陈襄攀上岸时，脚下一滑，差点摔入水中，被旁边一只强有力的大手抓住胳膊拽了上来。是王平。“站稳了，小子。”王平的声音低沉，带着不容置疑的力量。陈襄感激地点点头，大口喘息，冰冷的河水浸透了下半身，寒意刺骨，但心中却涌起一股暖流。张弘也顺利上岸，两人跟着队伍，深一脚浅一脚地钻进黑暗的树林。
当最后一批士兵和战马（少量用于驮载辎重和军官乘骑）成功渡河，在密林中集结完毕时，已是后半夜。清点人数，仅有一艘小船在激流中触礁倾覆，数名士兵失踪，损失微乎其微。姜维望着东方天际微微泛起的鱼肚白，没有丝毫耽搁：“此地不可久留！全军听令，目标东北方，沿汾水支流河谷潜行！务必在日落前，进入吕梁山！”
五千将士，如同一条沉默的长蛇，在黎明前最深的黑暗中，迅速钻入并州腹地陌生的山林。身后，蒲坂津南岸的灯火在视野中渐渐模糊，前方，是未知的险途和最终的目标——安邑粮仓。
***
接下来的三日，是近乎极限的强行军。为了避开大道和可能存在的魏军关卡、巡逻队，队伍专挑人迹罕至的山林野径，攀陡坡，涉溪涧。士兵们磨烂了草鞋，脚底血泡叠着血泡，每一步都钻心地疼。干粮耗尽，便在行军途中猎取野物，采摘野果充饥。张弘感觉自己的双腿早已麻木，只是靠着本能在机械地向前挪动。陈襄也好不到哪里去，脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神中却多了一份超越年龄的坚韧。他们亲眼目睹了有士兵因极度疲惫失足滚落山涧，也看到了伤重不治的袍泽被草草掩埋在路旁，插上一根削尖的木棍作为标记。战争残酷的底色，以最直接的方式涂抹在他们年轻的心灵之上。
第三日午后，斥候带来了至关重要的消息：“禀将军！前方已至吕梁山东麓！安邑城就在三十里外！其城北粮仓，依山而建，守卫森严！另据擒获的魏军信使供称，晋阳方向，魏将陈泰已亲率八千精骑，正沿驿道星夜驰援！距此……不足百里！”
气氛瞬间凝重如铁。陈泰！魏国宿将！八千精骑！这支援军如同一柄悬在头顶的利剑。
姜维眼中厉芒一闪，猛地摊开随身携带的简陋地图，手指重重戳在吕梁山驿道必经的一处险要隘口——鹰愁涧！“王平将军！”
“末将在！”王平踏前一步，铠甲铿锵。
“鹰愁涧！此地两山夹峙，驿道穿行谷底，乃陈泰援军必经之路！予你两千精卒，就地取材，伐木垒石，构筑壁垒！务必在此阻敌一日！一日之内，纵陈泰有通天之能，也休想越过鹰愁涧半步！一日之后，无论安邑之事成否，你部立即撤入吕梁深山，向预定集结点靠拢！”姜维的命令斩钉截铁，将最艰巨的断后阻援任务交给了最沉稳的王平。
“诺！人在关在！”王平抱拳领命，语气平静，却重逾千钧。他深知，这两千将士，将要面对的是陈泰麾下最精锐的骑兵洪流，是名副其实的背水死战！
“其余将士！”姜维目光扫过剩下的三千余人，包括疲惫不堪却眼神决绝的张弘、陈襄，“随我直扑安邑！焚粮！就在今夜！”他的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“此战，功成身退！功败……玉石俱焚！”
“焚粮！杀！”疲惫的士兵们被主帅的决绝点燃，爆发出低沉的怒吼。
队伍在鹰愁涧前迅速分兵。王平带着两千将士，如同钉子般楔入险要的峡谷，开始争分夺秒地砍伐树木、搬运巨石、挖掘壕沟，构筑简陋却致命的防御工事。姜维则率领剩下的三千余人，如同离弦之箭，绕过鹰愁涧，沿着隐秘的山径，向着暮色中安邑城那巨大的轮廓，发起了最后的冲刺！
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