春寒料峭的金陵，龙江船厂一号船坞内却热气腾腾。巨大的楠木龙骨如巨龙脊背般横卧在船台中央，新设计的尖削船首昂然翘起，与周边船坞里圆钝的传统福船相比，透着一股锐意进取的锋芒。船体骨架已初见雏形，工匠们正围着主龙骨忙碌，敲打声、锯木声此起彼伏。
林奇蹲在主龙骨的关键榫卯节点旁，手指轻轻拂过刚打磨光滑的木面。几位资深匠作围在一旁，脸上带着难掩的忐忑——这处节点按新图纸设计，受力结构比传统工艺复杂数倍，全凭经验的老匠人心里没底。
“大人，小的们用‘敲音辨木’的老法子验了三遍，总觉得这榫头吃得住力，又怕哪里藏着隐患。”船厂大匠作刘一手须发花白，语气带着谨慎，“海上风浪不认人，万一这地方在海里松了，整条船就完了，船上几百号人……”
林奇点点头，没有责怪——这已超出传统经验范畴，需要力学计算支撑。他让人取来炭笔和厚麻纸，凭借对基础力学的记忆，结合现场测量的龙骨尺寸、木材承重数据，快速列出一串串算式。纸上的“+”“-”“×”符号和几何图形，让不懂算学的匠户们面面相觑，唯有几位跟着钦天监算师学过基础算术的年轻匠作，越看眼睛越亮，渐渐露出恍然大悟的神色。
半个时辰后，林奇用炭笔圈出图纸上三处：“这里的榫头加厚两分，增加承重面；此处加一根铁力木辅助撑角，形成三角稳定结构；还有这处连接方式改‘平接’为‘斜接’，分散横向冲击力。”他边说边画出调整后的示意图，清晰易懂。
刘一手等人立刻按图修改。当新构件安装到位，老匠人用木锤轻敲榫卯处，听着清脆沉稳的声响，又用绳索绑着巨石测试承重，终于长舒一口气，脸上露出兴奋：“稳了！大人，这么一改，就算遇上七八级风浪，这龙骨也能扛住！”他激动地拍着木梁，“以前造船全靠‘师傅传徒弟’的感觉，现在有了这‘算’的法子，以后造大船，心里就有准头了，再也不用靠赌运气！”
就在这时，一阵脚步声传来。只见内官监太监王景弘身着葵花团领衫，在工部官员陪同下走来——他曾随郑和远航西洋，熟悉远洋船舶，此次是受朱元璋之命，来船厂查看新船进度。
王景弘脸上堆着笑，对着林奇拱手：“林尚书辛苦了！咱家刚进船厂，就看见这新船的骨架，跟别的船就是不一样！”他绕着龙骨走了半圈，手指轻抚船首的尖木，啧啧称奇，“当年跟着郑公公下西洋，在巫里洋遇上风暴，咱们的船晃得像筛子，好几艘船的龙骨都裂了缝。要是那时候有这船，何至于那么狼狈！”
“王公公来得正好，正想请教您远洋的经验。”林奇回礼道，“这船就是照着郑公公船队反馈的问题改的——尖船首能减少风浪阻力，修长船体稳度更高，硬帆还能借侧风航行，比旧船更适合远洋。”
王景弘抚掌感叹：“这可太好了！郑公公回京后总说，西洋有无数好东西，就是船不够好，运不了多少货。要是这新船成了，咱们大明的宝船，就能真正扬威四海了！”他压低声音，“不瞒尚书，陛下和太子爷天天问船厂的进度，都盼着新船早点下水呢。”
两人正说着，一个不和谐的声音插了进来：“林尚书倒是清闲，天天在船厂琢磨这些‘奇技淫巧’，倒把工部的正经事忘了？”
来人是掌管漕运的赵伯爵，身着伯爵常服，神色倨傲。他素来推崇漕运，反对发展海运，与林奇早有分歧。赵伯爵踱步到龙骨旁，瞥了一眼新船，语气带着讥讽：“郑公公前番下西洋，不是带回不少奇珍异宝吗？足够彰显天朝上国威仪了。林尚书何必再费国帑、劳民力造新船？莫非觉得郑公公的功劳还不够大，要抢他的风头？”
林奇神色不变，平静回应：“赵伯爵此言差矣。郑公公远航是开天辟地的壮举，可他更像探路的先锋——探明了西洋有大明需要的香料、白银，有愿意与我们通商的邦国。先锋找到了路，后续自然要造更稳、更快的船，多运货物、多通贸易，这才是真正的‘取利’。若因先锋带回几块金锭，就放弃后面的‘金山’，岂不可惜？况且，造船技术改进了，将来漕船、战船也能受益，这是强国的根本，怎么能算浪费？”
王景弘也帮腔道：“赵爷，咱家跟着郑公公出过海，知道旧船的苦——遇上风浪就怕散架，装多了货就走不动。要是新船真能解决这些问题，以后不管是运货还是打仗，都方便多了，这是于国于民都好的事啊！”
赵伯爵被两人说得哑口无言，脸色一阵青一阵白，冷哼一声：“嘴皮子再利索，也得看船能不能下水、能不能出海！别最后造了个中看不中用的玩意儿，白费力气！”说罢，拂袖而去。
林奇与王景弘对视一眼，都明白这只是改革路上的小波折，真正的阻力还在后面。他们收回目光，继续盯着工匠们调整龙骨，每一个细节都不敢怠慢——这艘船，不仅是一艘贸易船，更是大明走向远洋的希望。
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