第二天,李强顶着黑眼圈,下定决心要弄清楚那口棺材的秘密。他不能这么等死。他找到张铁柱和赵大牛,这两人虽然也怕,但被李强一激,加上好奇心作祟,也就答应了。
三人商量好,等中午太阳最大的时候,阳气最旺,一起去把棺材撬开看看。他们带了撬棍、柴刀,还揣了把糯米——听说这东西辟邪。
到了晌午,日头明晃晃地挂在天上,晒得地面发烫。槐树下却依然有些阴凉。那口黑棺静静地躺在那里,像个沉睡的怪兽。
周围远远地围了一些村民,既害怕又好奇,没人敢靠近。
李强深吸一口气,对张铁柱和赵大牛使了个眼色。三人慢慢走到棺材旁。
棺材盖得很紧,缝隙里也黑乎乎的,看不清里面。李强用柴刀撬了撬,纹丝不动。
“妈的,钉得还挺死!”他骂了一句,给自己壮胆。
张铁柱和赵大牛也拿起撬棍,插进棺材盖的缝隙里。
“一、二、三!用力!”李强喊道。
三人同时发力,木头发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声音。围观的村民都屏住了呼吸。
突然,“砰”的一声闷响,棺材盖被撬开了一条大缝!
一股难以形容的、混合着腐木和泥土的陈旧气味散发出来。
三人都停下了动作,紧张地盯着那条黑黢黢的缝隙。
里面静悄悄的。
李强心一横,用柴刀伸进去,用力一别,将棺材盖又撬开了一些。阳光照射进去,勉强能看清棺材内部。
没有想象中的尸体或者白骨。
棺材里面,只有一样东西。
一件叠得整整齐齐的、深蓝色的、布料粗糙的……寿衣。看那尺寸,像是个矮个子男人穿的。寿衣上面,放着一顶同样颜色的瓜皮帽。
除此之外,空空如也。
没有鬼,没有怪,没有预想中的任何恐怖景象。只有一套孤零零的、准备给死人穿的衣服。
然而,这比看到任何东西都让人毛骨悚然。
它是什么意思?是为谁准备的?为什么偏偏出现在王老五死后?为什么是这种尺寸?
李强的手一抖,柴刀掉在地上。张铁柱和赵大牛也脸色煞白,连连后退。
围观的人群发出一阵压抑的惊呼,然后像潮水般迅速散去。
这件事之后,村长王富贵再也坐不住了。他召集了几个族老,强行决定,必须把这口邪门的棺材处理掉。他们请来了邻村一个据说懂点门道的端公。
端公来了之后,绕着槐树和棺材走了几圈,又是撒米又是念咒,最后脸色凝重地说,这东西怨气很重,不能硬来,只能选个日子,做法事送走。
做法事那天,几乎全村的人都来了,远远地看着。端公穿着法衣,摇着铃铛,嘴里念念有词。
几个胆大的后生,在端公的指挥下,用红布裹住棺材,再用粗麻绳捆好,抬上了一辆拖拉机。拖拉机冒着黑烟,“突突突”地开着,要把棺材送到深山里一个废弃的矿洞扔掉。
说来也怪,棺材被送走之后,村里那些怪事真的就渐渐平息了。狗不叫了,晚上也听不到奇怪的脚步声了,刘寡妇的病也慢慢好了。生活似乎恢复了往常的平静。
只是,那口空棺材,那套不知为谁准备的寿衣,成了每个人心底无法磨灭的阴影。没人知道它究竟从何而来,为何出现,又意味着什么。王老五的死,也永远成了一个谜。
有人猜测王老五招惹了百年前吊死的女人,被女鬼接走,结了阴亲,棺材和寿衣是聘礼。
关于槐棺的怪谈,就这样在村子里悄悄流传开来。老人们叮嘱后生:有些东西,看不见,摸不着,但你别去惹。尤其是那棵老槐树,离它远点。
夏夜又恢复了虫鸣,月光依旧洒在村子的每个角落,只是那份宁静之下,似乎总潜藏着一丝若有若无的寒意。村口的槐树依旧枝繁叶茂,沉默地立在那里,仿佛什么都没有发生过。
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