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殿内的青铜兽炉吐出袅袅青烟，是御用的龙涎香，气味醇厚却压不住那无形无质、愈发沉重的肃杀之气。灯火通明，将便殿照得恍如白昼，每一根梁柱上的蟠龙纹饰都清晰可见，张牙舞爪，似欲择人而噬。然而在这极致的明亮之下，阴影仿佛被驱赶到了人心的最深处，盘踞不去。
刘禅背对着魏延，目光似乎投注在墙壁上一幅巨大的牛皮地图上，那上面，大汉的疆域被朱笔勾勒得雄浑壮阔，而东海外，那片孤悬的岛链 —— 倭国，则像是一块不甚醒目的墨渍，却又隐隐透着令人不安的戾气。
“文长，” 刘禅的声音再次响起，比方才更加低沉，每一个字都像是经过千钧巨石的碾压，“你可知，朝中可领兵挂帅的大将无数，朕为何独独让你领兵且召你前来，授予此等重任，又言此等密事？”
魏延心念电转，他虽以勇略闻名，却绝非蠢笨之辈。他沉声道：“陛下信重，臣感激涕零。或因臣…… 深知陛下之心，亦因臣…… 可行非常之事，能担非常之名。” 他话语中带着一丝不易察觉的复杂情绪。他魏延魏文长，一生自负才略，常恨未能尽展其才，陛下登基后，对丞相等人均不看好的子午谷奇谋一力支持，予他亲兵铁卫实施，此种信任无人可及。如今陛下欲行此亘古未有之事，满朝文武，或拘于仁德虚名，或惧于身后骂名，确实唯有他这等早已被贴上 “桀骜不驯”“剑走偏锋” 标签的宿将，才是最合适，也最可能坚决执行到底的人选。
刘禅霍然转身，那双平日显得有几分宽和甚至慵懒的眼睛，此刻锐利如鹰隼，紧紧锁住魏延：“不错！满朝公卿，能懂朕者，寥寥无几。他们只道朕承先皇、相父之余烈，守成即可。或以为跨海远征，不过效仿武帝征朝鲜，宣威布德，令其稽首称臣便可。呵……” 他发出一声短促而冰冷的笑，“何其迂腐！”
皇帝几步走到御案前，手指猛地戳在那地图上的倭岛之处，力道之大，几乎要将牛皮戳穿：“倭人，非彼高句丽、匈奴、鲜卑！彼辈栖身弹丸岛链，地震海啸频仍，资源匮乏，养成其豺狼之心性！慕强而凌弱，畏威而不怀德！其史虽短，却内乱不休，以下克上视为常事！对其示以仁德，彼只视你软弱可欺！暂服而后叛，永无休止！前汉之倭奴国王印，可曾换来百年和平？不过因其当时无力西顾罢了！”
他的声音越来越高，带着一种被压抑许久的愤懑和看透本质的冷酷：“朕翻阅无数典籍，咨询海外商贾浪人，深知其性！其地，若设郡县，万里海波阻隔，输粮运兵，耗费巨万，不出十年，必成割据之藩镇，拖垮中原！若只废其王庭，另立傀儡，不出三十年，必有强梁崛起，复叛作乱，届时我大汉难道要次次劳师远征，空耗国力民力？”
魏延屏息凝神，皇帝的分析像一把冰冷的刻刀，剥开了 “王道怀柔” 的温情面纱，露出了底下残酷的地缘现实。他征战一生，自然明白，有些疮痈，非剜肉削骨不能根治。
刘禅的气息微微有些急促，他停顿了一下，目光再次变得幽深冰冷，那是一种近乎非人的决绝：“故而，朕思虑再三，唯有‘绝患’二字！斩草除根，绝其苗裔！方能一劳永逸，永靖海东！为我华夏子孙，除此潜藏巨患！”
他走到魏延面前，几乎是贴着他的面甲，一字一句，将那血腥无比的密令再次清晰无比地烙印进魏延的脑海：“大军所至，凡倭国成年男丁，身高过车轮者，一经捕获，或阵前抵抗者，无需审判，无需羁押，尽数诛戮！勿留后患！其部族酋长、贵族、武士、僧侣（注：此时代倭国佛教已传入），此等掌权握知、能煽动人心者，尤其要斩草除根，绝其宗祠，灭其谱系！宁可错杀，不可错放！朕，要那岛上的男人百不存一！要其再无组织反抗之根基，再无延续仇恨之血脉！”
每一个字都像一枚冰钉，砸进魏延的心底。他仿佛已经看到尸山血海，闻到冲天腥气，听到妇孺的哀嚎。即便是他这样从尸山血海里爬出来的老将，想到要将一国之男丁几乎灭绝，也不禁脊背发寒。这不是战争，这是屠戮，是湮灭。
殿内死寂，只有烛火噼啪作响，以及魏延沉重起来的呼吸声。
刘禅直起身，语气稍微缓和，却更显残酷的务实：“至于其国女子…… 可酌情处置。屠戮过甚，亦有伤天和，且于实利无益。可将年轻健壮者，带回中土，配予军中无妻之立功将士或边地垦民，以增丁口。久之，其血脉化入我炎黄洪流，其族其俗，自然烟消云散，再无痕迹。” 这已不仅是军事命令，更带着一种冷酷的人口规划和文化灭绝的策略。
魏延深吸一口气，那口气带着龙涎香的馥郁，却冰冷地刺痛肺叶。他明白了，皇帝并非一时暴怒，而是经过深思熟虑，做出了一个在他看来最符合帝国长远利益的、无比残酷却又无比 “高效” 的决定。这决断之力，这心肠之硬，远超先帝，更似那杀伐果决的汉武，甚至…… 有过之而无不及。
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