踏着月色回到吴府。徐妙锦还未歇息，正坐在灯下做着针线，是一件给孩子的贴身小衣。
吴铭挥退了侍女，走到她身边坐下，握住她的手，感受着那份真实的温暖，长长舒了口气。
“刚从宫里出来。”他简单说道，声音里带着一丝疲惫。
徐妙锦没有多问，只是反手握住他，轻轻捏了捏。“陛下交代了棘手的差事？”她聪慧，从吴铭的神色和匆匆被召见便能猜出七八分。
吴铭点了点头，对于徐妙锦，他无需隐瞒，也瞒不住。他将朱元璋的交代，除了那些涉及可先斩后奏的敏感权限外，大致说了一遍，重点是那个神秘的“夜枭”组织及其可能带来的威胁。
徐妙锦听完，秀眉微蹙，放下手中的针线：“海外孤岛，神秘船只，还能仿制军弩……这绝非寻常匪类。夫君此去明州，竟是捅了这么大一个马蜂窝。”她语气中带着担忧，却没有丝毫畏惧。
“是啊，”吴铭苦笑，“本想摸摸海防的底，看能不能为开海探探路，没想到直接撞上了这等阴谋。老朱……陛下这是把我架在火上了。”他习惯性地差点吐出“老朱”俩字，赶紧改口。
徐妙锦被他那一瞬间的窘迫逗得微微一笑，但笑容很快敛去，正色道：“陛下将此重任交予你，既是信任，也是考验。此事凶险，你在明，敌在暗，需得万分小心。”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“既然要查，便不能只依靠锦衣卫。有些地方，锦衣卫的招牌太响，反而不好办事。”
吴铭心中一动：“妙锦，你的意思是？”
“我父亲旧部中，有些退役后散居沿海，或是经营船行，或是做些货殖买卖，他们对地方上的三教九流、水路旱道，比锦衣卫更熟络。或许，可以暗中寻些可靠之人，从民间渠道打探消息，与锦衣卫的消息相互印证。”徐妙锦轻声说道，她虽久在闺中，但将门虎女的见识和暗中的人脉，此刻显现出来。
吴铭眼睛一亮！这真是绝妙的主意！锦衣卫是官方渠道，效率高但目标也大，容易打草惊蛇。而利用徐达旧部这些地头蛇，从民间底层入手，往往能听到官方听不到的声音，看到官方看不到的角落。这就好比现代调查中，明面上的审计配合暗中的商业背景调查，双管齐下。
“娘子高见！”吴铭忍不住赞道，握着她的手紧了紧，“此举甚好！只是，调动岳父旧部，是否会……”
“无妨，”徐妙锦淡然道，“我自有分寸，只会联系几位绝对可靠、且与父亲仍有往来的老部曲，以私人情谊相托，不会动用魏国公府的名义。他们久经沙场，忠勇可靠，辨得清是非轻重。”
夫妻二人又细细商议了一番如何接头、传递消息等细节。吴铭发现，徐妙锦不仅心思缜密，对这类暗中行事竟也颇有章法，想来是自幼在将门耳濡目染之故。得妻如此，确是贤内助。
正说话间，窗外传来一声极轻微的猫头鹰叫声（显然是人为模仿）。吴铭与徐妙锦对视一眼，停止了交谈。
吴铭起身，走到窗边，轻轻推开一条缝隙。一道黑影如同落叶般悄无声息地滑入，是一名穿着夜行衣的汉子，对吴铭单膝跪地，双手呈上一枚小小的蜡丸，低声道：“大人，北边来的第一份简报。”
正是那名在明州打过交道的锦衣卫小旗。效率之高，令人咋舌。
吴铭接过蜡丸，那小旗便又如鬼魅般消失在夜色中。
捏碎蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条。吴铭就着灯光展开，上面是蝇头小楷，记录着初步查证的信息：经核对军器监近年档案，发现有一批报损弩机部件（包括关键簧片）的处理记录存在模糊之处，经办吏员已调离原职，正在追查下落。同时，对明州遇袭现场残留物及死者身份的暗查也已启动。
情报虽简略，却指向明确——军器监内部，确实可能存在问题。
吴铭将纸条就着烛火烧掉，灰烬落入香炉。
他回头看向徐妙锦，眼神凝重：“看来，我们猜得没错。这场‘捕枭行动’，已经开始了。”
徐妙锦走到他身边，握住他的手，目光坚定：“无论如何，我与你一起。”
这日，轮到他赴东宫为太子朱标讲经筵。主题是《大学》中的“絜矩之道”，阐述推己及人、平治天下的道理。吴铭并未完全照本宣科，而是结合了一些简单的现代管理学和公共政策理念，将“絜矩之道”引申为制定政策需考虑百姓实际、建立公平规则的重要性。
朱标听得十分专注，不时发问。他性情宽厚仁爱，对吴铭这些新颖却又不离儒家本意的解读很感兴趣。课间休息时，朱标赐茶，与吴铭闲谈。
“吴卿南下巡查，辛苦了。听闻明州港虽已没落，但海疆之重要，日显突出。”朱标语气温和，像是随口提起。
吴铭心中一动，知道这是切入正题的好机会，但必须极为谨慎。他放下茶盏，恭敬答道：“殿下明鉴。臣此次南下，深感海疆安则东南安，东南安则天下赋税半壁可定。然如今片板不得下海，虽绝倭患于一时，却也如壅塞江河，非长久之计。且……”
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