一、冻土上的裂痕
2017年11月的一个深夜，青海省都兰县热水乡的戈壁滩被零下三十度的寒风刮得噼啪作响。牧民才让骑着摩托车巡查草场时，车胎在一片不起眼的凹地上猛地颠了一下。他骂了句脏话，跳下车查看——冻土表层裂开一道不规则的口子，边缘还沾着新鲜的黄土，显然不是自然形成的。
才让凑近了些，一股混杂着腐烂气味的寒气从裂缝里钻出来。他划亮打火机，火苗在风里抖得厉害，隐约能看见下方黑黢黢的空间。作为土生土长的都兰人，他比谁都清楚这片戈壁的底细——这里是热水墓群的核心区域，随便一锄头下去都可能刨出文物。
"盗墓的。"才让心里咯噔一下。他掏出手机想报警，却发现这鬼地方根本没信号。摩托车油箱里的油还够跑三十公里，能到最近的香日德镇。他跨上车时，后轮碾过冻土的裂痕，发出细碎的碎裂声，像是什么东西在地下发出的警告。
三天后，青海省文物考古研究所的蔡林海站在了这片凹地前。他裹着军大衣，呵出的白气在围巾上凝成霜花。脚下的裂缝已经被临时填埋，但探铲插下去三十厘米就碰到了坚硬的夯土层——这是典型的吐蕃时期墓葬结构，夯土中还夹杂着砂砾和红柳枝，是为了抵御戈壁的风沙侵蚀。
"探方布在这里。"蔡林海用脚尖在地上画了个方框，声音被风吹得有些散，"从土层剖面看，盗洞直径八十厘米，斜向切入墓室，精准得像用仪器测过。"
他蹲下身，戴着手套的手指捻起一点黄土。土粒在指间簌簌散开，混着几粒细小的木炭渣。"盗洞边缘有烧灼痕迹，他们用了烟熏法。"蔡林海站起身，目光扫过周围被车轮碾压过的地面，"至少来过两辆车，载重不小。"
考古队的探铲在下午三点传来消息：挖到了盗洞的延伸部分，距离主墓室仅一米。蔡林海趴在临时搭建的观察台上，用强光手电往里照——墓室顶部的柏木枋已经被锯断三根，断口处还留着电锯的齿痕，新鲜得像是昨天才发生的事。
"通知公安吧。"蔡林海关掉手电，黑暗瞬间涌回盗洞，"这不是普通的盗墓，是专业团队干的。"
二、"九层妖楼"的秘密
都兰县公安局的档案室里，副局长范增智把一摞卷宗推到蔡林海面前。最上面的照片是2014年在格尔木市截获的文物：五件鎏金铜器，造型都是展翅的大鹏鸟，翅膀上的花纹用细如发丝的金线勾勒，是吐蕃时期特有的"迦楼罗"图腾。
"当时抓了三个甘肃人，供出是从都兰盗的，但死活不肯说具体位置。"范增智抽着烟，烟雾在日光灯下散开，"那批文物估价八千万，你想想，他们手里还压着多少没出手的？"
蔡林海拿起照片，手指点在大鹏鸟的尾羽处——那里有个极小的火焰纹，是血渭一号墓独有的标记。2002年他参与血渭一号墓的抢救性发掘时，在主墓室西侧发现过类似的纹样残片，当时就推测墓中应有完整的大鹏鸟器物。
"血渭一号墓是都兰最大的吐蕃墓，当地人叫它'九层妖楼'。"蔡林海把照片放回卷宗，"传说墓里有九层，每层都有不同的陪葬品。我们2002年只清理了第一层，就出土了三百多件文物，光是丝绸就有三十多种，还有波斯银币和粟特文文书。"
范增智掐灭烟头："你的意思是，他们盯上的是'九层妖楼'？"
"不止盯上，他们已经得手了。"蔡林海的声音里带着一丝苦涩，"我在盗洞里发现了这个。"他从口袋里掏出一个小塑料袋，里面是半片指甲盖大小的金箔，边缘还带着锯齿状的裂痕。
范增智凑近了看，金箔上隐约能看到线条的痕迹。"这是什么？"
"迦楼罗的翅膀。"蔡林海把塑料袋捏紧，"和2014年截获的那批文物上的图案一模一样。"
当天晚上，蔡林海和范增智带着一队警察再次来到盗洞现场。月光下，盗洞像一只黑洞洞的眼睛，无声地注视着他们。蔡林海蹲在洞口，用地质锤轻轻敲了敲洞壁——土层里传来空洞的回响。
"这里是空的。"他抬头看向范增智，"整个墓室可能都被掏空了。"
范增智皱起眉头，正要说话，远处突然传来引擎的轰鸣声。所有人立刻熄灭了手电，趴在地上。两束刺眼的车灯从山坡后窜出来，在离他们不到两百米的地方停了下来。
"是他们！"蔡林海压低声音，"那个穿皮夹克的是'三儿'，2014年就被通缉了。"
车灯熄灭了，七八个黑影从车上下来，扛着编织袋朝他们这边走来。范增智悄悄摸出手枪，示意队员们准备行动。就在这时，蔡林海突然抓住他的手腕。
"等等！"他的声音里带着焦急，"他们带着炸药。"
果然，走在最后的两个人肩上扛着的不是编织袋，而是用帆布裹着的长条状物体。月光照在其中一人的脸上，蔡林海认出了他——韩万里，曾在2014年参与过考古勘探，后来因为倒卖文物被开除。
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