“已经派人去查了，但估计线索到了那里就会断。”蒋瓛冷声道，“这些人行事谨慎，王弼也只是他们众多眼线中的一个，而且是随时可以舍弃的卒子。”
“他有没有提到，那些佛郎机人，除了破坏，还想得到什么？”吴铭追问。
蒋瓛指了指供状末尾：“问了。他说对方似乎对‘破浪’号的帆装系统，也就是你命名的‘麒麟帆’，以及一种能远距离精确航行的‘仪器’格外感兴趣，多次催促他打探细节。”
“仪器？”吴铭心中一动，“是……指向大海深处的罗盘？还是观测星象的工具？”他立刻想到了六分仪或者更精确的罗经的雏形，这些概念他只在与格物院核心大匠的讨论中隐约提及过，并未正式立项研发。对手的消息，竟如此灵通？还是说，他们凭借对“麒麟帆”逆风能力的判断，推测大明必然在导航技术上也有所突破？
“他级别太低，接触不到核心，对方也只是模糊询问。”蒋瓛摇头，“但由此可见，贼人所图非小，不仅要破坏，更要窃取我大明航海之利器！”
吴铭沉默片刻，将供状递回：“有劳蒋指挥使，此人暂且留他性命，或许日后还有用。当务之急，是顺着‘四海绸缎行’这条线，深挖下去，同时，加强格物院及所有相关项目的保密等级。”
离开诏狱，吴铭没有回府，而是直接入宫求见朱元璋。
武英殿内，朱元璋仔细看完了供状，脸色阴沉得能滴出水来。“吃里扒外的东西！为了几两银子，连祖宗都不要了！”他猛地将供状拍在案上，“江南！又是江南那些蠹虫！以为躲在商号后面，咱就奈何不了他们？”
“陛下息怒。”吴铭沉声道，“此事牵扯甚广，贸然动‘四海绸缎行’，恐打草惊蛇，令其背后真正的黑手隐匿更深。臣以为，当明察暗访，掌握其与佛郎机人勾结的确凿证据，同时，对其在江南的产业及关联官员，进行秘密监控。”
朱元璋深吸一口气，强压下怒火，他明白吴铭说得在理。“就依你。蒋瓛那边，会加紧去办。”他顿了顿，目光投向吴铭，“海上的事，不能停。‘破浪’号要尽快修复，下一次出海，必须确保万无一失！咱要知道，那些红毛鬼到底在海上搞什么名堂！”
“臣明白。”吴铭点头，“‘破浪’号修复的同时，臣建议，可派遣小股精锐舰船，伪装成商船或渔船，前出至琉球、澎湖乃至更远海域，进行侦察，绘制更精确的海图，并摸清佛郎机人以及其他海上势力的活动规律。”
“准！”朱元璋果断道，“此事由你协同水师部署，一应所需，优先调配。咱要一张真正的‘万里海疆图’！”
带着新的使命和更沉重的压力，吴铭离开了皇宫。他没有直接去工部或格物院，而是转道去了魏国公府。
徐达正在演武场活动筋骨，见到吴铭，收了架势，拿起汗巾擦了擦脸：“宫里的事情，老夫听说了。抓到个小的？”
吴铭将情况简要说了，特别是提到了对方对航海仪器的兴趣。
徐达冷哼一声：“看来，这些红毛鬼也不全是莽夫，知道打蛇打七寸。没有好用的罗盘和海图，船再快，也开不了多远。”他走到一旁的石桌边，上面摊着一幅有些年头的沿海舆图，“老夫当年北伐，就深知舆图的重要。海上，只会比陆上更甚。”
他指着地图上一些模糊的区域：“这些地方，咱们的水师去的也少，海流、暗礁、岛屿，知之甚少。佛郎机人能远渡重洋而来，他们的海图，定然比咱们的精细得多。”
吴铭看着那幅粗略的舆图，深以为然：“泰山大人所言极是。知己知彼，百战不殆。我们不仅要造好船，更要学会如何在茫茫大海上找准方向，规避风险。这需要时间，也需要经验。”
“经验是打出来的！”徐达眼中闪过战意，“下次‘破浪’号出海，若有机会，不妨找那些不开眼的红毛鬼碰一碰！只有实战，才能最快地锤炼出水师，完善海图！”
吴铭看着岳父那跃跃欲试的样子，不禁苦笑。这位老帅，真是无时无刻不想着打仗。不过，他的话确实点明了关键——闭门造车不可取，大明的航海技术，需要在与风浪和敌人的搏斗中快速成长。
回到太子太保府，吴铭将自己关进了书房。他铺开纸张，开始梳理思路。一方面，是“破浪”号的修复与改进，尤其是防护和侦查能力需要加强；另一方面，是侦察舰队的组建、人员的选拔训练、侦察路线的规划；更深层次的，是加速新型航海仪器的研发，哪怕先从改进现有罗盘和牵星板开始。
夜深人静，书房内的灯光一直亮着。桌上，一幅粗略的、标注着已知信息和大量未知区域的巨大海图缓缓铺开，吴铭手持朱笔，在上面小心翼翼地画下第一个推测的航向标记。
他知道，脚下的路，正从坚实的土地，一步步迈向那深不可测、机遇与危险并存的蔚蓝深海。而隐藏在迷雾后的对手，绝不会坐视大明的崛起。下一场风雨，或许很快就会到来。
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