高玉成不敢打扰他们,只好蹲在旁边看。三个老人下得很认真,时不时地皱着眉头思考,完全没有注意到他。过了大约一个时辰,一盘棋终于下完了,一个老人把棋子收进盒子里,这才抬头看向高玉成,问道:“你是谁?怎么会来到这里?”
高玉成赶紧站起来,拱了拱手,把自己如何遇到陈九、如何得知阳寿将尽、如何来西山避劫、又如何掉进云窟的事说了一遍。老人听完,点了点头说:“这里不是人间,你不能在这里久留,我送你回去吧。”说着,他站起身,带着高玉成走到云窟的入口处,轻轻推了他一把。
高玉成只觉得脚下一轻,身体又开始往上飘,很快就飞出了云窟,落在了西山的半山腰。他抬头看了看周围,发现山上的树叶都变成了金黄色,一片片地往下落,路边的草也枯黄了——这哪里是冬天,分明是深秋时节!
高玉成心里很纳闷:“我明明是冬天来的西山,怎么才过了一会儿,就变成秋天了?”他不敢耽误,赶紧下山,往家里赶。
回到金城,高玉成快步往广里巷走,一路上看到的景象让他越来越惊讶:路边的店铺换了新的招牌,街上的人穿着秋天的衣服,连他熟悉的几个街坊,都好像老了好几岁。
走到自家门口,高玉成推开门,院子里的老槐树叶子都落光了,妻子正坐在院子里缝衣服,头发上多了几根白发。妻子看到他,先是愣了一下,然后眼泪就流了下来,扑过来抱住他:“你终于回来了!你这三年去哪里了?我们都以为你不在了!”
高玉成一听,彻底惊呆了:“三年?我才走了一天不到,怎么会是三年?”他赶紧走进屋里,看到儿女都长大了不少,儿子已经从一个小娃娃长成了少年,女儿也学会了织布。他从怀里掏出自己带的干粮,发现干粮已经变得像灰烬一样,一捏就碎。
妻子一边哭,一边跟他说:“你走的那天,大雾很大,我们等了你一天,都没见你回来。第二天,有两个穿着黑衣服、系着腰带的人来家里,说是官府的差役,到处找你,嘴里还嘀咕着‘怪事怪事’,然后就走了。后来我们每年都去西山找你,却一直找不到,没想到你今天居然回来了!”
高玉成这才明白,自己在云窟里待的“一会儿”,在人间已经过去了三年。那两个黑衣差役,想必就是来勾他魂魄的鬼差,因为他躲进了云窟,不在人间,所以才找不到他——陈九说的“避劫”,竟然是这个意思!
他摸了摸背上的印记,那印记还在,香气也没有散。从那以后,高玉成每次招待客人,都会把那件被木杵打过的衣服穿在里面,客人一进屋子,就能闻到淡淡的香气,那香气既不是麝香,也不是兰花,让人闻了心情舒畅,而且越出汗,香气越浓。
高玉成回来后,继续在金城行医,他的医术本来就高明,加上有“仙人相助、死里逃生”的经历,名声越来越大,不仅金城的人来找他看病,连周边州县的人都慕名而来。他还是像以前一样,不管患者是富是贫,都尽心尽力地治疗,遇到穷苦人,依然分文不取,还时常接济他们。
有人问他遇到仙人的经历,他都会详细地讲给别人听,告诉大家“善有善报”——如果当初他没有救陈九,就不会有后来的仙宴、仙境之旅,更不会躲过生死劫。他常常对自己的儿女说:“做人要心存善念,多做善事,说不定哪一天,缘分就会悄然而至。”
高玉成一直活到了八十多岁,临终前,他让家人把那件被木杵打过的衣服穿在他身上。据说他去世的时候,屋子里弥漫着淡淡的香气,香气持续了三天才散去。
后来,金城的人把高玉成救乞丐、遇仙人的事编成了故事,一代代传了下来。有人说,陈九其实是天上的仙人,因为犯了错,被贬到人间受苦,高玉成的仁心救了他,也救了自己;也有人说,那个云窟里的三个老人,是天上的神仙,特意来帮高玉成躲过劫难。
不管故事的真假,高玉成的仁心和善良,却永远留在了金城百姓的心中。广里巷的老人们,至今还会跟孩子们讲起:“以前咱们这里有个高大夫,他救了一个乞丐,后来遇到了仙人,还去天上走了一遭呢……”而那座曾经见证过仙宴的凉亭,也被高家人好好地保存了下来,成为了金城一段传奇的见证。
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