沈墨卿想起地室中那些穿着官服的人形，不禁脊背发凉：“陛下知道吗？”
“陛下病重并非偶然，”林十二压低声音，“太医中说陛下是积劳成疾，实则中了蛾教特有的‘蚕心散’，表面似病弱之症，实则会逐渐丧失神智，最终成为傀儡。”
沈墨卿握紧刀柄：“你可有证据？”
林十二从怀中取出一本薄册：“这是我从地室中盗出的记录，上面详细记载了他们对陛下用药的剂量和时间。还有被改造官员的名单和进程。”
沈墨卿接过册子，就着月光翻看，越看越是心惊。晋王竟已暗中替换了六部中的三位侍郎和五军都督府的两名佥事。
“为何选择告诉我？”沈墨卿合上册子，目光锐利地看向少年。
“因为满朝文武，唯有沈指挥使尚未被晋王拉拢，且手握实权。更因为...”林十二直视他的眼睛，“大人您也在晋王的名单上。下一个目标，就是您。”
沈墨卿想起绢纸上的那行字，心中了然。他沉默片刻，忽然问：“那场火灾是你放的？”
林十二点头：“我跟踪晋王心腹多日，发现他今夜要宴请大人，恐您中毒受害，不得已纵火引开注意。没想到反而让大人看到了地室中的情形。”
远处传来打更声，夜色已深。沈墨卿做出决定：“随我进来细谈。”
二人进入书房，重新点亮灯烛。沈墨卿将令牌和绢纸放在桌上：“这飞蛾印记代表什么？”
“蛾教信奉‘蜕变为蛾，趋光而生’。”林十二解释道，“他们认为通过特殊手段可以将人‘蜕变’为更高级的存在，实则只是制造没有自我意识的傀儡。晋王许是他们最大的主顾，也可能是...”
“也可能是什么？”
林十二压低声音：“也可能是被操控者。我怀疑晋王自己也服用了他们的药物，近年来性情大变，与从前判若两人。”
沈墨卿想起晋王这些年的变化，确实如此。从一位闲散王爷突然变得野心勃勃，手段狠辣。
突然，窗外传来一声鸟鸣，林十二脸色骤变：“这是预警，有人来了！”
几乎同时，衙门外传来喧哗声。一名锦衣卫急促敲门：“指挥使大人，晋王府来人，说是有要事求见！”
沈墨卿与林十二对视一眼，迅速吹灭灯烛。林十二悄声道：“必是发现册子失窃，来探虚实。大人万不可承认今夜见过我。”
“你去内室暂避。”沈墨卿指向屏风后，“没有我的信号，切勿出来。”
整理好衣袍，沈墨卿深吸一口气，打开房门。院中火把通明，晋王的心腹侍卫长带着十余名护卫站在院中，面色不善。
“深夜叨扰，指挥使见谅。”侍卫长拱手行礼，目光却锐利地扫视屋内，“王府遭窃，丢失重要物件，有贼人往这个方向逃来，不知指挥使可曾见到可疑人影？”
沈墨卿面色平静：“本官刚从王府归来不久，并未见到什么可疑之人。倒是你们，擅闯锦衣卫衙门，好大的胆子！”
侍卫长皮笑肉不笑：“不敢。只是事关王府安全，晋王殿下有令，务必严查。为表清白，可否让属下入内查看一番？”
沈墨卿眼神一冷：“锦衣卫衙门岂是你说搜就搜的？就是晋王亲至，也没有这个规矩！”
双方对峙间，忽然一阵风吹开半掩的窗户，桌上那枚飞蛾令牌映入侍卫长眼中。他脸色微变，随即恢复正常，却被沈墨卿敏锐地捕捉到。
“既然指挥使说没人，那想必是逃往别处了。”侍卫长忽然让步，“告辞。”
待晋王府的人离去，沈墨卿关上房门，面色凝重：“他看到了令牌，必定起疑。”
林十二从内室走出：“晋王生性多疑，绝不会善罢甘休。大人需早做打算。”
“你可知被替换官员的具体关押地点？”沈墨卿忽然问。
林十二点头：“城南永宁坊有处大宅，表面是商贾府邸，实则是关押地和改造处。我暗中观察多时，每隔三日便有药材和特殊器材送入。”
沈墨卿沉吟片刻：“三日后，你想办法制造混乱，我派人潜入查证。若确如你所说...”他眼中闪过决断，“便只能铤而走险了。”
林十二躬身行礼：“多谢大人信任。家父和诸多忠良能否得救，就靠大人了。”
“不必谢我，”沈墨卿望向窗外渐亮的天色，“为国除奸，本就是我分内之事。”
少年悄然离去，融即将破晓的夜色中。沈墨卿摩挲着那枚飞蛾令牌，心知自己已踏上一条凶险无比的道路。
一场关乎王朝命运的暗斗，才刚刚开始。
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