酒宴持续到申牌时分方散。赵不立亲自将微醺的李松送上码头官船,又命西门庆点齐人手,安排护送事宜,务必周到。夕阳的金辉洒在浑浊的运河水上,浮光跃金,却掩不住水底的沉渣泛起。
回到县衙后堂书房,赵不立屏退左右,只留西门庆一人。房门紧闭,熏炉里残香袅袅。赵不立再无方才酒席上的豪气,背着手在房中踱步,焦黄的脸上神色变幻不定,时而兴奋,时而阴沉。
“十万贯…生辰纲…”他喃喃自语,像是梦呓,又像是毒蛇吐信,“蔡太师…梁中书…泼天的富贵,通天的门路…”他猛地停步,三角眼死死盯住垂手侍立的西门庆,目光灼灼,“庆儿!今日之事,你如何看?”
西门庆抬起头,眼神清澈而锐利,仿佛能穿透人心:“义父,此乃天赐良机!李管事是梁中书心腹,我等护送生辰纲有功,便是搭上了梁中书这条线!梁中书是谁?是蔡太师的女婿!攀上他,便是半只脚踏进了东京汴梁的权势圈子!清河县这浅水洼,如何困得住真龙?”
“说得好!”赵不立一拍桌案,震得茶杯乱跳,眼中燃起野心的火焰,“区区一个县尉?哼!老子在这鸟不拉屎的清河县也窝囊够了!若能得梁中书提携,莫说知府,便是转运使、安抚使,也未必不能想!”他呼吸急促,仿佛那锦绣前程已唾手可得。踱了几步,他又皱起眉,压低了声音:“只是…这生辰纲,毕竟是块烫手的山芋。一路险恶,万一有个闪失…”
“义父所虑极是。”西门庆接口,声音冷静,“正因如此,李管事才更需要我们。我们护送得越周全,这功劳便越大,情分便越重!至于险恶…”他嘴角勾起一丝冷峭的弧度,“我清河县衙役虽不多,但应伯爵、谢希大手下那些泼皮,悍不畏死,对运河两岸路径又熟,正好驱使他们去做马前卒!用他们的命,换我们的前程!若真有不长眼的敢来捋虎须,正好杀一儆百,让李管事、让梁中书看看义父的手段!”他话语森然,带着一股子血腥气。
赵不立听着,三角眼里的犹豫渐渐被狠厉取代。他看着西门庆年轻却已显深沉的脸,心中又是激赏,又是隐隐一丝忌惮。这小子,心思之狠,算计之深,假以时日,绝非池中之物!不过眼下,他正是自己最得力的一把刀!
“好!就依你所言!”赵不立下了决心,眼中凶光毕露,“你即刻去办!人手要精,更要可靠!告诉应伯爵、谢希大,此事若成,少不了他们的泼天富贵!若敢误事…哼!休怪本官翻脸无情!”
“孩儿遵命!”西门庆躬身领命,声音斩钉截铁。他转身退出书房,步履沉稳,背脊挺直。夕阳的余晖透过窗棂,将他拉长的影子投在冰冷的地砖上,如同一柄缓缓出鞘的利刃。
书房内重归寂静。赵不立走到窗前,推开半扇,望着暮色四合中渐渐亮起零星灯火的清河县城。远处运河上,那艘载着生辰纲的官船轮廓依稀可见。他眼中闪烁着贪婪与野望交织的光芒,仿佛看到无数金珠宝贝在眼前滚动,看到自己身着绯袍、腰悬玉带的煊赫景象。他下意识地搓着手指,仿佛在掂量那无形的十万贯的重量,口中无声地咀嚼着那几个字:
“蔡太师…生辰纲…青云路…”
窗外,一阵冷风吹过,卷起几片枯叶,打着旋儿落下。赵不立浑然不觉,只觉一股燥热从脚底直冲顶门。他猛地抓起桌上一个空了的定窑白瓷茶杯,五指收紧,那薄脆的瓷杯竟在他掌中发出不堪重负的“咯咯”轻响,几道细微的裂纹悄然蔓延开来。
正是:
运河浊浪涌潜蛟,县衙暗室藏虎豹。
十万生辰惊迷梦,一纸功名引狂潮。
欲知西门庆如何调派人手护送生辰纲,攀附之路又有何等波澜,且听下回分解。
喜欢重生清河记请大家收藏:(m.20xs.org)重生清河记20小说网更新速度全网最快。