第一堂课,郭生先教他们认“天地人”三个字。他握着王小丫的手,教她在纸上写“天”,笔尖划过毛边纸,留下一道黑色的痕迹。王小丫学得认真,小脸上满是专注;王福则有些坐不住,时不时地往窗外瞟,像是在惦记着什么。
转眼到了巳时,郭生让孩子们休息片刻,去院子里活动活动。话音刚落,王福就第一个冲了出去,其他孩子也跟着跑了出去,院子里顿时热闹起来。郭生坐在书室里喝茶,刚喝了两口,就看见王小丫跑了进来,小脸憋得通红:“先生,我要去厕所。”
郭生指了指院外:“厕所就在南墙外的牛栏旁边,你快去快回。”
王小丫点点头,蹦蹦跳跳地跑了出去。郭生接着看书,可过了约莫一刻钟,还没见王小丫回来。他心里有些纳闷,便起身走到院门口,往南墙那边看。只见牛栏旁边的厕所棚子静悄悄的,没见人影。
“王小丫!”郭生喊了一声,没人回应。他正准备过去看看,就看见王小丫从棚子后面跑了出来,脸上带着兴奋的笑容,头发上还沾着几根草屑。
“你怎么去了这么久?”郭生皱着眉头问。
王小丫低着头,抠着衣角,小声说:“先生,我在厕里腾云了。”
郭生愣了一下,以为自己听错了:“你说什么?腾云?”
“就是飞起来了!”王小丫抬起头,眼睛亮晶晶的,“我蹲在那儿,忽然觉得身子轻了,飘起来离地面好高,能看见墙头上的草呢!”
郭生觉得好笑,这孩子定是在外面贪玩,编了个谎话来搪塞。他没再多问,只是叮嘱道:“以后不许在外面贪玩,快去跟其他孩子一起玩。”
王小丫点点头,跑开了。郭生回到书室,没把这事放在心上,只当是孩子的玩笑话。可接下来的几天,他发现越来越多的孩子去厕所要花很长时间,问起来,都说“在厕里腾云”。
这天上午,王福去厕所又过了半个时辰还没回来。郭生心里有些生气,这孩子本就坐不住,现在还学会撒谎了。他起身走到院门口,没有直接喊王福,而是悄悄绕到南墙根下。
南墙不高,也就一人多高,墙头长满了杂草。郭生踮着脚,往厕所棚子里看。只见王福蹲在厕所里,背对着他,身子微微晃动着。郭生正准备喊他,忽然看见王福的身子慢慢往上抬,离地面越来越高,最后竟悬在了半空中,离地面有二三尺远!
郭生吓得倒吸一口凉气,手紧紧攥着墙头上的草,草叶上的露水沾湿了他的手心。他揉了揉眼睛,生怕自己看错了——王福的双脚确实没沾地,就那样悬在半空,像是被什么东西托着一样。过了一会儿,王福的身子又慢慢往下落,轻轻落在地上,然后站起身,拍了拍裤子,蹦蹦跳跳地跑了出去。
郭生站在墙根下,心还在“怦怦”直跳。他刚才看得真切,王福确实是悬在空中,不是孩子的玩笑话。这到底是怎么回事?难道这厕所里有什么古怪?
接下来的几天,郭生特意留意着孩子们去厕所的情况。他发现每个孩子去厕所时,都会有片刻的悬空,只是时间长短不同,有的几息就落下来,有的能悬半盏茶的工夫。他越想越觉得奇怪,这和庄的厕所里,难不成真有什么能让人“腾云”的东西?
这天下午,孩子们都放学回家了。郭生吃过晚饭,趁着天还没黑,拿着一盏煤油灯,悄悄走到南墙根下的厕所旁。厕所是用泥土和茅草搭的,里面很简陋,只有两个土坑,坑边铺着几块石板。郭生举着煤油灯,仔细地打量着厕所里的一切——土坑旁边的墙壁是靠着山的石壁,石壁上长满了杂草和青苔,有的地方还渗着水珠。
他沿着石壁慢慢走,手指轻轻拂过石壁上的青苔,忽然触到一处缝隙。那缝隙约莫有手指宽,藏在杂草后面,不仔细看根本发现不了。郭生拨开杂草,把煤油灯凑过去,往里照了照。
灯光下,他看见缝隙里蜷缩着一个东西,浑身覆盖着暗绿色的鳞片,鳞片在灯光下泛着冷光。他心里一紧,慢慢把灯举得更高,那东西的头慢慢抬了起来——竟是一个蛇头!蛇头比洗脸的铜盆还要大,两只眼睛像两颗黑色的琉璃珠,冷冷地盯着他。
郭生吓得往后退了一步,手里的煤油灯差点掉在地上。他定了定神,又仔细看去,只见那蛇的身子藏在石壁的缝隙里,看不到尽头,但露出的部分已经有水桶那么粗。它正微微张着嘴,似乎在吸气,而每当它吸气时,郭生都能感觉到周围的空气微微流动。
“原来如此……”郭生恍然大悟。孩子们之所以能“腾云”,定是这大蛇吸气时产生的吸力,把孩子们的身子托了起来。这蛇藏在石壁缝隙里,不知多少年了,怕是因为身子太粗,钻不出来,只能靠吸气捕捉猎物。
郭生不敢再多看,拿着煤油灯匆匆跑回书室。他坐在椅子上,手还在发抖——活了三十多年,他从未见过这么大的蛇。这蛇要是出来伤人,整个和庄都要遭殃。
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