“太傅,”陈璘走了过来,与他并肩而立,“按照您推算的洋流航线,我们首先需要借助季风和黑潮(日本暖流)北上,至大致与倭国平行处,再转向东行,利用您所说的‘北大平洋暖流’横渡。此段航程,预计需两月以上,期间可能难见陆地。”
“嗯。”吴铭点头,摊开了根据巴罗信息、航海日志和自己所知修正后的海图,“这是我们目前最可靠的指引。但大海无常,需时刻警惕。命令各船,保持紧密队形,轮流派出快哨船前出侦察。每日测量星辰方位,核对航向。淡水和食物,必须严格管控。”
“末将明白。”陈璘应道,他看着吴铭,眼中带着一丝敬佩。这位年轻的太傅,虽非水师出身,但其对海洋的理解和那些闻所未闻的航海理念,已多次证明其价值。
舰队沿着预定的航线,乘风破浪,向着东北方向航行。最初的几日,风平浪静,航行顺利。官兵们逐渐适应了海上的生活,操练、维护船只、观测海况,一切井然有序。
吴铭也没有闲着。他每日记录航海日志,与随船的格物院匠师讨论可能遇到的技术问题,甚至亲自指导航海士们使用改进后的六分仪(基于吴铭概念,格物院初步制作的简陋版本)进行更精确的定位。
然而,大海的脾气的确难以捉摸。航行至第十日,天色骤变,铅灰色的乌云如同厚重的幕布从天边压来,狂风开始呼啸,海面腾起汹涌的巨浪。
“风暴!是风暴!各船降帆!固定物资!全员戒备!”了望塔上传来声嘶力竭的呼喊。
刹那间,刚才还秩序井然的舰队陷入了与自然的搏斗。巨大的战舰在如山般的浪涛中剧烈颠簸,仿佛随时都会被撕裂。雨水如同瀑布般倾泻,能见度急剧下降。
吴铭紧紧抓住船舷边的护栏,感受着这超越想象的自然之力,胃里一阵翻江倒海。这是他第一次亲身经历如此规模的海上风暴。
“稳住舵轮!”
“检查水密舱!”
“固定火炮!”
陈璘嘶哑的吼声在风雨中隐约传来,显示出丰富的经验。
一个巨浪迎面拍来,“定远”号猛地一震,甲板上海水倒灌,几名水手险些被冲走。吴铭也被浇了个透心凉,冰冷的海水让他打了个激灵。
他抹去脸上的水渍,看着在风暴中挣扎却依旧顽强保持队形的舰队,看着那些在与风浪搏斗中毫不退缩的官兵,一股豪情陡然涌起。
这,就是大明的脊梁!
风暴持续了整整一天一夜。当风浪终于平息,朝阳重新洒下金光时,舰队虽然略显狼狈,但核心舰只无一损失,只有几艘哨船受了些轻伤。
劫后余生的官兵们爆发出欢呼。
吴铭站在破损的船舷边,看着远方无垠的海平面,心中更加坚定。
这只是远征路上的第一个坎。前路漫漫,但他相信,这支承载着帝国希望的舰队,必将如同它的名字“龙吟”一般,响彻寰宇,在这片广阔的蓝色星球上,刻下属于大明的、不可磨灭的印记!
龙吟已起,征途万里。未知的彼岸,等待着他们的,究竟是遍地黄金的乐土,还是更加残酷的血火考验?答案,就在那波涛汹涌的前方。
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