赵虎和刘妻也凑过来看，都觉得新奇。几人又聊了一会儿，赵虎和那妇人见天色不早，便起身告辞。临走前，赵虎从怀里掏出一小袋碎银子，塞到彭好士手里：“彭兄，这是我的一点心意，你路上用得着。”彭好士推辞不过，只能收下，连声道谢。
等人走后，刘妻端来一碗热粥，又炒了两个小菜，彭好士这才觉得腹中空空，接过碗筷狼吞虎咽起来。刘子翬坐在一旁，看着他的样子，笑道：“彭兄莫急，慢慢吃，锅里还有。”
彭好士咽下嘴里的粥，擦了擦嘴，问道：“刘兄，明日去集市选马，可有什么讲究？桓侯说让我随便选，不用论价，可我对马实在不懂，怕选不到好的。”
刘子翬放下手里的茶杯，沉吟道：“桓侯府里的马，定不是凡品。选马要看三个地方：一是看牙口，牙口齐整、没有磨损的，说明马还年轻；二是看毛色，毛色光亮、没有杂色的，说明马身体健康；三是看马蹄，马蹄厚实、没有裂痕的，说明马善于奔跑。明日我陪你去，帮你把把关。”
彭好士听了，心里踏实了不少：“有劳刘兄了，若是选到好马，我定不会忘了你的恩情。”
两人又聊了一会儿，刘妻已经收拾好客房，铺好了被褥。彭好士连日奔波，又经历了这么多奇事，早已疲惫不堪，谢过刘子翬夫妇后，便回房休息了。躺在床上，他摸了摸怀里的点金方和香草，心里又激动又忐忑——激动的是自己遇到了神仙，得了这么大的机缘；忐忑的是怕这一切都是梦，醒来后什么都没有。想着想着，便沉沉睡去。
第二天一早，彭好士被院子里的鸡叫声吵醒。他起身洗漱完毕，刘子翬已经准备好了早饭，是热腾腾的馒头和鸡蛋。两人吃过早饭，便牵着刘子翬家的毛驴，往集市走去。
阆中的集市很热闹，街上挤满了人，有卖菜的、卖肉的、卖杂货的，还有耍杂耍的，吆喝声、叫卖声此起彼伏。彭好士一边走，一边看，只觉得这里的风土人情和荆州大不相同，连人们说话的口音都带着蜀地的软糯。
走到集市尽头，果然看到一片开阔地，那里拴着几十匹马，马的颜色各异，有黑色的、白色的、棕色的，还有几匹杂色的。马旁站着几个穿着短打的汉子，应该是桓侯府里的马夫。
一个马夫见刘子翬和彭好士走来，连忙迎上前，问道：“二位是来选马的？”
刘子翬点了点头，指了指彭好士：“这位是彭先生，是桓侯让他来选马的。”
马夫一听，连忙拱手道：“原来是彭先生，桓侯已经吩咐过了，您随便选，选好后直接牵走就行，不用付钱。”
彭好士谢过马夫，便跟着刘子翬走到马群旁，开始选马。他按照刘子翬说的方法，先看牙口，再看毛色，最后看马蹄，可看了十几匹，都觉得不满意——有的马牙口磨损严重，看起来已经很老了；有的马毛色暗淡，像是生了病；还有的马马蹄有裂痕，一看就不善于奔跑。
刘子翬也帮着挑选，可看了半天，也没找到一匹像样的。马夫见他们选了这么久都没选到，便说道：“二位不用急，这些马都是府里平日里用的，后面还有几匹好马，是桓侯专门留着的，我带你们去看看。”
说完，马夫便领着他们往后面走。走到一片栅栏前，马夫打开栅栏门，里面果然拴着几匹马。其中一匹白马引起了彭好士的注意——这匹白马身高八尺有余，毛色雪白，没有一根杂色，阳光下像是撒了一层银粉；马的牙口齐整，一看就很年轻；马蹄厚实，没有一点裂痕。更奇的是，这匹马见了彭好士，竟主动走上前，用头蹭了蹭他的胳膊，像是认识他一样。
“这匹马怎么样？”马夫笑着问道，“这是桓侯最喜欢的一匹马，名叫‘踏雪’，能日行千里，而且性格温顺，很通人性。”
彭好士心里一动，刚想开口，刘子翬却拉了拉他的胳膊，小声说道：“彭兄，再看看其他的，别着急做决定。”
彭好士点了点头，又看了看其他几匹马，可都觉得不如那匹白马。他走到白马旁，摸了摸马的脖子，白马打了个响鼻，像是很舒服的样子。彭好士心里已经有了主意，对马夫说道：“就选这匹白马吧。”
马夫笑道：“彭先生好眼光，这匹踏雪确实是最好的一匹马。”说完，便帮彭好士解开缰绳，把马牵到他面前。
彭好士接过缰绳，翻身上马，只觉得马身平稳，比他之前的黄骠马还要舒服。他催动缰绳，白马慢慢跑了起来，速度越来越快，却一点都不颠簸。彭好士心里大喜，连忙勒住缰绳，对刘子翬说道：“刘兄，这匹马太好了，我很满意。”
刘子翬也笑着说道：“确实是匹好马，彭兄好福气。”
彭好士谢过马夫，又跟刘子翬道别：“刘兄，多谢你这几日的照顾，我现在要回荆州了，日后若是有机会，我一定再来阆中看你。”
刘子翬说道：“彭兄一路保重，路上注意安全。若是遇到什么困难，就去附近的桓侯庙求助，桓侯会保佑你的。”
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