它没有看张致远，那两个白点似的眼睛茫然地对着前方的黑暗。但它整个“脸”的方向，却分明是朝着张致远的。
张致远只觉得一股冰寒从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液似乎瞬间凝固了。他手里的电筒“啪嗒”一声掉在草地上，光柱向上歪斜，恰好照亮那东西空荡荡的下颌缺口，那幽深的、可怖的窟窿显得愈发狰狞。
没有声音，没有动作，没有威胁。
但那无法形容的诡异和阴森，却像无数冰冷的细针，密密麻麻地刺进张致远的每一个毛孔。他之前所有的科学信仰、唯物主义观念，在这一刻被击得粉碎，只剩下最原始、最纯粹的恐惧。
他想叫，喉咙却像被水泥封住，发不出一点声音。他想跑，双腿却如同灌了铅，钉在原地动弹不得。
那无颌的鬼影，就在坟碑后，静静地“站”着，或者说“飘”着，与他对峙。时间仿佛停滞了。
不知过了多久。那东西似乎极其缓慢地、不易察觉地缩回了坟碑后面，隐没在浓重的黑暗里。
手电光还亮着，照着空无一人的老坟。
压迫感骤然消失。
张致远猛地喘过一口气，像是濒死的鱼。他爆发出一声凄厉的尖叫，转身连滚带爬地朝山下狂奔。他被荒草绊倒，被树根磕绊，手肘、膝盖摔破了，鲜血淋漓，他却毫无知觉，只有一个念头：逃！离开这里！
村里人听见他凄厉的叫喊，打着火把迎出来，看见他魂飞魄散、衣衫破烂的模样，心里都明白了七八分。
张致远被扶回家，当夜就发起了高烧，胡话连连，不停地在炕上抽搐，双手在空中乱抓，嘶哑地重复：“没……没下巴……空的……空的……”
村里的老人们摇头叹息：“说了不信，偏要去惹……”
张老师的母亲哭成了泪人，求人请大夫，烧香拜佛，全不管用。
第三天黄昏，张致远的烧奇迹般地退了，人也清醒过来，只是眼神发直，谁也不看，嘴唇哆嗦着，反复念叨一句话。人们凑近了，才听清他一直在说：“……是真的……是真的……”
第八天，他去教书的路上摔断了腿。他不再提任何关于科学和迷信的话，整个人像是被抽走了魂，变得沉默寡言，时常对着空气发呆，偶尔会毫无征兆地剧烈颤抖起来。
村里关于无颌鬼的恐惧达到了顶峰。再没人敢在天黑后靠近后山，甚至白天路过那片山坳，都要加快脚步，心里发毛。
然而，怪事并没有结束。
自从张老师见过那东西后，村里接二连三地有人声称自己也瞥见了它。
不是在后山坟地，而是在更令人不安的地方。
村西头的赵大宝，天蒙蒙亮时起来喂猪食，瞥见猪圈矮墙外立着个灰影，下颌处是个黑乎乎的洞。他吓丢了食盆，再看时，又什么都没有了。第二天，他家最肥的那头猪不吃食，蔫蔫地死了。
民兵队长刘大山，胆子最大，不信邪，晚上巡逻故意绕到后山附近，什么都没看见，得意洋洋回家。半夜起来小解，一开门，朦胧月光下，看见那灰影就立在他家院门口的柿子树下，脸正对着他。刘大山嗷一嗓子瘫软在地。第二天他媳妇发现他时，人还缩在门口哆嗦。没过三天，他上山砍柴，一向熟练的手脚却失了准头，一斧头劈在自己小腿上，深可见骨，养了三个月才好。
最邪门的是，见到它的人，描述都出奇一致——灰衣，死灰色的皮肤，浑浊的白眼，以及那标志性的、可怖的缺失的下巴。它从不靠近，从不出声，从不追逐，只是出现在某个意想不到的角落，静静地“看”你一眼，然后消失。接着，厄运便如期而至。
恐慌像野草一样在坳子村疯长。太阳一落山，家家户户紧闭门窗，大人小孩都不敢外出。整个村子被一种无形的、阴冷的恐惧紧紧包裹。往日傍晚的热闹消失殆尽，只剩下死寂和偶尔传来的几声犬吠，也显得惶惶不安。
老支书没办法，召集了几个老人和壮劳力，商量对策。
“这么下去不是办法，村子要垮了。”
“请个先生来看看吧？”
“对，做场法事，送送它？”
请的是邻县一个有名的老先生，据说懂些阴阳之事。老先生来了，在村里转了一圈，又独自去后山坟地看了半晌，回来时脸色凝重。
他告诉老支书和几位老人：“那东西，不是一般的游魂野鬼。它怨气不重，但执念深，像是被什么东西困在那儿了，走不掉。它也不是故意害人，但它那种‘存在’本身，就带着极强的晦气和阴煞，活人撞见了，阳气被冲，自然要倒霉。”
“那咋办？能送走不？”老支书急切地问。
老先生沉吟半晌，摇摇头：“难。它不闻不见，近乎痴傻，寻常超度的经文法术，对它怕是无效。而且，根源恐怕不在它本身……”
他压低了声音：“我瞧那老坟地，格局有些怪，像是聚阴之地。最近是不是动过土，或者发生过什么特别的事？”
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