第二章 人族繁衍：绳结记史启文明
洪荒历三年夏，东夷部落的第一缕炊烟升起时，阿禾已经背着弓箭，站在了部落外的猎场门口。他今年七岁，是东夷部落里最年幼的猎手，也是学得最快的一个——上个月刚跟着部落的成年猎手学会设陷阱，这个月就已经能独自捕捉兔子了。
“阿禾，等等我！”一个清脆的声音从身后传来。阿禾转身，看到部落里的小女孩阿苗正提着一个竹篮，快步朝他跑来。阿苗比阿禾小一岁，梳着两个小辫子，辫子上系着红色的布条——那是她母亲用采来的“红花草”染的，是东夷部落里最漂亮的颜色。
“你怎么来了？”阿禾有些惊讶。阿苗平时很少来猎场，她更喜欢跟着母亲在部落里种植粟米。
“我娘让我来给你送粟米饼！”阿苗举起手里的竹篮，脸上带着甜甜的笑容，“我娘说你今天要去东边的山谷打猎，那里离部落远，让你带着饼当午饭。”
阿禾接过竹篮，打开一看，里面放着两个热乎乎的粟米饼，还冒着淡淡的香气。他拿出一个，递给阿苗：“给你一个，你也吃。”
阿苗摇摇头：“我不吃，我娘在家里给我留了。你快去吧，早点回来，听说东边的山谷里有鹿，你要是能捕到鹿，部落里的长老肯定会夸你的！”
阿禾点点头，把粟米饼放进怀里，拿起弓箭，朝着东边的山谷跑去。他的脚步很轻快，像一只灵活的小鹿，很快就消失在了树林里。阿苗站在原地，望着阿禾的背影，直到看不见了，才提着竹篮，蹦蹦跳跳地回部落去了。
东夷部落的中心，是一座用木头和茅草搭建的议事屋。此时，几名白发苍苍的长老正围坐在屋中央的火堆旁，愁眉苦脸地讨论着什么。地上铺着一张很大的兽皮，兽皮上画着一些简单的符号——有的像兔子，有的像鹿，有的像粟米，这是长老们用来记录物资的“图画记事”。
“唉，这可怎么办啊！”为首的长老叹了口气，用一根木棍指着兽皮上的符号，“昨日西边的小部落来了五个人，咱们本该分给他们两只兔子、一只鹿，可后来记混了，只给了一只兔子、一只鹿。今早他们派人来问，咱们都没法解释清楚，这要是让他们误会了，以后可就没法互通有无了！”
“可不是嘛！”另一名长老也叹了口气，“如今咱们人族部落越来越多，有三十多个了，每次交换的物资也越来越杂，光靠脑子记，根本记不全。上次中原部落来换粟米，咱们记着是换了三袋，可中原部落说咱们只给了两袋，最后还是伏羲人祖出面调解，才没闹僵。”
“要是能有个法子，把这些事清清楚楚地记下来就好了。”第三名长老揉了揉太阳穴，脸上满是疲惫。他已经八十多岁了，记性越来越差，很多事情转头就忘了，要不是靠着兽皮上的符号，他连上个月的物资分配都记不清。
几名长老你一言我一语地讨论着，却始终想不出好办法。就在这时，议事屋的门被推开了，伏羲走了进来。
伏羲今日穿的是一件粗布麻衣，腰间系着一根用兽皮拧成的带子，头发用一根骨簪束在脑后。他的脸上带着淡淡的疲惫——昨夜他又在议事屋里忙到深夜，整理着各小部落传来的消息，直到天快亮了才眯了一会儿。
“人祖！”几名长老看到伏羲，立刻站起身行礼。
伏羲摆摆手，在火堆旁坐下：“我刚才在部落外，听到你们在讨论物资分配的事？”
为首的长老点点头，脸上露出愧疚的神色：“回人祖，是。昨日西边的小部落来交换物资，咱们记混了分配的数量，让他们误会了。都是我们没用，记性越来越差，耽误了部落的事。”
伏羲没有责怪他们，只是拿起兽皮，仔细看着上面的符号。这些符号是用炭灰画的，有的画得很潦草，有的已经被火烤得模糊了，除了画符号的长老，其他人很难看懂。比如那个代表“鹿”的符号，画得像一只兔子；那个代表“三袋粟米”的符号，看起来和“两袋”没什么区别。
“这不是你们的错。”伏羲缓缓开口，“是咱们的记录方式太简陋了，才会出这样的差错。”他顿了顿，目光扫过几名长老，“咱们得想个新法子，能把事情清清楚楚地记下来，不管过多久，不管是谁看，都能明白。”
“新法子？”几名长老眼前一亮，纷纷看向伏羲，“人祖有主意了？”
伏羲没有立刻回答，而是起身走到议事屋的门口，望着远处的洛水。清晨的阳光洒在洛水水面上，波光粼粼的，像撒了一层金子。他想起昨日在洛水岸边，看到几只小鸟用草绳编织鸟巢——那些草绳缠绕在一起，形成了一个个结，有的大，有的小，有的疏，有的密。当时他就觉得很有意思，现在想来，若是用绳子打结，不同的结代表不同的事物，是不是就能记录事情了？
“我想到了！”伏羲忽然眼前一亮，转身对长老们说，“咱们可以用绳子打结！”
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