五更鼓刚响过第三遍，政事堂外已排起长队。新任的考功司郎中郑元培捧着厚厚的考课册，在寒风中不住跺脚。他偷眼望向堂内——李香林正用陌刀挑开一封印着火漆的密奏，刀尖在晨光中泛着冷冽的青芒。
"宣郑元培进殿！"
郑元培整了整官袍，趋步入内。刚要行大礼，却被一道刀风托住双臂。抬头只见李香林陌刀横在案上："郑卿不必多礼。你这份考课册，将六品以下官员分为九等，可有依据？"
"回摄政王，下官参照前朝《贞观考课法》，又结合..."郑元培话未说完，陌刀突然"铮"地插入青砖半尺！
"前朝？"李香林冷笑，"就是这套制度让贪官污吏盘踞地方数十年！"她抽刀划开另一卷竹简，"看看这个——扬州刺史年俸三百石，却能在三年内购置千亩良田！"
郑元培额头沁出冷汗。却见李香林忽然收刀入鞘，从案下取出一卷黄绢："这是本王拟的《考功新法》，将俸禄分为本俸、勤政俸、清廉俸三档。你拿去与门下省商议，三日后上奏。"
黄绢展开，郑元培越看越心惊。这新法不仅将官员俸禄与政绩直接挂钩，更规定御史可随时抽检地方账册，凡贪污超十两者——斩！
"摄政王..."郑元培声音发颤，"是否太过严苛？"
李香林陌刀突然横扫，刀风掠过郑元培冠缨却不伤皮肉："郑卿可知，江淮水患时，有个县令贪污赈灾粮，饿死了三十七名孩童。"她刀尖挑起案头一束麦穗，"百姓吃观音土的时候，跟谁讲宽仁？"
工部衙门的试验场里，蒸汽弥漫。李美玲红衣被汗水浸透，正指挥工匠调试新式水车。这水车通体精钢打造，齿轮咬合处镶嵌着墨衍特制的玄铁轴承。
"转速再提三成！"她高喊。
随着闸门全开，水车轰然加速，带动三十台织机同时运转。围观的江南织造师们发出惊叹——这效率抵得上百名熟练织工！
"妙啊！"苏州织造模着绸缎，"若推广开来..."
"且慢。"李美玲突然按住急停机关，"你们看指纹。"
众人细看，发现高速运转下的绸缎纹理略显松散。墨衍的机关臂"咔嗒"变形，取出个铜制调速器："加装这个，在织细绸时降速两成。"
正调试间，小吏慌张跑来："大人！剑仙在衙门等您，说是急事！"
工部正堂，李佳宁正凝视着墙上新绘的《山河全舆图》。听见脚步声，她剑鞘轻点图中陇西某处："二姐，这处烽燧的改建图纸，经手人都有谁？"
李美玲思索道："将作监刘主事绘图，兵部武库司核准，最后由..."
"刘主事今晨暴毙。"李佳宁天璇剑突然出鞘三寸，剑光映出图上细微墨迹，"他在图纸上做了手脚——新建烽燧的望楼，看不见吐蕃的秃鹫谷！"
"什么？"李美玲夺过副册核对，果然发现望楼角度被篡改了三分。她红袖一挥："立刻停建！已建成的全部复查！"
李佳宁却按住她手腕："先别打草惊蛇。我怀疑兵部也有人涉案..."话音未落，窗外突然射进一支弩箭，正中舆图上长安位置！
皇城角楼，李香林陌刀劈碎第三张几案。跪在地上的兵部侍郎瑟瑟发抖："臣确实不知刘主事是日月神教余孽..."
"不知？"李香林刀尖挑起份密档，"三年前刘主事考评'中下'，是你力主留任！"她突然收刀转身，"来人！传楚云飞！"
当夜，神策军秘密逮捕了七名涉案官员。李香林却出人意料地没开杀戒，只是将这些人发配去修河西烽燧。"让他们亲手修正错误。"她对不解的李佳宁解释，"比杀了有用。"
三日后大朝会，当郑元培战战兢兢奏上《考功新法》时，满朝哗然。老臣王玠当场反对："如此严刑峻法，恐伤士大夫之心！"
李香林陌刀顿地，满殿肃静："王阁老可知，昨日京兆尹查获的走私案中，有您侄子的商队？"她刀鞘轻拍案上账册，"三年走私生铁两千斤，按新法当斩。但本王念其初犯，准其充军抵罪。"
王玢老脸煞白，跪地谢恩。李香林环视群臣："新政如陌刀，刚猛不失准度。贪十两者斩是刚，准充军抵罪是度——诸公可明白了？"
散朝时，李佳宁在廊下拦住姐姐："你早知王玠侄子涉案？"
李香林终于露出疲惫之色："昨夜三更才拿到证据。"她忽然按住妹妹肩膀，"佳宁，明日你去趟剑阁吧。朝堂这潭水...比江湖浑多了。"
剑阁绝顶，李佳宁天璇剑舞出漫天紫电。三个月未归，崖边新生的野梅已结出青果。她每一剑刺出，都想起一个朝堂谜团：郑元培为何总摸左手扳指？户部呈上的鱼鳞册为何有墨渍遮盖？还有那个总在政事堂外徘徊的小宦官...
"心有杂念。"月溟的玉箫轻轻点在她腕间，"这招'星河倒悬'，你慢了半分。"
李佳宁收剑苦笑："师父，我现在看谁都像奸细。"
月溟箫声悠悠："治国如练剑，重意不重形。"她指向云海，"你看那缕穿云的晨光，可会纠结云雾的变幻？"
正说话间，山道上传来急促马蹄声。来人是李美玲的亲卫，满脸烟尘："剑仙大人！工部试验场爆炸，尚书她..."
李佳宁天璇剑已出鞘，人随剑走掠下山崖。身后月溟的传音入密飘来："记住，浊浪滔天时，最忌自乱阵脚——"
工部浓烟尚未散尽。李佳宁冲进废墟时，墨衍正用机关臂撬开扭曲的铁板。下面露出李美玲血迹斑斑的红袍一角。
"二姐！"李佳宁剑风扫开碎石。
李美玲竟自己爬了出来，手中紧攥着半块齿轮："有人...在蒸汽釜做了手脚..."她咳出两口血沫，"但新式织机...图纸保住了..."
墨衍的机关臂"咔嗒"变形，露出暗格中的金疮药："是吐蕃的火龙油，遇热即爆。"
李佳宁剑尖挑起片未燃尽的油布，上面隐约可见奇异纹路。她瞳孔骤缩——这纹路与三日前刺杀案中的弩箭尾羽，如出一辙！
（未完待续）
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