唐贞观十七年，定州鼓城县的春日总裹着层化不开的湿寒。晨光刚漫过城南那片新抽芽的柳林，魏全就挑着两只空水桶往村西的井沿去，木扁担压在肩头，磨出的老茧泛着红，却不及他心里那点沉郁来得更磨人——自去年霜降后，母亲的眼睛就渐渐看不清了，起初是辨不清针眼，后来连灶台上的陶罐都认不出，如今竟连他走近的脚步声，都要顿顿才能唤出“全儿”二字。
魏全家在鼓城县也算殷实，祖上留下三亩桑田，两间青砖瓦房，院里还栽着棵近百年的老槐树，春能收槐米，夏能遮阴凉。往年这时候，母亲早该坐在槐树下，手里捻着麻线，嘴里哼着贞观初年流行的《秦王破阵乐》片段，见他从田里回来，就起身去灶间端出温热的粟米粥。可现在，灶间的火塘常是冷的，织了一半的麻布堆在竹筐里，落了层薄灰，母亲大多时候只是坐在窗前，手指摸着窗棂上的雕花，眼神空茫地望着窗外，连院外桑田里传来的蚕农说话声，都要问他“是哪家的人在走动”。
魏全请过县里最好的郎中，那郎中背着药箱来，诊过脉，看过舌苔，又用银针轻轻拨了拨母亲的眼皮，最后摇着头说：“老夫人这是‘内障’，眼内精气耗损，我开的汤药只能护住元气，要想复明，难啊。”药喝了一帖又一帖，母亲的眼睛没见好，反而添了咳嗽的毛病，魏全看着药渣在院角堆成小堆，心里像被井水浸过似的凉。后来有人说邻县有位会用针灸的老医，魏全套上牛车，往返三天把人接来，老医在母亲眉骨、太阳穴扎了十几针，母亲疼得直冒冷汗，最后还是摇头叹道：“针力到不了眼腑深处，白费力气。”
眼瞅着母亲的生日快到了，魏全夜里翻来覆去睡不着，听着隔壁屋传来母亲摸索着喝水的声响，心里急得发慌。这天他去镇上买盐，见杂货铺门口围了群人，凑过去一看，是个穿粗布长衫的先生坐在小马扎上，面前摆着个布幡，上面写着“王子贞卜筮”四个墨字。那先生约莫四十来岁，头发用木簪绾着，脸上带着点温和的笑意，正给一个妇人算家里走失的鸡能不能找回来。魏全本不信卜筮这些事，可眼下实在没了办法，像是抓着根救命稻草似的，等人群散了，他走到王子贞面前，深深作了个揖。
“先生，求您给我母亲算一卦。”魏全的声音有些发颤，把母亲失明的事一五一十说了，末了又补充道，“只要能让母亲重见光明，多少钱我都愿意出。”
王子贞抬手示意他坐下，从布包里取出三枚铜钱，放在龟甲里摇了摇，倒在桌上。他盯着铜钱的纹路看了片刻，又问了魏全母亲的生辰，手指在桌上轻轻掐算着，过了一盏茶的工夫，才抬头对魏全说：“你母亲的眼疾，并非天命注定的失明，而是有外物阻滞了眼脉。”
魏全连忙追问：“那可有解法？”
王子贞捻了捻胡须，道：“明年开春，会有一个从东方来的人，穿着青色的衣衫，在三月初一那天路过你家。此人虽不是郎中，却能解你母亲的病，到时候你务必好生招待，他自会帮你。”
魏全将信将疑，又问：“先生能确定是三月初一吗？那人是什么模样，做什么营生的？”
王子贞笑了笑：“天机不可泄露太多，你只需记着‘东来青衣’四个字，到时候见了便知。”魏全付了卜金，心里还是没底，可转念一想，横竖已经试过了所有办法，不如就信这一回，好歹多了个盼头。
从那天起，魏全就把“三月初一”这个日子记在了心里，还在院里的老槐树上刻了道痕，一天一天地数着。冬去春来，鼓城县的桑田渐渐绿了，蚕农们开始忙着采桑喂蚕，魏全的母亲虽然看不见，却总惦记着桑田的收成，时常问他“今年的桑叶肥不肥”“蚕卵孵出多少了”。魏全每次都耐心回答，心里却盼着三月初一快点来。
眼看着离三月初一越来越近，魏全开始留意从东方来的人。鼓城县东边是清苑县，来往的客商、货郎倒也不少，可穿青色衣衫的人并不多，偶尔遇到一个，要么是往西边去的，要么不是初一那天来的。到了二月底，魏全干脆每天早上都站在村口的大路上等，手里拿着块干粮，见着穿青衣的人就上前问，可问了几天，都不是王子贞说的那个人。
三月初一那天，天刚亮，魏全就起了床，把院里院外打扫得干干净净，又去镇上买了些肉和新鲜的蔬菜，还打了一壶酒，准备着招待那位“东来青衣”。母亲坐在窗前，听见他忙里忙外的声响，问道：“全儿，今天是什么日子，怎么这么热闹？”
魏全走过去，握着母亲的手说：“娘，今天可能会有客人来，咱们好好招待，说不定……说不定您的眼睛就能看见了。”
母亲笑了笑，眼神依旧空茫：“傻孩子，别抱太大希望，娘这眼睛，能听见你说话就够了。”
魏全没再多说，只是心里更急了。从早上等到中午，太阳升到了头顶，村口的大路上来来往往的人不少，有挑着担子的货郎，有骑着驴的客商，还有扛着锄头的农夫，可就是没见着穿青色衣衫从东方来的人。魏全心里开始打鼓，难道王子贞算错了？还是自己错过了？他又想起母亲这半年来的模样，心里一阵发酸，忍不住蹲在路边，双手抱着头，有些泄气。
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