他咬着牙，把木头拽了出来。这次他没扔，而是拿在手里仔细看。木头的纹路很奇怪，不是常见的杨树、柳树，更像是山里的硬木，沉甸甸的压手。用指甲刮了刮断口的暗红色痕迹，刮下来的粉末是黑的，凑近闻了闻，有股淡淡的腥气，不像血，倒像水里的淤泥。
"不管你是什么东西，敢跟老子作对，没好下场！"王老汉把木头扔到更远的地方，扔进了一片没人去的烂泥塘里，看着它慢慢沉下去，才转身修蟹簖。
这次他格外仔细，不仅用麻绳捆，还在裂口两边各插了根粗竹桩，把栅栏牢牢绑在桩上。忙活完，太阳已经老高了，他坐在江堤上，啃着冷窝头，眼睛死死盯着蟹簖。
"肯定是哪个不长眼的，想偷螃蟹，故意搞破坏。"他琢磨着，村里有几个懒汉，总惦记着别人的收成。可转念又想，偷螃蟹直接把竹篓里的抓走就行，何必费劲把蟹簖撞破？
正想着，远处传来"扑棱"一声，一只白鹭从芦苇丛里飞出来，翅膀扫过水面，惊起一圈涟漪。王老汉的心跟着跳了一下，他忽然想起小时候听村里老人说的话——江里有"水鬼"，山里有"山魈"，要是得罪了它们，就会被缠上，不得安生。
"呸呸呸，老子不信这些！"他赶紧吐了几口唾沫，把这不吉利的念头压下去。可目光落在那片烂泥塘上，总觉得有什么东西在水里盯着他，浑身不自在。
傍晚回家时，王老汉特意绕到烂泥塘边看了看。那截木头不见了，塘里的泥水浑浊，什么也看不清。他心里咯噔一下，脚步不由得加快了。
第三天，王老汉是被噩梦吓醒的。梦里他站在蟹簖边，水里突然伸出无数只毛茸茸的手，抓着竹篾使劲摇，他想上前阻止，却怎么也动不了，眼睁睁看着栅栏裂开，螃蟹从裂口里游出来，变成一张张鬼脸，冲他笑。
鸡叫了三遍，他才敢起身，手脚冰凉，额头全是汗。灶膛里的火灭了，他哆哆嗦嗦地划着火石，添了柴禾，看着火苗慢慢窜起来，心里才踏实了点。
"爹，你咋了？"狗剩揉着眼睛走进来，看见爹脸色发白，担心地问。
"没事，做了个噩梦。"王老汉强笑了笑，从怀里掏出个昨晚蒸的红薯，塞给儿子，"快吃，爹去去就回。"
他没敢像前两回那样早去，等天光大亮，江面上有了行船的影子，才挑着竹篓出门。一路上，他总觉得背后有人跟着，回头看，却只有空荡荡的江堤和随风摇摆的芦苇。
离蟹簖还有半里地，他就看见那道熟悉的裂口又张开了，像一张等着吞噬的嘴。这次裂得更大，整个蟹簖都歪了，好几根竹桩被拔了出来，斜插在泥里。那截木头，还是卡在裂口中央，仿佛在炫耀自己的胜利。
王老汉腿一软，差点坐在地上。他终于明白，这不是人干的，也不是水流冲的——这木头成精了！
他哆哆嗦嗦地走过去，不敢碰那木头，只站在岸边，看着狼藉的蟹簖，心里又怕又气。三天了，一点收成没有，家里的米缸见了底，红薯也只剩最后几个，再这样下去，他跟狗剩真得饿肚子了。
"你到底想干啥？"王老汉对着木头喊道，声音发颤，"我就是个讨生活的，没招惹你啊！"
木头一动不动，江风掠过，吹得竹篾"哗哗"响，像是在嘲笑他。
王老汉咬了咬牙，想起狗剩期盼的眼神，想起媳妇临终前拉着他的手说"好好照顾娃"，一股狠劲涌了上来。"不管你是啥妖精，老子跟你拼了！"
他从江堤上搬来块大石头，足有他半人高，吭哧吭哧地挪到蟹簖边，压在栅栏上。又找来几根更粗的竹桩，深深插进泥里，把蟹簖绑得结结实实。做完这一切，他盯着那截木头，突然有了个主意。
他找来平时装螃蟹的竹笼，这笼子是用最结实的竹篾编的，上面还缠着细铁丝，专门用来装个头大的螃蟹。他小心翼翼地把木头从裂口里拽出来，这次没扔，而是塞进了竹笼里，用麻绳缠了一圈又一圈，把笼门扎得死死的。
"既然你这么喜欢我的蟹簖，就跟我回家作伴去！"王老汉扛起竹笼，系在扁担头上，挑着往家走。木头在笼子里沉甸甸的，偶尔动一下，像是有东西在里面翻身。
走在回村的路上，日头渐渐升高，可王老汉觉得浑身发冷。江风吹过芦苇荡，"沙沙"声像是有人在背后跟他说话，他不敢回头，脚步越来越快。
路过村口的老槐树下，遇见了村里的张老太。张老太九十多了，是村里年纪最大的，据说年轻时见过不少怪事。她眯着眼睛，看着王老汉扁担头上的竹笼，突然说："大兄弟，你这笼里装的啥？咋看着阴气森森的？"
王老汉心里一惊，停下脚步："张老太，就是截破木头，总毁我的蟹簖，我带回家劈了烧火。"
张老太拄着拐杖，凑近了看，眉头皱得紧紧的："这木头不对劲啊，你看这纹路，像不像人脸？"
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