约莫过了半个时辰,慧明忽然听到寺外传来一阵细微的声响。他走到窗边向外望去,眼前的景象让他终生难忘——只见天空中,百余位僧人正缓缓降下!有的僧人骑着雪白的飞鹤,鹤唳声清脆悦耳;有的骑着威猛的狮子,狮子的鬃毛在风中飘扬;还有的骑着矫健的龙、五彩的凤,祥云环绕在他们身边,霞光万丈。这些僧人都身着华丽的袈裟,面容慈悲,神情庄严,仿佛从仙境而来。
慧明看得目瞪口呆,连忙走出客堂,恭敬地站在一旁。不多时,那些僧人便降落在寺前广场上,其中一位身着黄色袈裟、面容慈祥的僧人,正是知客僧所说的典座师父。慧明连忙走上前,双手捧着书信递过去:“典座师父,小僧慧明,自陕右而来,奉一位师兄之命,将此信交予您。”
典座师父接过书信,拆开看了一眼,对慧明点头道:“有劳施主了。”
慧明望着眼前的奇景,心中涌起强烈的向往,他再次合十行礼,恳切地说:“典座师父,小僧一心向佛,愿留在竹林寺挂搭修行,恳请师父收留!”
典座师父闻言,轻轻摇了摇头:“施主与我寺无缘,还请早些离去吧。”无论慧明如何恳求,典座师父都坚决不答应。
这时,之前引路的小行者走了过来,对慧明说:“施主,随我来吧,我送你出去。”慧明无奈,只能跟着小行者离开客堂,沿着来时的路往回走。
再次走到石桥时,小行者指着石桥旁一条狭窄的支径,说道:“施主从这条路走吧,沿着它就能回到法王寺方向。”
慧明心中虽有不舍,却也只能点头道谢,转身踏上支径。他刚走了几步,忽然想起还未好好告别,便下意识地回头望去——可这一回头,眼前的景象却彻底变了!
原本宏伟的竹林寺消失得无影无踪,取而代之的是陡峭的悬崖,悬崖上长满了参天的古树,枝叶茂密,遮天蔽日;之前走过的石桥也不见了,只剩下脚下这条狭窄的小径,蜿蜒通向远方的法王寺方向。刚才的一切,仿佛一场虚幻的梦境,只有怀中残留的茶香和那封书信的触感,提醒着他刚才的经历并非幻觉。
慧明愣在原地,心中震撼不已。他终于明白,那竹林寺果然是五百大罗汉的灵境,寻常人只能偶遇,却无法久留。他对着悬崖的方向深深鞠了一躬,然后沿着支径,一步步往法王寺走去。
后来,慧明在法王寺礼谒了达摩遗迹,又向寺中的僧人说起自己遇到竹林寺的经历。僧人们听后,都感叹道:“竹林寺乃嵩山秘境,百年难遇,施主能得见,已是莫大的佛缘。”
慧明离开嵩山后,将自己的经历告诉了沿途的寺庙和信众。渐渐地,嵩山竹林寺的传说越传越广,有人说曾在清晨看到竹林中飘出祥云,有人说听到过竹林深处传来罗汉的诵经声,却再也没有人能像慧明一样,叩击大木,走进那座金碧辉煌的竹林寺。
而慧明,也因这次奇遇,更加坚定了修行的决心。他此后云游四方,宣扬佛法,将竹林寺的奇观和佛法的慈悲传递给更多人,成为了当时颇有名望的僧人。每当有人问起他修行的感悟,他总会说:“嵩山竹林寺的奇遇让我明白,真正的佛境不在别处,而在每个人的心中。只要心怀虔诚,坚守善念,便是在修行的正道上前行。”
嵩山竹林寺的传说,就这样一代代流传了下来,成为了嵩山最神秘、最动人的故事之一。它提醒着人们,在这茫茫世间,总有一些不为人知的秘境,藏着超越凡俗的美好;而心怀敬畏与虔诚,才能感受到那些隐藏在寻常景象中的奇迹。
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