书信，拆开看了一眼，对慧明点头道：“有劳施主了。”
慧明望着眼前的奇景，心中涌起强烈的向往，他再次合十行礼，恳切地说：“典座师父，小僧一心向佛，愿留在竹林寺挂搭修行，恳请师父收留！”
典座师父闻言，轻轻摇了摇头：“施主与我寺无缘，还请早些离去吧。”无论慧明如何恳求，典座师父都坚决不答应。
这时，之前引路的小行者走了过来，对慧明说：“施主，随我来吧，我送你出去。”慧明无奈，只能跟着小行者离开客堂，沿着来时的路往回走。
再次走到石桥时，小行者指着石桥旁一条狭窄的支径，说道：“施主从这条路走吧，沿着它就能回到法王寺方向。”
慧明心中虽有不舍，却也只能点头道谢，转身踏上支径。他刚走了几步，忽然想起还未好好告别，便下意识地回头望去——可这一回头，眼前的景象却彻底变了！
原本宏伟的竹林寺消失得无影无踪，取而代之的是陡峭的悬崖，悬崖上长满了参天的古树，枝叶茂密，遮天蔽日；之前走过的石桥也不见了，只剩下脚下这条狭窄的小径，蜿蜒通向远方的法王寺方向。刚才的一切，仿佛一场虚幻的梦境，只有怀中残留的茶香和那封书信的触感，提醒着他刚才的经历并非幻觉。
慧明愣在原地，心中震撼不已。他终于明白，那竹林寺果然是五百大罗汉的灵境，寻常人只能偶遇，却无法久留。他对着悬崖的方向深深鞠了一躬，然后沿着支径，一步步往法王寺走去。
后来，慧明在法王寺礼谒了达摩遗迹，又向寺中的僧人说起自己遇到竹林寺的经历。僧人们听后，都感叹道：“竹林寺乃嵩山秘境，百年难遇，施主能得见，已是莫大的佛缘。”
慧明离开嵩山后，将自己的经历告诉了沿途的寺庙和信众。渐渐地，嵩山竹林寺的传说越传越广，有人说曾在清晨看到竹林中飘出祥云，有人说听到过竹林深处传来罗汉的诵经声，却再也没有人能像慧明一样，叩击大木，走进那座金碧辉煌的竹林寺。
而慧明，也因这次奇遇，更加坚定了修行的决心。他此后云游四方，宣扬佛法，将竹林寺的奇观和佛法的慈悲传递给更多人，成为了当时颇有名望的僧人。每当有人问起他修行的感悟，他总会说：“嵩山竹林寺的奇遇让我明白，真正的佛境不在别处，而在每个人的心中。只要心怀虔诚，坚守善念，便是在修行的正道上前行。”
嵩山竹林寺的传说，就这样一代代流传了下来，成为了嵩山最神秘、最动人的故事之一。它提醒着人们，在这茫茫世间，总有一些不为人知的秘境，藏着超越凡俗的美好；而心怀敬畏与虔诚，才能感受到那些隐藏在寻常景象中的奇迹。
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