芬克抓了抓头发，叹了口气。“听着，小鬼：惹恼血脉者从来都没好下场。” 他转过身，看着达什，眼中的戾气已然消散，只剩下平静。“别再这么做了，别再吹哨子了。免得我发疯。”
少年点了点头。
“很好。” 芬克呼出一口气，轻轻拍了拍自己的脸，转身重新隐入树林的阴影中。“我刚要睡舒服……” 达什听到他嘟囔着，声音渐渐远去。
一声低吼传来，达什才发现帕特的身影。这只狗竖着耳朵，盯着芬克消失的方向。
“安静。” 达什举起拳头攥了攥，发出指令。猎犬立刻安静下来。他蹲下身子，看着帕特的眼睛，用轻快的语气轻声问：“萨什在哪儿？”
狗的短尾巴快速摇摆着。帕特跑到空地边缘，爪子上缠着的破布减轻了草叶的锋利，它回头看了一眼，确认达什跟上后，便慢悠悠地走进了阴影里。
看到帕特并不慌张，达什也放下心来，脚步放缓了许多。一不小心，他的脚踩在了一丛深红色的草上，草叶刺穿袜子，划破了皮肤，鲜血滴落在粉红色的泥土上。他倒吸一口凉气，踉跄着后退几步，用苔藓止住小伤口的血，然后穿上了靴子。等他再次跟上时，脚下已经冒出了几簇细小的谷穗。
他跟着帕特一路前行，猎犬每走十几步就会回头确认他是否跟上。达什弯腰躲过带刺的树枝，绕开凶险的荆棘丛，从悬挂的藤蔓间挤过。他始终警惕地扫视着周围 —— 不知是谁将森林安置在这片土地上，完全不懂得欣赏开阔空间的整洁与明朗。树林中压抑的环境让伏击变得异常容易，令人不安。尽管他知道植物都是静止的，却依然无法摆脱那种恐惧：仿佛只要走错一步，灌木就会突然缠住他的脚，藤蔓会勒住他的脖子，树枝会钻进他的皮肤……
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