“你以为激活星图就能阻止噬时机制?” 一个冰冷的声音在神庙里回荡,既不是穆罕默德的,也不是任何艾文听过的声音,“那些石板不过是给时钟上弦的钥匙。”
艾文猛地后退,火焰喷剂对准声音传来的方向,却什么也没看到。他看向祭坛上的星符石板,发现石板正在被黑雾重新包裹,蓝色的光芒逐渐黯淡。更可怕的是,他的右手虎口处,那道已经消退的旧疤正在重新出现,而且比原来更深、更狰狞。
“星图噬时没有停止……” 艾文低头看着自己的手,皮肤正在以肉眼可见的速度老化,皱纹从指根蔓延到手腕,“你是谁?钟表匠?”
“我是守陵人,也是被时间遗弃的人。” 声音从洞口深处传来,幽绿的光芒中浮现出一个模糊的人影,穿着古埃及祭司的长袍,脸上覆盖着面具,“穆罕默德只是个诱饵,你嵌入的星符,其实是给混沌追踪器充能的天线。”
艾文突然想起穆罕默德最后说的话:“钟表匠在收集时间碎片”,再看向金属盒子里的钟表残片,发现其中三枚正在闪烁红光 —— 那是混沌污染的迹象。他猛地明白过来:这些残片是假的,是用来追踪他位置的 “诱饵”。
“你想干什么?” 艾文的声音有些发颤,不仅是因为皮肤老化带来的恐惧,更是因为他意识到自己掉进了一个更大的陷阱。
人影没有回答,只是缓缓抬起手。祭坛上的星符石板突然爆炸,碎片飞溅中,艾文看到每块碎片上都刻着相同的符号 —— 与紫檀木梳妆匣上的螺旋纹路一模一样。他的头突然剧烈疼痛起来,无数混乱的记忆涌入脑海:1943 年的渔村祭祀、罪业小镇的纵火案、陈玄释放混沌的瞬间……
“这些是‘被吞噬的时间记忆’。” 人影的声音带着一丝诡异的笑意,“现在,它们都是你的了。”
艾文抱着头蹲在地上,感觉自己的意识正在被撕裂。他看到了穆罕默德的真实记忆:这个年轻人确实是守陵人后裔,却在三天前被混沌寄生,成为了传递假信息的傀儡,他的 “清醒” 不过是混沌故意放出的诱饵。他还看到了钟表匠的影子,戴着青铜面具,正在摆弄一个巨大的时钟,时钟的齿轮上,镶嵌着无数细小的 “时间碎片”—— 那是被吞噬者的意识。
“下一个维度…… 地下河葬。” 人影的声音越来越远,“那里有真正的星图密钥,也有等待被吞噬的灵魂。”
艾文猛地抬起头,神庙里已经恢复了寂静,洞口重新合拢,只留下那个金属盒子和里面的钟表残片。他的皮肤停止了老化,但右手虎口的旧疤已经变成了螺旋纹路的形状,像是一个永久的印记。他抓起金属盒子,突然发现盒子底部刻着一行小字:“昆仑天梯的台阶,由时间的骸骨铺成”。
外面传来沙漠夜风的呼啸声,艾文走到神庙门口,看着天边泛起的鱼肚白。他打开解码日记,想记录下刚才的一切,却发现本子上多出了一页陌生的字迹,像是用鲜血写的:“当星图倒转时,过去会变成未来的陷阱”。
艾文握紧了日记,将火焰喷剂别回腰间,目光投向沙漠深处。他知道,地下河葬的危险正在等着他,但更让他恐惧的是,钟表匠的阴影已经笼罩在所有维度之上,而他们收集的钟表残片,可能正是打开更大陷阱的钥匙。他摸了摸胸口的声波驱鬼器,那里还残留着安娜的温度,轻声说道:“我们不会让你得逞的。”
夜风卷起沙尘,落在神庙的石柱上,仿佛在为逝去的守陵人默哀。而艾文不知道的是,他手中的金属盒子里,那三枚闪烁红光的假残片,已经开始向虚空传递着他的位置信息,直指遥远的昆仑天梯。
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