“其二，”蒲远又引众人来到一处空旷试射场，“乃是‘由近及远’。陛下曾言，若能造巨器，将更大更重之弹丸抛射至极远，则破坚城、摧敌阵，易如反掌。臣等受水力锻锤启发，尝试制造大型抛射器械。”
场中，赫然陈列着一尊庞然大物！它并非传统的扭力或配重抛石机，而是一尊粗犷巨大的青铜铸炮的雏形！
炮身极厚，口径约有碗口粗细，架在一个坚固的木制炮架上，炮尾有火门。旁边还放着数枚打磨过的圆形石弹以及一些粗糙的铁壳开花弹（大型化霹雳弹）。
“此物臣等暂称‘将军炮’或‘震天炮’。”蒲元介绍道，“原理与霹雳弹、震天雷类似，但以精炼火药为推力，将弹丸从这坚固的铜管中射出。目前试射，可将十斤石弹射出二百余步（约300米），威力惊人，可洞穿砖墙！若使用内填火药铁珠的开花弹，落地爆炸，威力范围更广！”
刘禅与诸葛亮等人皆被这原始而充满力量感的巨兽所吸引。虽然它看起来笨重无比，装填繁琐，射速缓慢，且安全性显然还需极大提升（炮身甚至能看到一些早期炸膛留下的修补痕迹），但其展现出的远程毁灭性潜力，足以让任何军事家心动。
“试射与朕看！”刘禅下令。
操作工匠们紧张而有序地进行准备：清理炮膛，装入定量火药并用杵压实，填入弹丸，从火门插入引信……一切就绪后，众人退至安全距离。
“点火！”
引信嗤嗤燃烧，迅速没入火门。
轰隆！！！
一声远超霹雳弹爆炸的巨响震得人耳膜嗡嗡作响，大地似乎都微微颤动。浓烈的白烟瞬间笼罩炮身。远处作为靶子的厚木板墙被石弹轻易击穿出一个大洞，碎木纷飞！
“好！好一尊将军炮！”刘禅虽被巨响震得心跳加速，却抚掌大笑，“此器若成，何愁坚城不破？！”
诸葛亮亦颔首，眼中闪烁着思索的光芒：“此器威力巨大，然亦显笨重，运输、架设、装填皆非易事，且看来风险不小。蒲监事，后续当着力于减轻重量、提高射速、确保安全、统一弹药规格。此物或可先用于重要城防及水师楼船。”
蒲元躬身：“丞相明鉴！臣等正竭力于此。然铜料耗费甚巨，铸造良品率不高，且最佳之火药配比、弹体形状仍在摸索……”
刘禅大手一挥：“无妨！此乃国之重器，纵有千难万难，亦需全力攻克！所需铜料、经费，朕让少府（掌管皇室财政）和内帑优先拨付！蒲元，你若需要何种匠才、物料，可直接上书于朕或丞相！”
“臣，万死不辞！”蒲元激动跪地。
***
视察完令人热血沸腾的火器，刘禅的情绪稍稍平复，转而关心起另一个至关重要的问题——减少战场伤亡。
他来到隶属于太医署，但与“火器作”相邻的一处僻静院落，此处名为“金创苑”，专门研究战伤救治。
主持此处的是太医令手下一位精通外科、曾随军服务的老医官。
“陛下，丞相。”老医官呈上几个帆布（由改进后的织机织出较厚实的棉麻混纺布）制成的小包，“此乃依陛下之意，试制的‘单兵急救裹伤包’。”
刘禅打开一看，只见里面分门别类放置着：一小瓶“止血散”（以三七、白及等药材研磨调制，效果优于普通金疮药），一卷经过蒸煮消毒的干净麻布绷带，数根银针（用于缝合）和一小束桑皮线（用于缝合伤口，较羊肠线更易得），还有一小块硫磺皂（用于清洁手和伤口周围，此乃刘禅根据“消毒”概念强行推广的）。
“陛下曾言，战场之上，许多伤亡本可避免，若伤者能得以及时、正确的初步处置，存活之机将大增。此物便旨在让士卒负伤后，能自行或由同袍迅速进行止血、包扎，避免失血过多或污物感染。”老医官解释道，“目前已小规模配发给部分精锐斥候和山地营测试，反馈尚可。尤其这止血散，效果确比旧方好上不少。”
刘禅仔细查看每一样物品，神色凝重：“此物看似简单，却关乎万千将士性命。务必确保药材有效、布带洁净。要编写简易操典，教导士卒如何正确使用。产量如何？可能普及？”
老医官回道：“止血散药材征集、炮制需时，洁净布带蒸煮晾干亦费工。目前仅能小规模制备。若要配发全军，恐……”
“同样，优先供应边军及精锐。”诸葛亮再次定调，“并需大力培训随军医官及懂得基本救治的士卒。此事利在当下，功在千秋，需稳步推进。”
刘禅叹息一声：“是啊，能多救回一个老兵，便是保住一份宝贵的战力，更是保全一个家庭。此事，同样重要！赏赐、经费，不可或缺。”
***
离开“金创苑”，刘禅并未结束行程，而是来到了工坊区边缘一处新辟的院落，牌匾上写着“格物院”三字。此地人员构成复杂，并非全是工匠，更有一些通过科举进入仕途、却对机械格物之学颇有兴趣和天赋的年轻文官。
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