与此同时,被债务和锦衣卫手段双重压迫的通汇昌二管事赵四,也终于扛不住了。他为了活命,供出了一条暗账中未曾记载、但却被他偶然得知的秘密渠道:通汇昌用于洗白巨额赃银的其中一个关键环节,是通过京城一家名为“永昌”的当铺进行周转。这家当铺表面做着寻常生意,背地里却专为某些权贵处理见不得光的财物兑换,与几家山西票号都有隐秘联系。
“匠人”与“永昌当铺”!两条线索仿佛黑暗中亮起的两点星火。吴铭与纪纲连夜密谋,决定双管齐下:
一、由纪纲派出最精干的探子,严密监控沿海可能接货的地点,并设法渗透进景川侯府在外围的联络体系,务求查明这批海外“匠人”的真实身份和用途。吴铭提醒纪纲,这些匠人可能与火器、航海甚至攻城器械有关,必须高度重视。
二、由吴铭亲自部署,对“永昌当铺”进行外围调查和秘密监控。他并未直接动用都察院或锦衣卫的力量强攻,而是再次借助了市井朋友的钱老板。他让钱老板派人伪装成急需大量现银周转的富商,前往“永昌当铺”洽谈一笔巨额“典当”生意,试探其底细和运作流程,并设法摸清其与票号资金往来的规律。
这是一场耐心与智慧的较量。吴铭如同一个经验丰富的项目经理,统筹着明暗两条线的资源,谨慎地推进着每一个步骤。他深知,对手是狡猾而凶残的巨兽,任何一点冒进都可能前功尽弃,甚至引来反噬。
这日傍晚,吴铭回到家中。屋内暖意融融,徐妙锦正抱着襁褓中的定国,轻声哼着柔和的曲调。小家伙似乎能感知母亲的气息,睡得十分安稳。看到吴铭进来,徐妙锦抬起头,温柔一笑:“回来了?定国今日很乖,刚才还睁着眼睛看了好久呢。”
吴铭心中一软,所有的疲惫与紧张仿佛瞬间被这温馨的画面驱散。他走过去,小心翼翼地从妻子怀中接过儿子。小小的身体柔软而温暖,带着奶香。吴定国在父亲怀里动了动,小嘴无意识地咂巴了一下,继续酣睡。
“他好像重了些。”吴铭低声道,指尖轻轻拂过儿子细嫩的脸颊。
“是啊,胃口好得很。”徐妙锦笑着,目光落在丈夫略显憔悴的脸上,闪过一丝心疼,“外面的事……很棘手吗?”
吴铭将儿子轻轻放回摇篮,握住妻子的手,避重就轻道:“还好,都在掌控之中。陛下赐名‘定国’,我便要对得起这个名字,也要让你们母子能安心度日。”
他没有多说,但徐妙锦能从他的眼神中读出那份坚定与担当。她不再多问,只是柔声道:“无论做什么,都要以自身安危为重。我和定国,不能没有你。”
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