西施和夷光听了，眼圈都红了。夷光走到他面前，月光落在她的发间，珍珠钗泛着温润的光：“先生可知，我为何要邀你前来？”
沈警摇头。
“三年前，我与西施姐姐去湘川祭拜二妃，”夷光的指尖轻轻抚过他的衣袖，“在舜帝庙前，见先生正对着相王碑出神，碑上‘立德、立功、立言’六个字，被先生用指尖描了又描。那时我就想，这定是个重情义的人。”
沈警恍然。他确有此事，三年前奉命出使南朝，路过舜帝庙，见相王碑上的字迹苍劲，一时有感，站了许久。没想到，竟被她们看在眼里。
“我等这一天，等了三年。”夷光的声音轻得像叹息，握住他的手。她的手很凉，像玉，却带着种奇异的暖意，“先生的诗里，有我懂的愁绪。”
西施在一旁看着，忽然对侍女道：“你们先退下吧。”侍女们应声退去，水阁里只剩下他们三人，月光透过窗棂，在地上织出张温柔的网。
“人神路隔，别促会赊。”一个清脆的声音从门外传来，是先前那个青衣婢女，她端着盏灯走进来，笑着打趣，“况姮娥妬人，不肯留照；织女无赖，已复斜河。寸阴几时，何劳烦琐。”说罢，放下灯，轻轻放下了帷幕。
帷幕落下，将月光与外界隔绝，只剩下两盏灯，在暗夜里跳着温暖的光。夷光靠在沈警肩头，轻声说着当年的事——说她如何作为和亲的礼物被送到吴国，说西施如何在馆娃宫强颜欢笑，说她们如何在越国灭吴后，被世人遗忘在历史的角落。
“他们都说，西施被范蠡带走了，泛舟五湖。”西施的声音带着些自嘲，“可没人知道，我们不过是换了个地方，守着回忆过日子。”
沈警静静地听着，忽然觉得那些史书上的文字太过冰冷，只记着“献西施”“灭吴国”，却忘了这背后，是两个女子用青春与思念铺成的路。他伸手揽住夷光，只觉她轻得像片羽毛，仿佛随时会被风吹走。
天快亮时，帷幕外传来西施的声音：“妹妹，天快亮了。”
夷光猛地惊醒，眼里的睡意瞬间被不舍取代。她从发髻上取下个金合欢结，塞到沈警手里：“这结是我用南海的金丝缠的，缠了三千六百圈，每一圈都藏着句话。”她的声音带着哽咽，“你若想我了，就看看这结，或许能听见我想说的话。”
那金合欢结做得极精巧，金丝缠绕着，形成无数个小小的“心”形，在灯光下泛着柔和的光。沈警握紧它，只觉手心发烫。
他从腰间解下枚玉指环，那是母亲留给他的遗物，据说能辟邪。“这指环陪了我三十年，”他把指环套在夷光的手指上，大小竟刚刚好，“你戴着它，就当我在你身边。”
西施也走了进来，手里拿着面瑶镜。镜面光洁，映着两人的身影，竟像是画里的人。“这镜子是周穆王时的遗物，能照见千里之外的人。”她把镜子递给沈警，“你若想家了，或许能从镜里看见妻儿。”
沈警接过镜子，镜面冰凉，却仿佛能透过它，看见远在吴兴的家——妻子正坐在窗前教女儿画柳叶，女儿的小手指着窗外，像是在说“爹爹快回来了”。
马车送他们回到驿站时，天边刚泛起鱼肚白。庙前的石牌坊在晨光里泛着青灰色，像什么都没发生过。西施和夷光站在庙门口，红裙与白裙在晨雾里若隐若现。
“若有缘，或许还能再见。”西施挥手时，袖角的珍珠串落了颗珠子，滚到沈警脚边。
夷光没说话，只是望着他，眼里的泪像晨露，终于忍不住落了下来。那滴泪落在地上，竟化作了颗小小的珍珠，闪了闪，就消失了。
马车驶远时，沈警回头，只见张女郎庙的红墙渐渐隐在晨雾里，那两个身影也淡了，像水墨画被雨水晕开，最终只剩下一片朦胧。
回到驿站，随从们都惊讶地围过来：“大人昨夜去哪了？我们找了您一夜。”
沈警张开手，掌心里躺着金合欢结和瑶镜，异香从上面散发出来，萦绕不散。“我去见了两位故人。”他轻声道，语气里带着连自己都未察觉的温柔。
后来，沈警顺利完成了使命。回程时，他特意绕路去了张女郎庙，在神座后找到了张碧色的信笺，上面是夷光的字迹：“飞书报沈郎，寻已到衡阳。若存金石契，风月两相望。”
他把信笺小心地收好，夹在自己的诗集里。那本诗集后来流传于世，人们都说，沈警晚年的诗里，总带着股淡淡的香气，像丁香，又像兰花，读来让人心里发暖，却又隐隐作痛。
再后来，有人说在衡阳的湘江边，见过个戴玉指环的青衣女子，总在月圆之夜对着江面弹琴，琴声里有两句反复出现的调子，懂音律的人说，那是《凤将雏含娇曲》的变奏，藏着说不尽的思念。
沈警回到北周后，将那面瑶镜悬在书房。夜里处理公文累了，他便会对着镜子静坐。镜中有时映出妻儿在庭院里嬉戏的模样，女儿正用树枝在地上画他的名字，妻子在一旁笑着纠正笔画；有时则会闪过那座云端的凝露阁，西施在箜篌前调弦，夷光凭栏望着秦陇方向，发间的珍珠钗在月光下亮得像星子。
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