张辉的眼泪又掉了下来，别过头，不敢看他的眼睛，声音哽咽：“朝辉叔他……他没遭太多罪，就是……就是后来雨下得大，第二天王老汉发现的时候，人已经凉了……”
他没敢说后面的事——没敢说贺朝辉的遗体被野狗叼走，没敢说村民们找了半天才拼凑出几块，没敢说那摊在泥地里发黑的血迹，没敢说贺家屋里被翻得乱七八糟，那两袋麦子被抢走，撒在泥里的麦粒被马蹄踩成了糊糊。他怕这些话一说出来，贺俊刚就真的撑不住了。
贺俊刚沉默了，只是望着地面，眼泪无声地掉下来，砸在泥地上，晕开一小片湿痕。他想起娘走的时候，他才十岁，爹抱着他，也是这样沉默地掉眼泪，却还安慰他说“别怕，有爹在”。这些年，爹又当爹又当娘，拉扯他长大，没让他受一点委屈，自己却省吃俭用，一件粗布褂子穿了好几年，补丁摞着补丁。他原本想着，等自己再攒点钱，就接爹来县城住几天，让爹也看看城里的样子，可现在，一切都晚了。
“掌柜的，”贺俊刚突然站起来，声音虽然还有点发颤，却带着一种不容置疑的坚定，他朝着掌柜的鞠了一躬，“我想请假回家，我爹……我得回去送他最后一程。”
掌柜的看着他，脸上满是同情，点了点头：“去吧，路上小心，粮店这边你放心，等你回来，活儿还在。”他从口袋里掏出几个铜板，递给贺俊刚，“拿着，路上买点吃的，别饿着。”
贺俊刚推辞了一下，可掌柜的执意要给，他只好接过来，跟自己的二十三个铜板放在一起，紧紧攥在手里。他没再跟伙计们多说什么，只是跟张辉说了句“咱们走”，就朝着粮店门口走去。
脚步有些虚浮，每一步都像是踩在棉花上，可他却走得很稳。阳光照在身上，却感觉不到一点暖意，反而觉得冷，从骨头缝里往外冒的冷。他想起爹常说的话：“人活一辈子，就像地里的麦子，春种秋收，得经得住风雨。”可爹这株麦子，却没能扛过这场风雨，倒在了黄土坡上。
出了县城，往泾源去的山路还是泥泞的，踩上去能陷到脚踝。张辉跟在他身边，想说点什么安慰的话，却又不知道该说什么，只能默默地陪着他走。贺俊刚一路都没说话，只是低着头，快步往前走，手里的铜板被攥得发烫，指缝里全是汗。
他想起小时候，爹牵着他的手走在这条山路上，去县城赶集，爹会给他买一块糖，自己却舍不得吃一口；想起去年冬天，他走的时候，爹也是送他到这里，站在路边，挥着手，让他“在外面好好的，别惦记家里”；想起爹信里说“等你回来，咱们一起去给你娘上坟”……
眼泪又忍不住掉了下来，他抬手抹了一把，却越抹越多。风裹着山里的寒气吹过来，吹得眼睛生疼，可他却不敢停下脚步，他怕一停下，就再也走不动了，就再也见不到爹了。
不知道走了多久，远处终于出现了泾源县的影子，那片熟悉的黄土坡，在夕阳的余晖下，泛着暗黄色的光。贺俊刚的脚步更快了，心里像是有个声音在喊：“爹，我回来了，你等等我，我回来了……”
可他心里也清楚，那个会在门口等他、会给他做面、会跟他说心里话的爹，再也等不到他了。
快到村口的时候，远远地就看见几个村民站在路边，脸上满是悲伤，看见贺俊刚，都默默地让开了路。王老汉拄着锄头，站在最前面，看见贺俊刚，眼圈就红了，张了张嘴，想说什么，却只发出了一声叹息。
贺俊刚没说话，只是朝着自家的方向走去。院后的土沟边，那顶熟悉的草帽掉在泥里，帽檐上沾着暗红的血，已经干了，像一块深色的补丁。旁边的泥地里，一摊发黑的血迹，被风吹干了，结成硬硬的壳，边缘还沾着几根干草。铁锹倒在一边，锹头陷在泥里，上面的泥已经半干，硬邦邦的。
他走过去，蹲下来，小心翼翼地捡起那顶草帽，手指拂过帽檐上的血迹，眼泪滴在草帽上，晕开一小片湿痕。这顶草帽，是爹去年夏天编的，编了整整三天，说戴着凉快，夏天去地里干活，就靠它遮太阳。
“爹……”他轻声喊了一句，声音沙哑，带着无尽的悲痛，“我回来了，你在哪啊？”
张辉走过来，拍了拍他的肩膀，声音哽咽：“俊刚哥，村民们……已经把朝辉叔的遗体找回来了，就在屋里，简单收拾了一下。”
贺俊刚站起来，朝着屋里走去。屋门开着，风从门口吹进去，卷起地上的灰尘和麦粒。屋里乱糟糟的，灶台塌了，铁锅翻在地上，锅底的黑灰撒了一地；粮缸倒在一边，里面空空的，只剩下一点沾在缸壁上的麦糠；土台上的干草散了一地，原本放麦子的地方，现在空荡荡的，只剩下几棵干艾草，在风里轻轻晃着。
他的目光落在屋角的一块木板上，上面铺着一块干净的粗布，粗布下面，是父亲的遗体——村民们找回来的几块，被小心翼翼地拼凑在一起，用粗布裹着，看不清模样，却能感觉到那熟悉的轮廓。
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